Вадим Черников - Чаша. Последний обряд

Женщины, таким образом, быстро нашли общий язык, поделили территории просто и мудро – по этажам: старшим достался первый, а молодым – второй. Венин кабинет, тем не менее, так и остался его суверенной территорией, на чём настояла мудрая Людмила, к тихой радости профессора. Это решение стало хорошим уроком и для Лены, выделившей Нику «компьютерный угол» в бывшей кладовке на их этаже. Тане, на которую Ник быстро и легко (как с недавних пор решались многие, бывшие раньше непреодолимыми, проблемы) оформил опекунство, тоже досталась небольшая комнатка, в которой она периодически уже принимала новых подружек. Перевод её в школу городка тоже прошёл спокойно и буднично. Таким образом, всё устроилось по уму-разуму и по старой поговорке про необидную тесноту.

Оказалось, это было только начало. Потому что Людмила уже предъявила Вене «под светлы очи» план перестройки дома, в который профессор-гуманитарий честно и безуспешно пытался вникнуть аж три минуты, после чего признал своё полное и позорное поражение. Засим и было решено следующим летом начинать строительство «нормального» дома. Последним аргументом стало железобетонное: «и кабинет большой, вместо этого твоего платяного шкафа сделаем», против которого вообще возражать не хотелось. Робкий, но главный вопрос профессор всё же задал, как потом рассказывал пересмешник Ник, типа: «Где деньги, Зин?» На что тут же получил ответ в виде требуемой суммы, от размера которой он ощутил сильную тревогу и неудобство. Людмила не стала мучить профессора дальше, а просто заявила, что требуемые средства будут у неё со дня на день, так как она решила всё же уступить табакерку с «Лосиной охотой», сделавшей своё дело, давнему по ней воздыхателю: питерскому коллекционеру-миллионеру. Сумму Людмила заломила запредельную, здраво рассудив, что раз интерес не угас почти десять лет, то заплатит как миленький. И не ошиблась. Антиквар, скрепя сердце и всё остальное, жалуясь на дальнейшее «бесштанное существование», деньги нашёл, и к концу года сделка состоялась. Людмилу не остановило даже то, что автор табакерки Жарков и впрямь оказался дальним орловским родственником профессора. Последний, впрочем, и не подумал возражать.

– Очень захотелось жить, – так объяснил Веня доверительно Киру, и тот его прекрасно понял, потому что и сам испытывал нечто подобное.

С нового года Людмила вышла на работу в Пушкинский музей, куда спокойно перевелась из Эрмитажа. С недавних пор питерское прошлое стало в Москве неким пропуском куда угодно, да и «кадр» она была ценный, не говоря уже о том, что очереди в музейные работники (с такой зарплатой) тоже не наблюдалось. Но тут Людмила была непреклонна и спокойно заявила, что обеспечивать семью – обязанность мужа (хотя о свадьбе пока не было даже разговоров), и занялась привычной и любимой работой. Веня, как образно изложил ситуацию Ник, «взял ноги в руки» и побежал на поиски заработков, тем более что ситуация с дальнейшим сосуществованием коллектива искателей пока подвисла на уровне идей и обсуждений перспектив.

Как ни странно, Вениамин и добежал вполне быстро, получив, опять-таки по словам Ника, «пинка для рывка». В результате профессор Жарков стал автором простой в своей гениальности идеи: создания цикла документальных фильмов о краеведческих музеях России. Учитывая опыт только что завершившихся поисков, Жарков предложил отойти от унылого созерцания шедевров в кавычках и без, с оханьями и аханьями экспертов. Тем более что в провинциальных хранилищах шедевры для каждого были свои: от картин Васнецова (что вполне соответствовало) до музейчика сапог и скорняжного дела. Профессор выдвинул мысль о том, что необходимо сосредоточиться на какой-либо тайне, связанной именно с этим музеем, экспонатом, исторической личностью, наконец, и уже отсюда рассказать обо всём остальном. С другой стороны, таких «идей» в головах, на бумаге и в столах редакторов каждого телеканала пылились десятки. Жарков же сумел каким-то образом убедить одного из таких руководителей. Как ему это удалось, никто толком не знал и не понял, но факт оставался фактом.

С тех пор собиратель «музейных легенд» Жарков стал регулярно готовить необременительные сценарии для цикла передач «Краеведческие загадки» и периодически выезжать в сами музеи на съёмку. Цикл запустился на канале «Культура», следовательно, деньги были небольшими, но стабильными, не говоря уже о моральном удовлетворении как самого Жаркова, так и Людмилы. Которая, как и все женщины, не была лишена честолюбия и вполне очевидно гордилась своим, как его прозвал Ник, «Ти-Ви-Профессором».

Сам Ник резких движений не делал и пинков от Лены не получал. Может быть, эти действия просто стоило расставить в обратном порядке? – намекнул как-то Веня, но Ник не отреагировал, как, впрочем, и Лена. Учёба Ника продолжалась, кое-какие накопления от сотрудничества с Хомутовым также были, поэтому Ник спокойно наслаждался жизнью, планируя свадьбу на весну, играя с Андрейкой и заботясь о сестре.

На самом же деле он откровенно ожидал, когда определится со своим будущим Кир, являвшийся для него теперь непререкаемым и единственным авторитетом. Кроме того, Ник не забывал упоминать о своей роли в поисках (опуская начало своей деятельности), напирая на успехи в деле Якова Долгорукова и особенно на находку на Валааме. При этом Ник потирал лоб, на котором воображаемые следы от лиственницы, в которую он упирался, доставая страницу, будто бы оставили пару шрамов или преждевременных морщин. Со временем его подвиги обрастали новыми подробностями, как и полагалось легендам. Лене эти рассказы не надоедали, а остальные посмеялись да и привыкли…

Как бы там ни было, а все, так или иначе, ожидали решения Кира. Он это понимал, к ноябрю понял окончательно и прекратил плыть по спокойному течению семейной жизни, а направил их кораблик к вполне конкретному берегу. Им оказалась его не слишком далеко ушедшая от первоначальной по замыслу, но более практичная по сути идея о создании «Агентства исторических расследований». Главный упор здесь предполагалось сделать не на сайте, с его «случайными связями», а на работе с вполне конкретными людьми, семьями, фирмами и организациями (именуемыми в дальнейшем как «заказчики») по поиску того, что им было нужно. Розыск исторических корней, родственников, подтверждение дворянского статуса и вытекающие отсюда имущественные претензии, наконец. Возможно было и оказание услуг кинокомпаниям, ищущим подтверждение своим сценариям, научным и музейным организациям и так далее, и тому подобное. Другими словами, всё нужное и важное каждому человеку и откуда он «есть пошёл».

О чём Кир и заявил всем в начале декабря, нагрянув с Анной к профессору в баньку. Ник сразу же крикнул «Ура!» и «Браво, босс!» и кинулся к ноутбуку. Веня задумался. Людмила спокойно и одобрительно закивала.