Лайон де Камп - Потерянные континенты

В настоящий момент конфликт между кроманьонцами и неандертальцами – уже достаточно избитая тема научно-фантастической литературы. И поскольку бедные неандертальцы давно вымерли и не могут защитить себя от нападок, современные писатели безнаказанно измываются над ними. А ведь если вдуматься, они исчезли, а кроманьонцы выжили. Получается, если уж кто и был агрессивен и имел склонность к каннибализму, так это как раз наши предки.

Как бы то ни было, отбиваясь от нападающих, чтобы племя могло уйти по горному перевалу, Клер, Синклер и Аэрт ошеломлены превосходящими силами противника. И вот смерть уже близка, но тут Клер и Синклер оказываются снова в XX столетии на острове, как позднее выяснится одном из Азорских. В конце они собираются пожениться и пойти крестовым походом против всех торговцев оружием. Несмотря на некоторые недочеты, как научные, так и литературные, книга написана умело и держит в напряжении от первой до последней страницы.

Помимо социалистического, пацифистского и других аспектов темы пропавшего континента, Фрэнсис Эштон взял теорию космического льда Хёрбигера за основу двух романов, написанных в этом жанре. Во «Взломанной печати» (1946) психолог Курдт убеждает молодого англичанина Мелвилля решиться на эксперимент. После сеанса психоанализа и упражнений йоги Курдт вводит Мелвилля в транс, и тот попадает в тело Махта, молодого воина в городе Мабаст на каком-то континенте в Атлантике. Мабастийцы поклоняются Басту, который был спутником Земли до Луны. Бает подошел так близко, что закрыл большую часть неба, а период его обращения так короток, что он заслоняет Солнце трижды в день. Интриги, побеги и схватки активного Махта прекращаются, когда Бает начинает разрушаться.

Сначала ледяной покров спутника падает, словно адский ливень, за ним следует грязевой потоп. Затем осыпается твердая кора. На Землю обрушивается шквал огромных метеоритов, извержений и землетрясений. В конце концов экваториальные воды устремляются к полюсам, совершенно затапливая континент Махта. Он спасается со своей возлюбленной принцессой Рунилль на ковчеге, построенном старейшиной Нодаем.

«Увы, великий город» того же автора иллюстрирует следующую стадию космогонии Хёрбигера, когда современная Луна попала в притяжение Земли. Джонатан Грант соглашается на своей небольшой парусной яхте довезти неизвестного по имени Эллансон до нужного места в Атлантическом океане к определенному дню. Он весьма удивлен, когда выясняется, что его пассажир – девушка, Джойс Эллансон, которая оправдывается тем, что ее отец не смог поехать. Первые сто страниц автор развлекает читателя попытками девушки овладеть искусством мореплавания, чтобы смягчить своего капитана, поскольку Грант, решив, что его обманули, становится строгим и придирчивым. Уже у пункта назначения высокая волна сносит мачту и чуть не топит яхту. Пытаясь всплыть на поверхность, Грант, как Мелвилль, проживает жизнь отдаленного предка Ларентцаля, молодого человека из Атлантиды.

Ларенцаль и его ненаглядная Клеоли (очень похожая на Джойс) вступают в заговор против порочной царицы Нетали, которая правит страной в отсутствии супруга царя Раманцаля, ушедшего на войну. Но заговор расстраивается, когда Ларенцаль, вместо того чтобы, как планировалось, убить Нетали, позволяет ей соблазнить его и превращается в ее наложника. Клеоли арестовывают и приговаривают к публичному битью палками. От смерти ее спасает лишь то, что она становится жрицей Ра-Затвала, бога Солнца. Но вот Раманцаль возвращается с поля брани. Землетрясение, вызванное приближением современной Луны, помогает ему избежать королевского мщения. Начинается затопление континента. Ларенцаль и Клеоли (на которую обрушились все мыслимые беды, включая потерю ноги) спасаются на лодке, но их настигает волна, поднятая землетрясением. Они вроде бы тонут. Далее мы снова попадаем в наше время, где Грант захлебывается водой, откачивая Джойс (в которую, естественно, влюбился), и узнает, что доказал теории ее отца о «коллективном бессознательном» и «вселенском разуме».

Эти книги не назовешь ни плохими, ни успешными, хотя трудно определить почему. Они страдают сентиментальностью и плохой редактурой, кульминации в них растянуты чрезмерно. Вторая книга еще менее интересна, чем первая.

Во многих романах о пропавшем континенте единственный уцелевший или небольшая их группа (как у Витли) переносятся в настоящее время. Так, «Потерянный сад» (1930) Дж. К. Фостера – занятная мистификация о небольшой группе атлантов, сделанных Он-Ра, верховным жрецом Посейдона, квазибессмертными. Они вместе с ним выживают после затопления Атлантиды и ведут жизнь, полную приключений, на протяжении многих веков до наших дней. Так, Он-Ра к концу истории становится англиканским священником. Самый любопытный эпизод рассказывает о том, как древние атланты спорят, существовала ли легендарная Лемурия, используя аргументы, ныне выдвигаемые за Атлантиду и против нее.

В книге Оуэна Раттера «Чудовище из Му» (1932) компания искателей сокровищ отправляется на остров рядом с островом Пасхи в Тихом океане, где белые жрецы My правят всем, что осталось от их пропавшего континента. Всю работу там выполняют миниатюрные темнокожие люди. Все мувианцы бессмертны, но, поскольку женщинам на острове появляться совершенно запрещено, жрецы решают, что героиню следует привязать к скалам и подобно Андромеде принести в жертву чудовищу, рептилии, похожей на слепого плезиозавра. После многочисленных событий остров тонет, спасаются только герой и героиня. Будучи простой приключенческой беллетристикой без особых достоинств, книга тем не менее, как роман Фостера, подходит для развлекательного чтения перед сном.

Еще один роман этого жанра, «Тлаватли» Отто Шульца, появился в Германии в 20-х гг. XX в. В нем немец по имени Юстас, изучающий оккультизм, по совету Махатмы [25]должен привести яхту к указанному месту в океане. Там в затопленных руинах города Юстас откапывает и возвращает к жизни принцессу Атлантиды, с которой у него тут же начинается любовь. Затем он достает главного колдуна Атлантиды, который погрузил принцессу в долгий сон за то, что та отказалась стать его женой. Очнувшись, колдун вызывает демона в виде чудовищной жабы. Но тут появляется Махатма, и в ходе оккультного сражения демон, колдун и принцесса гибнут.

Однако самым выдающимся произведением из тех, что рассказывают о горстке атлантов или их современных аналогов, является «Из тишины» (1927) австралийского писателя Ерла Кокса. Австралийский фермер Алан Дандас вскапывает свои виноградные плантации и натыкается на вершину огромной сферы из твердого материала. Приложив немало усилий, он открывает дверь и видит внутри анфиладу музейных залов с экспонатами исчезнувшей цивилизации. В последнем помещении он находит спящую высокую красавицу и указание разбудить ее. Дандас берет с друга, доктора Бэрри, обещание хранить тайну и ведет его в сферу.