М. Олдфилд Гоувей - Лошадь в мифах и легендах

Несущаяся галопом белая лошадь – символ Кента, который часто можно видеть на кентских сумках, – восходит к 449 году, когда Хенгист и Хорса, что означает «жеребец» и «кобылица», высадились на берегах Кента, а их знамя было украшено священной эмблемой. Епископ Николсон в своем «Английском атласе» пишет, что Хенгист и Хорса не были именами собственными, а имели чисто символическое значение, «так же как германского императора называли Орлом, а французского короля – Лилией».

В Эйлсфорде, графство Кент, и сегодня можно видеть камень Белой лошади. Связанная с ним легенда рассказывает, что на этом месте был убит всадник, ехавший на белой лошади. Скорее всего, дело происходило во время великой битвы при Крейфорде [41], в ходе которой Хорса был убит. Два предводителя были братьями и хвастались своим божественным происхождением от бога Вудена. К ним присоединилось пять тысяч саксов, пришедших завоевать Британию, и в стремлении своем к цели они не щадили ни стариков, ни женщин, ни детей.

Как пишет в своих заметках, сохраненных в Уилтширском археологическом обществе в городе Девайзис, Обри [42], «Белая лошадь (Уффингтон) была создана Хенгистом, который имел такую же на гербе или знамени». Это соответствует мнению мистера Хьюса о ее более раннем создании, на которое мы уже ссылались.

На склонах английских холмов вырезано еще несколько изображений лошадей, но все они относятся к более поздним периодам. Например, белая лошадь в Килбурне, Йоркшир, «поселившаяся» на одном из холмов Хэмблдон-Рендж, была создана в 1857 году по проекту местного школьного учителя. Она имеет длину 100 ярдов, высоту 76 ярдов, а ее создание потребовало работы 30 человек и шесть тонн известняка. В ясный день ее можно увидеть с Йорк-Минстера [43], расположенного в двадцати пяти милях. Желающим узнать больше о современных белых лошадях следует обратиться к работе мистера Плендерлита, где они подробно описаны, а также имеются их изображения.

Мистер Крейвет Рид описал отношение современных англичан к своему древнему священному символу. «Они забыли, что они лошадники, – утверждает он, – хотя факт остался фактом. Разве они не поклоняются своему тотему на праздниках, не воздерживаются от употребления его мяса в пищу и не уделяют уходу за ним больше внимания, чем за собой?»

Ограничение и воздержание от употребления в пищу мяса лошадей, которое распространено в Англии и сейчас, конечно, первоначально являлось частью их религии. Очевидно, именно об убеждениях и сильных чувствах обращенных в христианство британцев думал папа Григорий, когда в 732 году писал святому Бонифацию: «Ты позволил некоторым мясо дикой лошади и большинству мясо ручной. Впредь, мой святой брат, будет неразумно позволять это».

Для подобного строгого приказа, поступившего от главы церкви, которая отбросила все различия своих иудейских предков между чистым и нечистым мясом, должны были существовать очень серьезные основания.

Один из известных филологов – Джордж Борроу [44]– также уделил внимание вопросу тесной связи англичан с их национальным символом. Он писал, что слово mare (кобыла) в старом английском обозначало женщину, и это значение сохранилось в современном сленге.

В общем, нет никаких сомнений, что мы, англичане, – лошадники. Мы не можем рассматривать себя в отрыве от нашего древнего символа – лошади.

Среди персонажей древней истории, которые больше других волнуют юношеское воображение, одно из первых мест по праву принадлежит Троянскому коню, и подробное рассмотрение этой знаменитой истории, по нашему мнению, не уменьшит, а лишь возбудит дополнительный интерес.

Судьба коня тесно связана с судьбой Трои – от первого упоминания об этом обреченном городе до его разрушения. По Вергилию, Троя была построена Нептуном, а, как мы увидим в последующих главах, это божество было богом не только морей, но и лошадей.

От Плутарха мы знаем, что город брали трижды, и всякий раз причиной была лошадь – воистину судьбоносное для Трои животное. Геракл был первым, опустошившим ее улицы и разрушившим стены. Его претензия заключалась в следующем: Лакедемон, царь Трои, призвал его на службу для спасения своей дочери Гесионы от морского чудовища, после чего отказался выдать ему обещанную награду – шесть красивых и, вероятно, священных лошадей.

Следующий случай, которому Троя обязана своим упоминанием в истории, связан с войной, развязанной греками за возвращение Елены Прекрасной, похищенной Парисом, сыном Приама, царя Трои. Это привело к вторичному взятию Трои, на сей раз Агамемноном, использовавшим для этой цели деревянного коня, историю которого мы далее изложим подробно.

Третий и последний раз город был взят Харидемом. И снова победить ему помогла лошадь, которая стала на дороге и не дала троянцам вовремя закрыть ворота, чтобы не пустить в город врага.

Священные качества, придаваемые древними греками этому животному, отчетливо проявляются в записанной Павсанием [45]истории о том, как Тиндарей, седьмой царь Спарты, прославившийся как отец красавицы Елены, опасаясь мести отвергнутых поклонников дочери, заставил всех ее многочисленных воздыхателей дать клятву ее защищать. Чтобы закрепить договор и придать ему должную торжественность, царь принес в жертву лошадь. Разрубив ее на части, он заставил каждого поклонника принести клятву, стоя на плоти священного животного. Он отлично понимал, что освященное таким образом обещание никто не рискнет нарушить.

В конце концов выбор Елены пал на Менелая, брата Агамемнона, но они не успели насладиться своим счастьем. На сцене появился Парис, признанный всеми самым красивым юношей своего времени. Он настолько сильно завладел сердцем красавицы, что она бросила свою страну и мужа и была переправлена в Трою вместе со своими сокровищами.

Менелай, по совету Агамемнона, потребовал от бывших поклонников Елены выполнения торжественной клятвы и помощи в походе на Трою.

Так началась известная война, продлившаяся десять лет.

Следует заметить, что один из связавших себя клятвой поклонников Елены не пожелал оставлять свои обширные владения и отправляться на войну. Это был Эхепол из Сикиона, но он предложил прислать свою знаменитую кобылу Эфу, которая бегала быстрее ветра. Предложение было принято – даже в те времена люди понимали, что хорошая лошадь лучше, чем не желающий сражаться солдат.

Случай, происшедший во время осады города, еще раз показал, с каким высоким религиозным почитанием греки относились к лошадям. По рассказу Вергилия, греческие солдаты устали от постоянных неудач, даже царь Агамемнон пал духом. Тогда Диомед и Одиссей ночью, когда враг спал, похитили коней царя фракийцев Реса.