Регина Пименова - Хроники Вилдена. Книга 2: Человек в железной маске

– Да. Надо. – Устало отозвался сидящий на земле мужчина.

Седой воин принялся за дело. Позже к нему присоединился молодой, и вскоре ветки задымились, загорелись, затрещало желтое пламя, поглощая тело вампирши. Мужчины долго и задумчиво смотрели на это страшное зрелище, пока тело женщины не обуглилось и не провалилось вниз, в прогоревшие ветки.

– Рик, вот это наш главный враг. – Мрачно произнес капитан. – А остальные потом. Нам нужно излечить эту болезнь мира, а потом уже вернем свое. – Он отвернулся и пошел спать.

– Что Вы хотите сказать, капитан? – Седовласый воин направился к другу.

– Я говорю, что мое главное дело – избавить Хединскую империю от этих тварей. – Устраиваясь поудобнее на кровати из веток, ответил капитан. – Я должен найти причину, источник заразы и уничтожить его. А потом уже все остальное. Клянусь, я уничтожу их! Клянусь на крови! – Небольшой кинжал незаметно оказался в руке капитана и порезал левую ладонь. Алая кровь закапала на землю, мгновенно впитываясь.

– Нда. – Задумался седой воин, почесав длинный кривой нос. Сильную клятву дал его господин. От такой не отступаются, иначе – смерть. – Вы знаете, что я всегда с Вами буду и последую за Вами хоть в пекло Очищающего огня, но все же подумайте хорошенько.

– Я уже давно думал об этом. – Признался молодой мужчина. – Давай спать. Поздно уже.

Утром кострище, на котором сожгли вампиршу, все еще дымилось. Но двое мужчин не обращали на это никакого внимания, точно и не было его. Лишь когда начали зажигать костер, набрали оттуда угольков. Поели. Поговорили о планах на будущее. Капитан так и не отказался от своего решения бороться с вампирами.

– Но Вам нужно вернуть форму! – Рик был не в восторге от этой затеи своего капитана.

– Да, сегодня и начнем. – Кивнул капитан.

– Но Ваши раны еще не зажили! – Ворчал Рик на неразумного капитана.

– Если не начать работать сейчас, то потом я не смогу разработать руки. Да и все тело будет плохо двигаться. Бери меч. – Приказал капитан тоном, не терпящим возражений.

Рику не оставалось ничего, только подчиниться. Он вынул меч и встал в стойку. Капитан тоже приготовился. Вначале оба ходили кругами, капитан вспоминал все трюки и излюбленные приемы Рика, а Рик не решался нападать первыми. Молодой воин в маске первым пошел в атаку, желая поскорее вспомнить все движения. Удары по плечам, рукам и ногам сыпались на него, заставляя злиться на себя, за эту немощность. А седой воин не получил не одного удара.

– Для начала хватит. – Прервал поединок воин. – Ну как Вы?

– Как как? – Злился молодой капитан. – Как пес избитый! Руки-ноги совсем не двигаются!

– Рано еще…

– Ничего подобного! – Капитан снял рубашку, обнажая многочисленные шрамы по всему телу. Кое где тонкая розовая кожа лопнула, из под нее сочилась кровь. – Давай еще!

Покачав головой, воин поднял меч и пошел в атаку. Долго по лесу раздавался звон мечей – упрямый капитан получал многочисленные удары, слабые ранения-порезы, но не отступал, приказывая спутнику снова и снова атаковать его.

Закончив тренировку, поели и снова отправились в путь, оставив обжитый лагерь у небольшой лесной речушки. Путь их не имел заранее намеченного маршрута. Шли, куда глаза глядят – лишь бы встречались населенные деревни и города, вблизи которых обязательно обитают кровопийцы. Шли медленно, подолгу останавливаясь неподалеку от каждой деревни. Утром занимались тренировками, днем спали, ночью ждали вампиров. Весна незаметно перешла в лето. Ночи стали теплыми и короткими. Лес и поля благоухали цветами. Рик и капитан легко добывали себе пищу – ловили птиц и мелких охотничьих зверей, к тому же Рик был знатоком съедобных растений и умел их готовить. Капитан с благодарностью уплетал куропаток и голубей, фаршированных какими-то корешками и листочками и запеченных в глине, десятками в день съедал некрупных радужных рыб, зажаренных над углями. Плечи капитана стали снова широкими, на ногах и руках появились мышцы, играющие под тонкой молодой кожей, образовавшейся на месте ожогов.

– Ну что, Рик, я победил! – Капитан убрал меч от горла лежащего на земле воина и протянул ему руку, помогая подняться.

– Поздравляю, капитан! – Рик крепко сжал руку капитана и принял его помощь. – Еще пара месяцев и Вы снова станете самым лучшим мечником в Вилдене!

– А разве я таким был? – Усмехнулся капитан, убирая оружие в ножны.

– Разумеется! – Заверил его воин.

Но капитан лишь рассмеялся столь неловкой лести верного слуги, но возражать не стал. Он был рад первой победе. Видят Небеса, она досталась капитану с трудом. Он сильно проголодался после долгого поединка, новые удары сильно болели, старые синяки заживали, но вновь и вновь тело его покрывалось следами от тяжелого меча Рика. Но это ничего. Еще немного и он сможет сражаться так же хорошо, как и до ранения. Ледяная вода животворно подействовала на усталое тело капитана. Боль притихла, усталость прошла. Надев старую простую рубашку на мокрое тело, он направился к костру.

Присев у огня, капитан стал выкладывать на полотенце хлеб и жареное мясо, оставшееся со вчерашнего вечера. Рик, тоже ополоснувшийся в ручье, присел рядом и зажевал кусок мяса. Ели молча, с аппетитом. Ночь выдалась неспокойной. Пришлось отбить три вампира за ночь. Посовещавшись, воины решили остаться здесь еще на пару деньков – что-то очень много вампиров в этой маленькой деревеньке. В эту ночь – три, в прошлую – двое. Должно быть, еще не всех удалось уничтожить. Но было обидно, что вампиры никак не хотели разговаривать. Как бы не уговаривали их, что бы ни обещали – они все одно воют, ревут точно звери, красные глаза сияют безумным блеском. Долго удерживать их не удавалось, поэтому приходилось убивать, так и не узнав ничего.

– Кто-то идет! – Капитан кивнул куда-то за спину Рику.

Невысокий мужчина, с виду крестьянин шел по направлению к ним. Он шагал твердо и уверенно, словно с каким-то важным делом к давним знакомым.

– Интересно, что ему надо? – Капитан продолжал жевать мясо, даже не вставая на ноги. – Пусть подходит. – Остановил Рика капитан, заметив, что тот встает, обнажив меч. – Послушаем, что скажет.

– Не нравиться мне его походка. – Засовывая меч в ножны, отозвался Рик. – Злой он какой-то…

Рику пришлось замолчать, так как крестьянин уже был близко. Он остановился, посмотрел на друзей, и только рассмотрев получше, решился подойти еще ближе.

– Чем обязаны этому визиту? – Сердито осведомился Рик.

– Это вы прошлой ночью убили мою жену? Она сегодня не приходила домой. – Глаза незваного гостя были полны печали, но не злобы, как вначале показалось Рику.

– Мы боремся с вампирами. – Капитан продолжал есть, даже не поменяв удобной позы, дающей телу желанный отдых.