Роман Зацепин - Бастард четвертого мира. Том 1. Случайный авантюрист

– Поговорить бы прямо сейчас с Тамиором, – буркнул я тихонько.

Искоса глянул на соседнюю кровать. Белобородый давным-давно спал и, похоже, сейчас видел уже седьмой сон, сотрясая стены суровым храпом. Мои же тревоги, засевшие глубоко в душе, назойливо карабкались по груди вверх и, добравшись до пика, принимались стучать о виски, никак не позволяя забыться дремой. Я долго ворочался и ворчал, а когда в очередной раз открыл глаза, то передо мной, склонившись, стоял молодой мужчина лет тридцати, в синем балахоне и тряс меня за плечи.

– Мастер Варанта. Мастер Варанта, – вполголоса терпеливо повторял он. – Мастер Варанта, прошу вас, проснитесь. Пора!

Оружейная Верховного лорда потрясала воображение. Огромное количество экземпляров боевых орудий и брони, а также всевозможных маго-механических диковинок обладало таким разнообразием, что могло удовлетворить любой, даже самый притязательный вкус. Вдоль стен длинного зала были развешаны военные артефакты, пожалуй, всех народов Тилрадана, включая несколько экземпляров довольно примитивного оружия полуразумных рас. В конце помещения мостилась целая кузня с полноценным горном и несколькими рядами внушительных верстаков, за которыми уже трудились мастера.

– Здесь куётся лучшее снаряжение во всей Зарии, – гордо произнёс ведущий нас человек. – Я Ауст. Чародей Верховного лорда и носитель гордого звания Третьего перста при дворе. А также исполняющий обязанности вашей няньки на время подготовки к миссии, – с легкой усмешкой представился он. – Всё, что вы можете здесь видеть, является плодами совместного труда самых искусных кузнецов, магов и инженеров Восточного Миндонара и Далратии, – провожатый замешкался, поправил выбившуюся полу мантии и продолжил экскурсию. – Веками наши предки оттачивали своё мастерство путем изучения технологий как дружественных государств, так и неподвластных нам диких племён. Эти мощнейшие молоты, мечи, копья, щиты и кольчуги носят в себе частицу истории. Истории создания настоящих шедевров. Люди не сильно понимают в строительстве высоких городов из одного лишь стекла, как, к примеру, наши длинноухие собратья, зато прекрасно разбираются в оружии. В этих стенах мы создаём лучшие средства для достижения побед, – закончил он, торжественно всплеснул руками и прикрыл глаза, наверняка довольный собственной речью. – Вы можете рассчитывать на любое снаряжение, от классического из остагарской стали до вещей, изготовленных из нардия – так называемого Камня богов. Выбирайте. В вашем распоряжении всё, что может понадобиться в длительном походе и даже больше, – подытожил маг.

– А это что? – Тамиор указал на нечто массивное, продолговатое и святящееся.

Диковинный предмет покоился на широком каменном пьедестале, отдельно от всего прочего изобилия и был огорожен прозрачной мерцающей пеленой.

– Ах, это, – улыбнулся Ауст. – Это весьма тонкая, исключительная вещица, – он принял крайне важный вид и заговорил ещё более многозначительным тоном. – Позвольте представить новейшее изобретение наших мастеров, призванное сокрушать. Перед вами единственное в своем роде телескопическое копьё! – маг чуть ли не подпрыгнул от гордости.

– То есть копьё, которое может съежиться до размера полуторного меча? – уточнил белобородый и скривил недоверчивую гримасу.

– Именно так, – довольно осклабившись, подтвердил Ауст. – Прошу вас, друг мой, не нужно колебаться и уж тем более выражать сомнения посредством откровенно грубых физиономий. Не хочу показаться невежливым и прошу простить меня заранее, но лицо столь закаленного невзгодами воина, как вы, и без особых усилий вовсе не пышет доброжелательностью.

Маг искренне рассмеялся, смакуя собственную шутливую колкость в адрес белобородого.

– Позвольте продолжить, – отдышался он и вновь посерьёзнел. – Как мы уже выяснили, заинтересовавший вас предмет является телескопическим копьём. Но на этом, как вы, должно быть, догадываетесь, достоинства устройств подобного плана заканчиваются редко. Копье также представляет собой величайший шедевр маго-инженерии. Уверяю вас, данный инструмент войны не уступает по прочности ни одному из тех, что вам приходилось держать в руках или даже просто видеть. К тому же это почти живое оружие. Разумом оно, конечно, не обладает, но наделено интереснейшей особенностью, – Ауст умиленно сложил ладони на груди. – А именно, запоминает вкус магической энергии хозяина. Как только сущность копья почувствует руку владельца, оно мгновенно примет боевую готовность. Когда же предмет помещен за спиной, он проявляет ещё одно полезное свойство. В состоянии покоя оружие самостоятельно притягивается к щиту, броне или же возвращается в руку хозяина, повинуясь всё тому же магическому полю владельца.

– Значит, им может пользоваться только маг? – озадаченно проговорил Тамиор. – Зачем же тогда его создали? Маги не воюют при помощи оружия, уж я-то знаю.

– Нет-нет. Чародей или могучий мечник… Способности персоны не имеют никакого значения, – принялся спешно пояснять Ауст. – Да будет вам известно, каждое живое существо, так или иначе, несет в себе частицу магической энергии мира. Ведь все мы в той или иной мере его неотъемлемая часть. Данное утверждение всегда верно, не требует доказательств и является непреложной истиной в независимости от того можем ли мы этой частицей управлять напрямую. Поверьте на слово, – доверительно буркнул маг, – вашей искры будет более чем достаточно для взаимодействия с этим чудом.

– Ого! И как же заполучить такую игрушку? – удивлённо спросил Тамиор.

– Всё предельно просто, – лукаво осклабился Ауст. – Для начала нужно искренне поверить в то, что перед вами живой предмет. Затем просунуть руку в отверстие в основании корпуса оружия. И если ваша частичка придётся ему по нраву, копьё признает вас хозяином, – при этих словах маг сделал короткий взмах пальцами и мерцающая пелена, обволакивающая пьедестал, исчезла. – Ну же, попробуйте. Оно не укусит.

Тамиор нерешительно глянул в мою сторону.

– Говорит, что не укусит, – растерянно пробасил я, пожимая плечами. – Пробуй, если любопытно.

Белобородый снова обратил пристальный взор к магу. Тот утвердительно кивнул и пригласительным жестом указал на диковинное оружие. Рыцарь подошел вплотную, внимательно уставился на затененное отверстие для кисти, силясь разглядеть в нём хоть что-нибудь, пожал плечами и сунул руку внутрь. Несколько мгновений ничего не происходило. Затем оглушительный вопль испуга и неожиданной боли эхом разлетелся по залу. Тамиор ревел раненым медведем. В его глазах чередовались досада, гнев и искреннее непонимание случившегося. Он размахивал магическим копьём в разные стороны, колотил им об пол и бранился разом на всех языках, которые знал, пытаясь высвободить намертво застрявшую руку.