Томас Тайлер - Con/tract. Кон/тракт

Мне отнюдь не хотелось следовать за таким мутным человеком, но, пока наши пути совпадали – я не возражала. Возможно, её откровение и было выдумкой, бредом сумасшедшего. Тогда мне было плевать.

Наши глаза ощутили прилив света поверхности. Мы добрались. Ноги вязли в снегу чуть ли не по колени. Шок почти сразу же пронзил меня. На этой серебристой поверхности торчали различные части тела. Оторванные или нет – сказать было трудно. Земли была запятнана лужами крови. В голове крутились вопросы о количестве жертв. Но самое важное…

– Эй, погоди!

Что бы она не говорила, но мне было нужно бежать. Пару кварталов… лишь они отделяли меня от вида знакомых улиц и вывесок. Дыхание почти иссякло и лёгкие начинали заполняться холодным паром. За каких-то пару минут… мне казалось, что прошла целая вечность, но я успела добежать до дома. Я спешила сама не знаю куда. Спешила развеять страхи и опасения.

– Стой! – вытянула передо мной руку похитительница. Длинные яркие волосы незнакомки начали колыхаться на ветру, закрывая обзор. Ей это не мешало. Она устремила взор куда-то вдаль, пытаясь рассмотреть группу людей впереди. Она сказала, что я её заложница. Было бы хорошо подумать о плане побега, но как только я сделала шаг назад, издав неприятный скрип снега, похитительница схватила меня за руку и с силой направила в переулок. От такой неожиданности я чуть было не упала, но, пусть и сохранив равновесие, всё-таки впечаталась лицом в стену. На языке был ощутимый привкус крови. Сара прошла за мной, по пути взяв в руки деревянную палку из мусорной кучи.

– Идём, – решительно позвала она меня, пройдя чуть дальше, во мрак незнакомого мне переулка. Я не двинулась с места.

– Идём! – в этот раз она рявкнула, напомнив мне тем самым недавнюю ссору с Эйденом. Я не двигалась. Все эти события всё ещё не уложились в голове. В них нет смысла. В них нет… мне бы хотелось, чтобы их самих не было. Мои глаза смотрели в пустоту. Ничего не могла с собой поделать. Было ли это слишком для меня? Возможно. Смятение настигло меня также внезапно, как и гроза посреди шторма. Удар прямо в душу. И всё же…

– Не пойду, – наконец ответила я, взглянув ей прямо в невозмутимые изумрудные глаза. Девушка подошла ко мне, желая что-то ответить, но заметила кого-то позади меня. И правда, тогда я слышала шаги. Раз, два, три. Три! А может и четыре человека. Желая развернуться и закричать о помощи, я повстречала перед своим лицом холодную руку Сары. Она схватила меня и оттащила в сторону. Четверо людей в лёгкой алой броне быстро прошли и скрылись за поворотом. Они были солдатами местной военной организации – Гвардии. Таких легко узнать по красной униформе и символу в виде щита, вышитому на видном месте.

– Пусти! – оттолкнув её вырвалась я из цепких объятий, – Кто ты вообще такая? Наверняка опасная преступница, раз не хочешь попадаться на глаза гвардейцам!

Сара стыдливо отвела взгляд, заранее дав понять о своём ответе. Блюстители порядка скрылись за ближайшим поворотом. Что меня напрягало… так это их безразличие к всем жертвам лавины. Разве так можно? Они просто не видели трупы под своими ногами, перешагивали через них, как через камни и сугробы.

– Может ты права и я преступница, – спустя пару мгновений произнесла она, ещё крепче сжав деревянную палку в руке, – Но это ТЕБЕ не нужно встречаться с ними!

Очередной бред этой сумасшедшей. Не хочу и слова больше слышать. Я развернусь и уйду. Так я думала. Последует за мной – дам отпор. Но не соби…

– Дирижабль, упавший с неба, – вдруг продолжила она сверля меня своими холодными круглыми глазами, – …Искал тебя.

Не успев и слова сказать, не успев что-либо ей возразить и даже не успев обдумать это заявления, я была поставлена перед выбором, казалось бы, всей моей жизни.

– Идём со мной, если хочешь жить… нет! Если хочешь знать, – протянула она мне руку. Я колебалась. Ещё бы нет. Никогда не была сильна в принятии таких важных решений. Если честно, то мне всю жизнь помогал Эйден… Мне не понять всей тяжести ответа за свой выбор. Сердце бешено колотилось, норовя вырваться из груди. Дыхание замерло.

– Зови меня Сарой, – вдруг добавила она, попытавшись изобразить на своём лице некое подобие улыбки. А через мгновение с неба начал большими хлопьями падать снег. Не знаю почему, но вся эта ситуация казалась мне сном. Не прекрасным, не ужасным. Просто сном. Может это и был решающий фактор в принятии решения, но…

– Погоди, – проигнорировала я её предложение, завернув за угол. Картина, что сперва не коснулась меня наконец стала явью. Девушка за моей спиной знала это… А я, увидев руины своего дома, заваленные снегом… оцепенела, ощутив холод одиночества.

– Мне жаль.

Да что её слова могли мне дать?! Я была неутешна. Брат погиб под лавиной, оставшись зол на меня до самого конца.

– Я… даже не успела… – прошептала я себе под нос. В тот момент мне не хотелось жить. «лучше бы я погибла вместе с ним» – думала я тогда. Жили вместе, как семья и умерли бы как семья. Но он почему-то решил уйти первым.

Я не плакала. У меня было разрываемое горем сердце, но никто лучше меня не знал бесполезность этих слёз. Хотя Саре могло показаться иначе.

Я попала в ночной кошмар, от которого не очнуться. У меня ничего не осталось. Даже предназначения. Я стояла посреди мёртвого края. Хотелось забиться в какой-нибудь угол и продолжить жалеть себя, но… во мне бурлило страстное желание стать сильной. Ради брата. Ему бы точно не понравилось моё нынешнее настроение! «Встань и иди вперёд! Не обращай внимания на камни под ногами и смело иди по своему собственному пути» – сказал бы Эйден. Сама того не понимая я согласилась на предложение Сары. Такое чувство… будто мой путь отныне пролегал рядом с ней.

«Согласна»

Звенели собственные слова в голове.

Пробегая через незнакомые кварталы города, моя спутница внезапно остановилась и жестами попросила подождать. Приготовив своё «оружие» к быстрому удару неприятеля, Сара медленно продвинулась вперёд, стараясь не дышать и не издавать лишних звуков. И тут я поняла. Если я теперь с ней, с преступницей, значит и я… тоже? Что ещё хуже – Гвардия может не просто выступить против нас, но и убить, манипулировать… зная их методы, это может быть что угодно. Я уже начала жалеть о своём решении.

Из-за угла показался невысокий парень, укутанный в синеватую тёплую одежду. Сара замахнулась на него, но в последний момент остановилась, тяжело выдохнув от облегчения.

Темноволосый незнакомец повернулся к нам лицом и… он был слепой. Его глаза сравнимы с толстой коркой льда, через который не пройдёт ни один лучик света.

– Ну наконец-то! Слава Ароне, – мимолётно улыбнулся он, обратившись к Саре, – Тебе нужно выработать привычку не убегать одной и не остав…