Флоренс Холбрук - Индейские сказки и легенды

Теперь змея сердилась на ласточку, так как ей не нравилась лягушачья кровь. Когда ласточка пролетала рядом со змеей, она схватила ее за хвост и вырвала немного перьев. Поэтому у ласточки хвост раздвоен, а человек считает ласточку другом.

Жил в лесу прекрасный дух. Любил он всех зверей и всех птиц и хотел, чтоб им всем было хорошо. Однажды утром он увидел, как дерутся его маленькие белые зайцы, пытаясь отобрать друг у друга еду.

– О, мои эгоистичные зайчики, – сказал дух печально, – почему вы пытаетесь забрать себе все самое лучшее? Почему не живете в любви и согласии?

– Расскажи нам историю, и мы будем хорошими, – закричали зайцы.

Дух леса обрадовался. “Я расскажу вам о том, как впервые вы появились на зеленой земле вместе с остальными животными, – сказал он, – и почему вы белые, а другие зайцы нет”.

Зайчики подошли поближе к духу леса и сидели очень смирно, чтобы услышать историю.

– Высоко над звездами, – начал дух, – в один снежный день собрались вместе все дети неба. Они бросались друг в друга снегом, и некоторые снежинки падали на землю. Они тихо летели сквозь звезды и ветки деревьев. Наконец они достигли зеленой земли. Они оказались на земле впервые, поэтому никто не знал, что это. “Ласточка спросила, – что это?”

– Не знаю, – ответила бабочка.

Все это слышал дух леса и сказал, – мы назовем их “снежинки”.

– Никогда не слышала про снежинки. Это птицы или животные? – спросила бабочка.

– Это снежинки, – ответил дух неба, – но это волшебные снежинки. Смотрите внимательно.

Ласточка и бабочка присмотрелись. У каждой снежинки были два ярких глаза, два длинных уха, мягкие лапки. Это были самые белые и самые пушистые зайчата из когда-либо виденных.

– Этими белыми зайчатами были мы? – спросили слушатели.

– Это были вы, – ответил дух, – и если вы всегда будете добрыми и милыми, то останетесь белыми навсегда.

Но зайцы не были добрыми и мягкими. Они были капризными, и вскоре вновь стали драться и ссорится. Милый дух очень рассердился.

– Мне нужна горящая ветка, чтобы проучить их, – сказал он, – потому что они должны научиться быть хорошими.

Вот так зайцы были выпороты горящей веткой, пока их уши не почернели как ночь. Тела их остались белыми, но если дух леса услышит, что они вновь где-то ссорятся и дерутся, то может быть мы увидим, как их тела станут такими же черными как уши.

Давным-давно встретились все птицы, чтобы обсудить строительство гнезд.

– У каждого индейца есть вигвам, – сказал дрозд, – и каждой птице тоже нужен дом.

– У индейцев нет перьев, – сказала сова, – они замерзают без вигвамов. А у нас перья есть.

– Я согреваюсь в быстром полете, – сказала ласточка.

– А я согреваюсь, махая крыльями, – ответила колибри.

– У нас появятся птенцы, – сказал дрозд. – У них не будет перьев, поэтому они не смогут махать крыльями или летать, они замерзнут. Как мы сможем согреть их если у нас не будет гнезд?

“Тогда все птицы сказали, – мы построим гнезда, чтобы нашим малышам было тепло”.

Птицы принялись за работу. Одни таскали веточки, другие – мох, а третьи – листья. Они дружно пели вместе, думая о малышах, которые появятся однажды в их гнездах.

Однако сорока была лентяйкой. Она сидела и смотрела как другие работают.

– Построй себе гнездо в тростнике и камыше, – крикнула одна птица.

– Нет, – ответила сорока.

– Мое гнездо на ветке дерева, – сказала другая, – оно похоже на детскую колыбель. Лети сюда и строй рядом со мной.

Но сорока вновь ответила “нет”.

Вскоре у всех птиц, кроме сороки, были готовы гнезда. “Сорока закричала, – я не знаю как строить гнездо. Вы не поможете мне?”

Другим птицам было ее жаль, и они ответили: “Мы научим тебя”.

“Черный дрозд сказал, – положи на ветку палочки, между веточками положи листья. Колибри сказала, – сверху всего этого положи мягкий мох”.

– Я не знаю как, – закричала сорока.

– Мы учим тебя, – сказали другие птицы.

Но сорока была ленивой и подумала: “Если я не научусь, то они построят гнездо для меня”.

Птицы посовещались. “Она не хочет учиться, – сказали они, – больше мы не будем ей помогать”. Итак, птицы улетели.

Теперь сорока сожалела о своем поведении.

– Вернитесь, – звала она, – я научусь. Но у птиц к этому времени появились в гнездах яйца, и они были заняты заботой о них, и им было некогда учить ленивую сороку. Вот поэтому у сороки плохое гнездо.

Давным-давно перья ворона были белыми как снег. Он был красив, но другие птицы не любили его, так как он был вором. Видя, что он приближается, они прятали все, что им было дорого, но каким-то чудесным образом ворон находил вещи и прятал в своем гнезде на ели.

Однажды утром ворон услышал веселое пение птицы в чаще. Листья деревьев были темно-зеленые, и желтое оперенье птички было похоже на солнечный луч.

– Эта птичка будет моей, – сказал ворон и схватил дрожащую крошку.

“Желтенькая птичка кричала, -помогите! Помогите! Разве никто не придет мне на помощь!”

Так получилось, что другие птицы были далеко и никто не услышал криков о помощи.

– Ворон убьет меня, – кричала она, – помогите! Помогите!

В коре дерева прятался древесный червь.

– Я всего лишь древесный червяк, – сказал он себе, – я не могу летать, как птица, но желтая птичка была добра ко мне, поэтому я сделаю все возможное, чтобы помочь ей.

Когда солнце село, ворон уснул. Древесный червяк тихо пробрался в гнездо ворона и связал его лапы травой и березовой корой.

– Улетай, – тихо шепнул червяк желтой птичке, – время от времени навещай меня. Я должен отучить ворона быть жестоким по отношению к другим птицам.

Желтенькая птичка улетела, а червяк натаскал к дереву веточек, мха, кору березы и траву. Все это он поджег. Вверх взметнулось пламя, прыгая с ветки на ветку.

– Пожар! Пожар! – закричал ворон. – Летите и помогите мне, мое гнездо горит!

Другим птицам не было его жалко.

– Он вор. Пусть горит.

Вскоре загорелась трава и березовая кора, которая связывала лапы ворона, и он улетел. Ворон не сгорел, но больше он не мог похвастаться белоснежным опереньем, так как от дыма стали его перья черными, как ночь.

О, как же было холодно! Ветер срывал листву с деревьев. Лесной дух прятался с северной стороны каждого дерева и жалили всякое лесное животное, которое подходило близко. Затем пошел снег и укрыл землю белым покрывалом. Сквозь метель никто не мог видеть солнце, которое выглядело таким холодным, так как не было ярко-желтого цвета. Оно было практически таким же белым, как луна.