Ингела Корсель - Скандинавский бестиарий

Иногда случалось, что ветте вступали в браки с людьми. Только плохо обращаться с ветте или разрывать отношения каким-нибудь некрасивым образом было нельзя. В одном из преданий мужчина попытался застрелить свою жену-ветте. А она поймала пулю и кинула ее обратно так, что муж умер.

В точности, как тролли, ветте могли утаскивать человеческих детей, оставляя взамен собственных. Таких детей называли «подменышами». Ветте полагали, что их детишки попадут в Царствие Небесное, если их крестят в человеческой семье. Христианская религия никаких существ не принимала. Люди поначалу не замечали в ребенке ничего странного, но через некоторое время понимали, что это подменыш. Рассказывали, что такие дети бывали косоглазыми, с крупной головой, плохо росли, хотя ели необычно много, и так и не научались говорить и ходить.

Чтобы ребенка не утащили, люди клали в его кроватку что-нибудь из стали. Следовало также крестить ребенка как можно раньше, поскольку это давало своего рода защиту. До крестин нельзя было оставлять ребенка одного. Однако, несмотря на все предосторожности, люди не ощущали себя в полной безопасности. Ветте и тролли часто бывали невидимыми или могли превратить себя в тень и подменить ребенка тогда, когда человек меньше всего этого ожидал.

Если кто-то находил продолговатые камни, напоминавшие по форме свечи, то думали, что это – свечи ветте, которые те оставляли после себя. Рассказывают, что такие камни обладали магической силой против разных болезней. Особенно полезным считалось положить свечи ветте в кроватку новорожденного в качестве защиты от «высасывания ветте» – так существа из-под земли не могли высосать у ребенка всю кровь. Сегодня мы знаем, что на самом деле «свечи ветте» – это нечто вроде окаменелостей каракатиц, которые находят в лесах и полях.

Считалось также, что ветте могли забирать людей и их животных к себе и держать их в плену под землей. Там можно было просидеть сколько угодно, но в худшем случае – до конца жизни. Особенно большому риску подвергались женщины, если они недавно родили ребенка, и пастор еще не успел ввести их в церковь (христианский ритуал для женщин через шесть недель после родов). Освободиться из плена можно было, помолившись или перекрестившись.

Истории о ветте и троллях похожи друг на друга с той разницей, что ветте намного меньше троллей. Есть люди, которые и по сей день верят в ветте, особенно в Исландии. Там власти иногда учитывают интересы ветте при строительстве домов и дорог. Случалось, что дороги приходилось строить, огибая некоторые места, где, как утверждалось, живут ветте.

Верой в ветте иногда объясняли неудачи, например, если человек что-нибудь терял. Было проще обвинить их, чем признать собственную небрежность. Предания о новорожденных детях, у которых ветте высасывали кровь, объясняли, почему некоторые дети заболевали и умирали. На самом деле они, вероятно, умирали из-за болезней или недостатка еды, или из-за ее плохого качества. В 1850 году в Швеции в возрасте до года умерло примерно 15 % детей (150 из 1000). В 2018 году умерло примерно 0,2 % (2 из 1000).

Предания о подменышах объясняли, почему некоторые дети выглядели по-другому или нормально не развивались. На самом деле эти дети, видимо, просто родились с ограниченными физическими возможностями. Полагали, что заставить маму-ветте вернуть человеческого ребенка могло плохое обращение с подменышем. Например, если его бить, бросать на кучи с отходами или класть на лопату для выпечки и совать в раскаленную печь. К сожалению, есть доказательства того, что подобные жестокости действительно происходили.

Истории о пленниках объясняли, почему животные и люди пропадали в лесу. На самом же деле они просто сбивались с пути или с ними случались несчастья, и потом их находили изможденными и перепуганными. Вера в ветте также напоминала о необходимости с уважением относиться к маленьким животным и насекомым, о том, что все в природе должны уметь ладить.

Категория:

Чудовище, существо-одиночка.

Степень опасности:

Бывает добрым и злым, но иногда смертельно опасен.

Пол:

Ни женский, ни мужской.

Описание:

✦ Напоминающий дракона огромный змей, король и защитник змей.

✦ Иногда что-нибудь сторожит, например, клад или могилу.

✦ Может кусаться, драться хвостом и извергать яд.

✦ Тот, кто съест мясо белого линдурма, обретет магические силы.

Признаки:

✦ Несколько метров в длину и жесткий, как ствол дерева.

✦ Корона на голове и волосы на спине.

✦ Гипнотизирует своих жертв пронзающим взглядом.

Защита:

✦ Стараться не ранить и не убивать гадюк и ужей.

✦ Победить и убить линдурма можно, заманив его в огонь.

Другие названия:

Манурм, дракон, змей-гигант, змей-тролль, морское чудовище.

Функция:

✦ Предостерегает от змей и змеиных укусов.

✦ Напоминает о том, что змеи приносят природе пользу.

Эту историю мне рассказал работник эвакуатора, когда я ехала с ним на станцию техобслуживания, поскольку моя машина сломалась на шоссе возле городка Скара.

Однажды пастор кафедрального собора Скары обнаружил, что лежащие в гробах трупы, которые предстояло хоронить на следующий день, кто-то обглодал. Оказалось, что под полом обитает линдурм, который каждую ночь пробирается в церковь и грызет трупы. Уже это было жутко и отвратительно, но еще вся церковная стена пошла трещинами, поскольку линдурм выкапывал из-под церкви землю. В результате возникла угроза обрушения здания.

К счастью один находчивый стекольщик предложил убить линдурма. Он изготовил гроб из зеркального стекла, зеркальной поверхностью наружу. В одной стенке гроба он просверлил дыру такого размера, что через нее можно было высунуть горящий факел. Вечером стекольщик улегся в гроб и велел пастору и церковным старостам внести гроб в церковь и уходить.