Антон Еганов - Реальность фантастики 2008 №10-11(062-063)

деревянными столами и такими же скамьями (так и тянуло сказать «лавка!

ми»). Рядом с навесом курилась дымком кухня, где жарили шашлыки, ша!

варму и другие здешние блюда. Оттуда тянуло пряным мясным духом. Но

его плотно перекрывал могучий запах кофе, густой, терпкий и почти пьяня!

щий. Удивляли две вещи. Первая: как это кривобокое сооружение держит!

ся на обрыве и отчего не сползает в ленивые волны? Вторая: почему здесь

никогда не бывает посетителей?

Кафе действительно вечно пустовало. В паре сотен метров, на пляже, звене!

ли голоса, плескалась вода, укрощенная волноломами, по прибрежным скалам

носились полуголые мальчишки, тараторя на разных языках — от арабского до

русского. Там бойко шла торговля мороженым, попкорном и напитками. Но

прилепившееся к береговому скату кафе оставалось пустым и безмолвным. Из

кухни иногда появлялся хозяин, сухощавый араб в белой футболке, с глубоки!

ми залысинами на коротко остриженном лбу и навечно прилипшей к щекам

щетиной. Он обмахивал столы тряпкой и снова так же молча исчезал.

Залив просматривался отсюда насквозь, и горячая мгла, стоявшая над водой, не могла воспрепятствовать этому. Над волнами носились чайки. От всего это!

го тянуло покоем вечности, которую не могла бы поколебать никакая суета.

Недели три меня изводило довольно банальное желание: непреодолимо

тянуло присесть за стол, заказать чашку того самого изумительного (а ина!

че и быть не могло) кофе, неторопливо отхлебнуть, закурить сигарету и

смотреть на залив, вслушиваясь в звуки моря, которые не мог заглушить да!

же близкий людской гам. Я мог бы взять какой!нибудь листок и набрасы!

вать карандашный эскиз морского пейзажа. Но мысль о рисовании вызыва!

ла у меня отвращение.

Заказать кофе я не мог. У меня не было денег. Вернее, их было в обрез, только чтобы как!то протянуть до перевода, который ожидался не сегод!

ня завтра. Я каждый день приходил к этому кафе, подолгу стоял у навеса, наслаждаясь кофейным запахом. Хозяин будто не замечал меня. И это было

прекрасно. Я был одинок и испытывал потребность в одиночестве. Не хвата!

ло только пустой болтовни на ломаном, полунепонятном и мне, и ему языке.

82

КИРИЛЛ ПАРТЫКА

НА БЕРЕГУ

Наконец перевод пришел. Получив деньги, я устремился в кафе и немедлен!

но осуществил свою мечту. Хозяин обслужил меня все так же молча, хоть и без

признаков недружелюбия. Он вообще был внешне бесстрастный человек.

Кофе действительно оказался превосходным. Я выпил подряд три чаш!

ки, закусывая солеными крекерами. Хозяин покосился на меня и впервые

подал голос. Он сказал на приличном английском:

— Не пейте так много. С непривычки может плохо отразиться на здоровье.

Я усмехнулся.

— Привычка у меня есть.

Он пожал плечами, и вдруг добавил:

— И не надо спускаться к воде.

Я, признаться, не понял. Чего ради я стал бы спускаться к воде по скольз!

ким валунам, если поблизости вполне благоустроенный пляж? Мне это и в

голову не приходило. Но теперь, после его слов, — пришло! Мне ужасно за!

хотелось соскользнуть по обомшелым горячим камням к мутным волнам, которые, касаясь лодыжек, не ласкали, а будто хватали и норовили утащить

вглубь. Местные жители говорили, что море здесь «жесткое».

— Там что, глубоко? — спросил я.

— Да нет, как везде.

— А почему же нельзя спускаться?

— Я не сказал: нельзя. Я сказал: не надо, — ответил хозяин. И, бросив на

меня оценивающий взгляд, добавил: — Вам не надо.

Возможно, он был сумасшедшим, оттого его заведение и не пользовалось

популярностью. А, может, хотел заинтриговать редкого посетителя — род

неуклюжей рекламы.

…Я просидел за столом до темноты. Хозяин трижды убирал опустевшие

чашки и приносил новые блюдца с крекерами. Когда с моря потянуло ве!

черней прохладой — если эту влажную духоту можно было назвать прохла!

дой в любое время суток — я поднялся. Приумолкший пляж почти опустел.

Только какая!то компания молодежи явилась для ночного купания и гор!

ланила вовсю.

Кофе не навредил моему здоровью. Но он мне и не помог. Мне требова!

лось что!нибудь покрепче. Через окно кухни я давно заметил блеск буты!

лок. Когда опять появился хозяин, я спросил виски.

Он будто замялся, не торопясь выполнить мой заказ. Это очень не похо!

дило на восточный услужливый сервис. Наконец, он ушел и вернулся с бу!

тылкой «Клан Мак Грегор» и бумажными стаканчиками. Хозяин поставил

все это передо мной и присел напротив. Я собрался свернуть пробку с бу!

тылочного горлышка.

— Прошу вас, не торопитесь, — мягко сказал хозяин.

— У вас нет лицензии на торговлю спиртным?

— С лицензией у меня все в порядке. Но… не пейте здесь.

— Отчего же? А где еще выпить в такую восхитительную ночь?!

— Пойдите домой… и там сколько угодно.

83

КИРИЛЛ ПАРТЫКА

НА БЕРЕГУ

Я представил свой номер в гостинице, которую впору было венчать не

звездами, а крестами. Нет, пить в этом гадючнике, под визгливо!разноязы!

кие вопли горничных и уборщиц, для которых отдых постояльцев был пус!

той формальностью, я категорически не стану.

— Слушайте, — сказал я. — Чего вам от меня надо?

Он покачал головой.

— Тогда чего же ради вы лезете ко мне с какими!то советами и предосте!

режениями. Я что, похож на младенца?

— Вы похожи на несчастного человека, — помолчав, ответил хозяин.

Я поперхнулся. Он оказался наблюдательным типом. Или для того, что!

бы понять мое состояние, особой наблюдательности не требовалось?

— С чего вы взяли? — вяло возразил я.

— Вы появляетесь здесь уже три недели, притворяетесь, что любуетесь

морем. Согласитесь достаточно времени, чтобы присмотреться.

— И что же такое вы узрели во мне, мой прозорливый друг? — поинтере!

совался я.

Он помолчал, а потом вдруг поднялся.

— Держитесь подальше от воды. Особенно в этом месте. И особенно ес!

ли выпьете.

И ушел, не оглядываясь. Он точно был не в себе.

Я встал, оставив стаканчики на столе, с хрустом свинтил пробку и от!

хлебнул прямо из горлышка. Я знал, что недорогое виски, которое я

взял, — изрядная гадость. Но русской водки здесь не водилось, а коньяк

был мне не по карману. Я не ощутил вкуса пойла, оно даже не обожгло

гортань. Я знал, что дело не в виски, а во мне.

Прихлебывая и загребая сандалиями песок, я поплелся в сторону пляжа.

Справа шуршал прибой, оттуда тянуло морскими запахами. Я шел у самой

воды. Вдруг неподалеку от берега мне почудился плеск. Это не походило на

игру волн или кем!то брошенный камень. Я посмотрел в темноту. Там, над

белеющей пеной, мне почудилось нечто… Я не понял, что. Это не был ку!