Бахтиар Ахмедханов - Ход слоном

Сергей сказал правду, меня никто не беспокоил. Только один раз ко мне пришел вежливый человек в форме офицера полиции и попросил составить список пропавших вещей. Список уместился на одном листе, вырванном из блокнота. Пара носков, пара трусов, плавки, две рубашки, свитер, куртка, вязаная шапочка, ботинки, книга и очки для чтения. Больше ничего.

После этого полицейский задал пару дежурных вопросов вроде «вы никому не давали ключей от номера?» и «у вас нет никаких предположений насчет того, кто мог проникнуть в номер в ваше отсутствие?», пожелал приятного отдыха и удалился. А я пошел в бар, выпил там порций пять водки и попытался подумать над тем, как жить дальше.

Потеря работы меня не огорчала: я был уверен, что меня посадят, а уж там работой обеспечивают всех без оглядки на возраст. Посадить-то посадят, но вдруг еще и надолго? А то, может, плюнуть не все и податься в местные бомжи? А что? Здесь круглый год тепло, еды на помойках предостаточно, а то можно и в отель наняться – переводчиком с русского.

Правда, последний вариант я сразу отверг – кто возьмет на работу старика-нелегала, да еще при том, что многие из местного персонала сами давно говорят по-русски. Зато идея с бомжеванием меня поначалу так воодушевила, что я немедленно отправился в город – пообедать, а заодно присмотреть на будущее подходящую помойку и место для ночлега.

Но тут выяснилась одна вещь. Оказывается, смотреть на чужую грязь глазами туриста – это совсем не то, что ощущать ее в качестве среды обитания. Во-первых, я не нашел помоек. Потому что помойкой было все, кроме туристской зоны. Козы, бродящие по городским окраинам, были так истощены, что их спины больше походили на лезвия ножей, чем на живую плоть. Они подбирали и ели всякую дрянь – банановую кожуру, обрывки бумаги, даже рваные целлофановые пакеты. Еще по улицам ходили даже на вид очень уверенные в себе крысы. Ходили, не торопясь, целыми семьями. Жили они в недостроенных домах, где мне предстояло ночевать, надумай я остаться.

Местных нищих и бомжей я нашел на базаре. Каждый второй был покрыт какими-то болячками, а кожа головы под свалявшимися волосами состояла из одной сплошной коросты. Некоторые из них вели себя совершенно невозмутимо, другие – наверное, те, у кого еще не сгнили нервные окончания – свирепо чесались под лохмотьями.

Вернувшись в отель, я выпил еще водки. Остаться, конечно, можно. Мои деньги с карточки закончатся быстро, и тогда я окажусь на улице. Очень скоро я заболею там какой-нибудь холерой и стеку в виде кровавого поноса в канаву, заменяющую местным жителям канализацию.

По сравнению с такой перспективой мысль о российской тюрьме показалась мне даже приятной. По крайней мере, там кормят и там есть баня. И потом: кто сказал, что меня посадят надолго? В конце концов, сам я ничего плохого не делал, был, так сказать, орудием чужой воли. К тому же я пожилой человек, притом ни разу не судимый, что обязательно учтет суд. Отсижу и выйду, многие у нас в стране сидели, и ничего. Так что, может, еще и поживу в своей хрущевке. А ведь, неплохо, если вдуматься, жил!

Подобные припадки оптимизма чередовались приступами страха, случавшимися, как правило, когда слабело действие алкоголя. Так прошли последние дни моего отпуска. Когда же наконец наступило утро отъезда, я настолько устал от всех этих мыслей, что практически ничего уже не чувствовал. Сидя в самом хвосте автобуса, я смотрел через окно на залитые ярким солнцем трущобы и безо всякой грусти думал о том, что, похоже, в последний раз в этой жизни видел море.

В аэропорту все тянулось невыносимо долго. Длинные, движущиеся по сантиметру в час, очереди к стойке регистрации и на паспортный контроль, горы огромных чемоданов (убейте не могу понять, какой смысл везти на десять дней целый шифоньер) и томительное ожидание перед посадкой, которую все откладывали.

Посадку объявили, когда я после долгий раздумий все же решил купить в дьюти-фри чего-нибудь выпить на дорожку. В конце концов, в России меня ждала тюрьма, а значит какое-то время пить мне предстояло исключительно чифирь, о котором я только слышал и читал.

В самолете моими соседями оказались относительно молодая и довольно симпатичная женщина и ее сын-подросток. Минут через двадцать после взлета я открыл бутылку и чисто из вежливости предложил женщине составить мне компанию. К моему удивлению она охотно согласилась и, хотя больше делала вид, чем пила, иллюзия теплого общения была полной. Говорила больше она, о чем – помню плохо. Скорее всего, несла какую-то чушь, но звучала она как мелодия. Хорошо, когда можно слушать, не слыша. Не вслушиваться в страхе в каждое слово. Я только от времени задавал вопросы для поддержания беседы, и желал только одного – чтобы этот полет и эта бутылка никогда не закончились.

Когда объявили, что самолет идет на посадку, я был уже, что называется, изрядно пьян. Моя попутчица с сыном исчезли куда-то сразу паспортного контроля, впрочем, они мне были больше не нужны. Я был занят другим. Я стоял посреди одетой в черное и серое угрюмой толпы в зале прилета и терпеливо ждал, когда ко мне подойдут двое одинаковых и, вежливо представившись, поведут к казенной «Волге».

Между тем, время шло, а ко мне никто не подходил. Даже наглые и приставучие таксисты-бомбилы обходили меня стороной. Заросший седой щетиной и дышащий перегаром старик, одетый в разгар зимы в старые джинсы, сандалии и выцветшую футболку не соответствовал сложившемуся в их примитивных мозгах представлению о том, как выглядит платежеспособный клиент.

Простояв так примерно с полчаса, я решил плюнуть на нерадивых чекистов (в конце концов это я им нужен, а не они мне – вот пусть сами и находят) и уехать домой. К тому же мне так сильно хотелось курить, что в горле стоял мягкий бесформенный ком, хорошо знакомый каждому заядлому курильщику, на время лишенному табака.

С удовольствием чувствуя на себе удивленные взгляды бомбил, я подошел к стойке заказов такси и уже через пять минут мчался из Домодедова в Москву. По пути до МКАД я выкурил не менее пяти сигарет – чтобы накуриться впрок, если оперативники решат перехватить меня где-нибудь по дороге. Заснеженные ели, росшие по обеим сторонам шоссе, наводили на мысль о хорошо обустроенных и газифицированных мордовских лагерях, на которые я малодушно решил променять вольную, но голодную жизнь в египетских трущобах.

Но по дороге меня не перехватили. Возможно, засада ожидает в квартире, больше негде. А если все-таки нет? Я попросил таксиста остановить у торгового центра. Мне нужно было обменять доллары и купить что-нибудь поесть – на тот случай, если тюремная пайка по какой-то причине откладывается.