Антон Еганов - Реальность фантастики 2008 №10-11(062-063)

А значит — слышать сегодня предстоит по!настоящему.

— Ты ведь знаешь, что мне нужно, Великий, — выдавил он, наконец. Сло!

ва выходили из него неохотно, по капле.

— Знаю, Гай Юлий по прозвищу Цезарь, — честно признался я. — Да об

этом в Риме каждая собака знает.

— Вот серебро, — он протянул небольшой, но увесистый мешочек. — Ес!

ли сбудется, получишь во много крат больше.

Я поклонился. Не из благодарности — из вежливости. После того, как со

дна его глаз глянула она , монеты эти для меня ценность всякую потеряли. Мо!

неты ведь платят за работу, а работать, оказывается, сегодня буду не я, а Они.

— Александр в моем возрасте уже не только покорил мир, но и… помер.

А я… — он с досадой опустил взгляд и воткнул его в землю. Я ждал, когда

земля от взгляда этого задымится.

12

АНТОН ЕГАНОВ

АЛЕКСАНДРОВА ПЕЧАТЬ

И тут до меня дошло, как тяжело ему было придти. Как его бесило, что о

своей судьбе он узнает от какого!то в первый раз виданного авгуришки, в то

время как там, наверху, кто!то запросто властен над тысячами…

Потом он оторвал глаза от земли. Решился — и пошел рубить воздух сло!

вами.

Так, что летели искры.

— Что же мне делать, Великий? Как выиграть эту битву? Каким манев!

ром? На носу — выборы консулов. У Катона и его прихлебателей — превос!

ходство явное, как в Сенате, так и среди всадников с плебеями. Плюс — день!

ги. А у меня — двадцать пять миллионов долга… — он стиснул зубы. — Они

задавят меня на комициях, прямо на Марсовом поле, как беззащитного мла!

денца! А тогда — все; конец, прах надеждам. Город не прощает неудачников…

— А не приходило ли тебе в голову, что Городу, быть может, консул Гай

Юлий по прозвищу Цезарь и… не нужен? — прямо спросил я. — Что Город, простоявший семьсот без малого лет, запросто простоит столько же, Капи!

толий не уйдет под землю, а орел римский по!прежнему реять будет над ой!

куменой, если история никогда не услышит такого имени? Твоего имени?

Все равно слова эти ничего не решали. Решали сейчас Они…

— Не твоего это ума, Великий! — он еле сдержался. — Твое дело — пред!

видеть, как мне повести себя, и что из этого выйдет!

— Если прибыл ты за советом в политике — ты ошибся адресом, Гай

Юлий по прозвищу Цезарь! Советы хорошо дают на Римском Форуме, в

особенности — бездельники!ардалионы, день и ночь заседающие под Рост!

рами. Здесь же лишь покорно толкуют волю Бессмертных.

— Так толкуй же, Великий! — почти выкрикнул он. — Толкуй, не меш!

кай! Будешь толковать по полету птиц? По их кормлению? По внутреннос!

тям животных? По всему сразу? Я заплачу за все! За все, слышишь? Где

твои птицы, авгур?

На мгновение мне показалось, что она в его глазах всерьез изготовилась

к вылазке.

— Сразу видно, что ранее ты имел дело лишь с теми, — я снисходитель!

но усмехнулся, — кого мы, Авгуры Истины, зовем не иначе, как «предсказа!

ками». Птицы — не для тебя, Гай Юлий по прозвищу Цезарь! Они — для

простаков, вроде Катона и его, как ты говоришь, прихлебателей. Для тебя

же я услышу по!настоящему. Даже если, видят Бессмертные, не особо того

и желаю.

И я услышал.

…Порешили Они все на редкость быстро, без лишних раздоров и споров.

Почему6то мне показалось, что на этот случай все у Них было подготов6

лено заранее. И даже Первая не возразила ни разу, уж на что она знаме6

нитая склочница. Неужто… тоже не устояла перед его взглядом? Об ос6

тальных и говорить нечего — были сговорчивыми и покладистыми, будто

жертвенные барашки. Не часто услышишь у Них такое… Все больше гры6

зутся, как в римском Сенате, и нет6нет — да и дойдет до драки…

13

АНТОН ЕГАНОВ

АЛЕКСАНДРОВА ПЕЧАТЬ

Потом Посланец бесцветным, как обычно, голосом сообщил Их решение.

— Если мало того, что имеешь — погляди в небо, Гай Юлий по прозви6

щу Цезарь, — почти голосом Посланца сказал я. — Видишь: коршун мла6

дой сцепился с матерым орлом за право верховодить в вышине. Но где уж

хилому и незрелому одолеть искушенного консула небес! Сыплются на6

земь черные перья, орошает дождем землю черная коршунова кровь. Еще

мгновение — и орлиный клюв, подобный гладису, достанет до черного

сердца. Еще мгновение — и грянется оземь бездыханное тело. Если…

— Что — если? — вдруг нетерпеливо закричал он. — Что? Что???

— Если не примчат младому на выручку два старших его соратника.

Один коршун — славный воин, победитель многих битв, император не6

бесных легионов. Другой — владетель несчетных гнезд и щедрых охот6

ничьих угодий…

Я открыл глаза и увидел его лицо. Немногие, наверное, видели такое его

лицо…

Небо над нами было чистым, как накрахмаленная тога.

Ни птички.

Он долго на меня смотрел. Потом повторил:

— Один — славный воин, другой — владетель несчетных гнезд и щедрых

охотничьих угодий... Воин — это, конечно, Гней Помпей Толстый. Нет бо!

лее в Риме славных воинов. Перевелись. Хотя и этот, между нами, квирита!

ми, говоря… А вот кто же второй?.. Владетель гнезд… угодий… Неужто…

Марк Красс Процентщик, скупивший в последние консульства половину

доходных домов Рима? Неужто этот денежный сундук? Неужто… главней!

ший мой кредитор?

Он вдруг расхохотался. Жестко, отрывисто. Как проклекотал коршун.

— Объединиться с этими против орла республики… С мимами, шутами, ничтожествами… Против Катона и облезлых его птенцов… Вот уж бы не по!

думал…

Все!таки Они выдали ему совет. Политический совет. Ну да Их воля…

— Не врешь, Великий?

Я не обиделся на его слова. Не знаю, как Они…

— Они не врут, Гай Юлий по прозвищу Цезарь...

Эпистола VIII

…«Гаруспиции», или же, по6гречески, «иеромантия», — суть, любезный

ученик мой Квинт Геллий, толкование знаков, читаемых на внутренних

органах жертвенных животных. Очертания различных участков внут6

ренностей, цвет и расположение потрохов могут дать опытному взгляду

исчерпывающие сведения о прошлом, настоящем, равно как и о будущем.

Заметь, прежде всего, расположение селезенки, а именно — не вышло

ли так, что поменялась она местами с печенью. Если же такое случилось, то имеешь ты дело со знамением чрезвычайной важности и редкости. В

14

АНТОН ЕГАНОВ

АЛЕКСАНДРОВА ПЕЧАТЬ

таком случае следует в наискорейшее время ожидать чуда, которое пов6

лияет на исход битвы, похода или даже целой войны.

При рассмотрении кишок первостепенное внимание обрати на их