Любовь Сушко - Герои на дороге не валяются. Волшебные хроники

Черти стали открыто паниковать, и скоро самому Пану пришлось спешить на помощь и успокаивать духов.

– Вот никогда бы не подумал, что чертей успокаивать мне придется, – говорил он коту и своей любимой Берегине, а те благодарили его за то, что он быстро отозвался – отзывчивый оказался Пан, а без него и вовсе бы не управились с разбушевавшимися чертями.

Кикимора очень серьезно подходила к делу перевоспитания. И черти поняли, что они совсем пропали. Если им удалось как-то выжить с Балдой, то вместе эта парочка сокрушит кого угодно.

Правда, они о том и прежде догадывались, а теперь стало это для них яснее ясного.

– Не будет нам житья больше. Никогда не будет, – хрипел то один, то другой, то третий черт на разные голоса.

И тогда они решили сбежать, кто куда – в разные стороны. Но спорили только о том, кто и в какую сторону путь держать будет, чтобы снова всем вместе не оказаться, да волю хоть немного ощутить. Поблажить немного, а там видно будет, что еще сделать можно, чтобы их разбитая жизнь хоть как-то налаживаться начала.

Они долго спорили и ссорились, но все-таки договорились.

Вороны это услышали, и чтобы с Кикиморой не ссориться, ей быстренько о том и поведали.

– Хорошо, пусть бегут, – неожиданно заявила та.

– А вы их так просто отпустите? – спросила самая любопытная ворона.

– Нет, не так и не просто, – отвечала Кикимора. – Нечего чертям волю давать, потом их не соберешь вовсе. Вы проследите, где они прячутся. Головой отвечаете, чтобы ни одного черта по дороге не потеряли. Воронам местным накажите, чтобы их охраняли, смотрели за ними неустанно, а мы потом решим, что с ними дальше делать. Пусть потешатся немного, у нас в запасе вечность.

Вот и делай добрые дела для Кикиморы, потом и сам окажешься под ее копытом, так, что уж и не пошевелиться.

Правда, любой птенец знал, что нет у Кикиморы никаких копыт, это так сказано было для красного словца.

Но птицы серьезно исполняли то, что она от них требовала. И черти рано торжествовали, и утешали сами себя, будто им удалось сбежать из заповедного леса и надежно спрятаться. Ничего этого и близко не было.

– Черти пропали. – Утром сообщил Балде кот.

И тот обалдел. Он и поверить в такое никак не мог. Нет, конечно, они могли спрятаться в лесу, но чтобы пропали, это уж слишком, что их интересно не устраивает? Да и откуда они наглости такой набрались?

– А куда Кикимора смотрит? – только и крикнул он растерянно.

Похоже было, что так растерялся Балда в первый раз за все время, пока кот его знал. Но мог ведь и притворяться. Балда был хитрец еще какой.

– А кто ее, Кикимору, знает, – отвечал кот.

И тут только Баюн понял, что мог бы давно своих любимых чертей спасти, если бы…. Но что теперь о том говорить, если черти уже сбежать успели. Теперь ни из какого болота их не вытащить, сколько не старайся. Да он и не собирался по болотам лазить, как Кикимора их туда загнала, так пусть назад и достает, и нечего им там больше делать. Но даже кот не знал, что Кикимору они не смогут врасплох застать, ничего у них не выйдет, ничего не получится.

Птицы прилетели к Кикиморе и сообщили, что происходит в тех местах, куда запрятались черти. Ей осталось только поднять и отправить вместе с ними злыдней, чтобы те доставили назад чертей целыми и невредимыми.

– Смотрите у меня, – говорила она злыдням. – До сих пор вы с добрым Лешим дело имели, теперь со мной будете общаться. Никакие осиновые колы вам не спасут, если что-то не так сделаете, я вам обещаю.

Злыдни не очень поняли, как их колы, которыми прибивали к земле и усмиряли ретивых, спасти могут. Но они поняли другое, лучше исполнить все, что она требует, тогда не придется носиться по лесам и полям и прятаться, как чертям.

А те ведь героями себя недавно считали, а вон как далеко удрать успели – не догонишь, не найдешь. Куда только героизм их подевался?

Нет, надо посмотреть на чертей, а сделать все наоборот, только тогда какой-то толк из этой затеи и получится.

А тем временем жизнь в той части леса, где не царил Балда, взятый чертями в плен, продолжалась. И там тоже много чего случалось, хорошего и разного.

Наверное, и правда этот мир может спасти только красота.

Когда очаровательная и неповторимая бабочка вылупилась из кокона, она так радостно порхала над землей, что любой бы позавидовал ее красоте и легкости.

Но не все в этом мире рождались такими легкими и красивыми.

Позавидовал разноцветной бабочке и чертенок Прохор. Как ему хотелось быть таким же разноцветным, легким и порхать, порхать, порхать над этим лугом и речкой, пока голова не закружится и силы не оставят его совсем.

А у него были тяжелые копыта, при их помощи можно было, конечно, хорошо пинаться, побегать тоже неплохо. Но если бы случилось чудо, и он смог бы взлететь, а он знал, что никогда не сможет, то копыта и длинный хвост бы ему точно мешали и тянули назад к земле.

Долго смотрел чертенок на бабочку, пнул ежика, оказавшегося у него под ногами, словно не он сам задрал голову кверху и под ноги совсем не смотрел, а ежик во всем виноват был. Но у чертей всегда ежики были виноваты, это Леший и кот Баюн давно заметили.

Потом чертенок взвыл от боли, потому что ежику почти не досталось, а вот черту как раз наоборот. Он ударил со всего размаха камень так, что искры из него или из копыта посыпались. Как ему было больно – визгу было еще больше на весь лес. А все разноцветная бабочка. Надо было ей такой красивой родиться.

Конечно, виноват в этом был и ежик. Это он путается под ногами.

– Но самая главная виновница все-таки бабочка, – про себя решил Прохор.

Когда Бабочка к нему подлетела и на цветок опустилась рядом с сердитым чертом, он и взвыл от ярости:

– Нечего радоваться, тебе еще никто не рассказывал, что из тебя настоящая Кикимора получится?

Бабочка оторопела и чуть с цветка не свалилась. Надо же было такому случиться, что накануне ей довелось именно с Кикиморой столкнуться. Кикимора Ксюша как раз распекала какого-то другого черта, и так ярилась, что смотреть на нее было страшно. Размахивая кулаками, она чуть не задела зазевавшуюся в воздухе бабочку, и та едва от нее улетела. Такой страшной и сердитой бабочка становиться совсем не хотела. А еще, ведь Кикимора наверняка совсем не умеет летать.

Говорил ли правду этот мохнатый, взъерошенный чертенок, она не знала, вернее, она еще не знала, что духи и даже черти, могут кого-то обманывать, и потому поверила ему сразу. Наша красавица-бабочка совсем не хотела превращаться в Кикимору, пусть не завтра, пусть когда-то, но это так страшно и горько, когда ты красавицей родился. Черт увидел, какое действие имели его слова, и очень обрадовался. Довольный он отправился к себе, рассуждая, что правду в глаза говорить полезно и хорошо. А он слышал от кота Баюна, что рано или поздно все бабочки становятся Кикиморами.