Томаш Пациньский - Линия огня

Ну да, в этом я хорош, пробирался Дед сквозь мутные мысли. Это что-то такое, за что я могу уцепиться изо всех сил. Чтобы, попросту, слишком рано не съехать с катушек.

Слушал он внимательно, поскольку сейчас звучали исключительно конкретные вещи. Приближалось, наконец-то, время действовать, а не размышлять об эмоциях, интерпретировать их. Боль не мешала, хотя и не позволяла оттолкнуть себя на второй план, она все так же оставалась близко. И даже помогала.

Когда ведьма закончила, начало сереть. Луна, в этот момент красноватая, словно запухшая, уже пряталась за кроны деревьев. Вскоре уже не будет на что и повыть.

У метлы, извлеченной ведьмой непонятно откуда, была длинная палка, законченная небольшой металлической плиткой отражателя ударной волны. Сверхзвуковая, машинально отметил Дед, два с половиной Маха запросто вытянет.

Прежде чем оседлать метлу, ведьма на миг заколебалась. Подошла к Морозу, положила руку на груди.

- Извини, - шепнула она, а глаза сияли кошачьим блеском. – Я знаю, ты ничего не мог сделать, это она не позволила. И я не могла, опоздала.

Неожиданно она схватила его когтистой, холодной ладонью за шею, поднялась на цыпочки, так что напряглись худые, покрытые расширенными варикозом сосудами икры. И впилась ему в губы. Дед закрыл глаза, так они стояли долго. И он совершенно не знал, только ли от нее этот вот поцелуй. Он был таким же, как те, которые запомнил. Которые вечно хотел помнить.

- Прости. – Метла уже вибрировала межу колен ведьмы. Из-под задравшейся юбки нахально выглянуло бедро, гладкое, полное, которое хотелось щупать. Ведьминский камуфляж рвался, словно истлевшие кружева. – Ладно, я полетела, а то я страшно злая…

Она стартовала вертикально, на миг неподвижно зависла на месте, словно "харриенр", стартующий с авианосца.

А потом метнулась прямо в светящееся уже на востоке небо.

Маленькая точечка еще не растворилась в предрассветной серости, как двойной гром прокатился по пробуждающемуся ото сна лесу. И правда, что-то ведьму ужасно разозлило.

  

Заросшая рожа Виталия, как и всегда, не сменила выражения, когда уже открылись все ригели и цепочки, а сам он выглянул из-за обитых толстенным листовым металлом дверей. Хозяин лишь кивнул, как будто только-только распознал прибывшего. Только правдой это не было. Дед Мороз знал, что камеры следят за ним с того момента, когда он свернул в грязную, покрытую ямами улочку в предместьях Минска. И совсем даже не Мазовецкого.

Камеры были хитроумно смонтированы на столбах электроснабжения. Дед знал, потому что сам когда-то помогал их устанавливать. Но при этом он догадывался и о том, что в своей здоровой паранойе Виталий прибавил еще несколько, сам же он будет последним человеком, которому хозяин об этом расскажет. Старый дружбан, еще по Афганистану, не верил никому.

Потому-то, Дед, нажимая на кнопку домофона у калитки, никогда не был уверен в том, а не ответит ли она, случаем, длинной очередью.

Виталий был оружейником. У него снабжались все: мафиози всяческих мастей и национальностей, обычные бандюганы и даже террористы, хотя последним Виталий никогда не предоставлял кредит. С другой же стороны, постоянные клиенты могли рассчитывать на выгодные скидки. Мороз сам в этом неоднократно убеждался. Более того, он знал, что здесь получит товар только лишь высочайшего качества.

- Привет, товарищ , - буркнул оружейник и пошел вперед, по мрачным коридорам пригородного дома. Никогда его не увлекали вежливости и предварительные беседы. Дед помнил, что когда-то он таким не был, а только с того момента, когда американская противопехотная мина оторвала ему яйца. Непонятно почему, но с того момента мужик изменился так, что невозможно было узнать, сделался удивительно разочарованным.

Они вошли в подвал, наполовину засыпанный гадким, сернистым украинским углем, вторую половину занимала наполовину сгнившая картошка. Как-то раз Виталий жаловался на свой камуфляж, что приходится ужасно пахать: с тех пор, как пришло новое, картошка так запросто уже не гниет, наверное, гады чем-то опрыскивают. А это, в обязательном порядке, ведет к заговору, цель которого заключается в том, чтобы потравить весь народ. Оружейник свято верил в теории заговора. А кроме того, он не топил углем и не ел картошки.

Сейчас они стояли в сыром, вонючем подвале. Дед ожидал, пока Виталий наконец-то нажмет на клавишу пульта дистанционного управления, который он всегда таскал в кармане и машинально игрался с тех пор, как карманный биллиард сделался для него недоступным. Но сегодня оружейник что-то тянул.

- Эээ… - буркнул он наконец. – Ты много хочешь?

Дед кивнул. Не хотелось ему разговаривать.

- Что-то особенное?

- Завязывай, - точно так же буркнул Дед в ответ. – Я всегда беру что-то особенное, ты должен помнить.

Виталий вытащил свою огромную ручищу из кармана, почесал сбитые в колтун волосы. Он был явно сконфужен.

- Ты понимаешь, - наконец начал он. – Ты сегодня не первый…

Дед почувствовал, как охватывает его злость. И что с того, что он не был первым? Он всегда был хорошим, постоянным и кредитоспособным клиентом. У Виталия оставил кучу бабла; кстати говоря, иногда он задумывался над тем, на кой ляд, потому что любимым напитком оружейника и так был обычный самогон, который он закусывал селедкой с газетки. А другой роскоши белорус себе не позволял.

- Послушай, - начал Дед с нарастающим раздражением. – Вот какое мне до того дело? Ко мне же ты должен относиться по-особому, я не хочу тебе упоминать…

По лицу Виталия пробежала судорога. Это как раз Дед вытащил его тогда из-под огня. Иногда оружейник задумывался над тем, то ли он ему за это благодарен, то ли еще сильнее за это ненавидит.

- Короче, погони его, - коротко обрезал Дед. – Пускай подождет, я выберу, что мне нужно, и уматываю. Только попрошу тебя погрузить все в фургон.

Из-под на первый взгляд безразличного выражения глаз Виталия выглянула тщательно маскируемая жадность.

- Как хочешь… - буркнул он. – Вот только погнать придется тебе самому, мне какое дело?

Он сунул лапищу в карман, нажал кнопку. Подгнивший картофель начал с шумом скатываться с кучи, когда вся подвальная стенка, выглядящая так, будто бы была возведена из честного кирпича, начала отодвигаться. Изнутри скрытого склада вспыхнуло сияние энергосберегающих светодиодов. Дед прищурился, увидав нечеткий, освещенный сзади силуэт.

- Привет! – сказала Матильда.

  

Внутренности склада были стерильны, словно операционная перед сложнейшей процедурой. Даже стенки были выложены голубой кафельной плиткой, а где-то под потолком тихо шумел кондиционер. Совершенно не похоже на весь дом, а не только на воняющий плесенью, черный от угольной пыли подвал.