Квинн Лофтис - Снишься мне

– Мне двадцать.

Уэйн кивнул.

– Ты еще учишься или работаешь?

– Я планирую получить образование, но сейчас я немного путешествую. Думаю, можно сказать, что я получил неплохое наследство, и могу себе это позволить.

– Как ты оказался в Йеллвиле? – спросила Дарла.

Дайр ожидал этого вопроса, но никак не мог придумать подходящий ответ. Он знал, что ему надо придумать что-то получше, чем просто «проезжий». Как бы ему не хотелось нагло врать Дарле и Уэйну, у него действительно не было другого выхода.

– Я недавно купил землю в горах. Я искал место, что бы построить дом, и Арканзас самое красивое место, которое я когда-либо видел, не говоря уже о наличии здесь пустоши.

Он знал, что не мог сказать, что у него там семья, так как, скорее всего, Дарла знала практически всех в городе.

– У нас тут много людей, которые покупают дома в горах, когда выходят на пенсию или просто, что бы жить там летом. Хотя ты намного моложе тех, кто обычно так поступает. Но, я думаю, что если бы у меня были деньги, которыми я мог распоряжаться, как хочу, и не работать, я бы, наверно, поступил точно так же, – кивнул Уэйн.

– Я хочу работать. Я не хочу, что бы у вас сложилось впечатление, что я ленив, – объяснил Дайр. – Я просто ищу место, что бы обосноваться, перед тем как решить, что делать дальше, – он посмотрел на Серенити, надеясь, что она как-то даст ему понять, как он справляется.

Она подбадривающе кивнула ему.

– Хорошо, – неожиданно произнес Уэйн.– Теперь давай обсудим серьезные вещи.

Дайр положил вилку и вытер рот салфеткой.

– Хорошо, – он ждал, что Уэйн спросит, какие у него планы на Серенити.

Это был тот вопрос, к которому он тоже подготовился. Парень не хотел напугать их, сообщив, что хочет, что бы Серенити все свое время проводила с ним, хотя это было правдой, но он так же хотел дать им понять, что не просто встречался с ней, как называли отношения мужчины, которые не собирались жениться на девушке. Серенити была ему дорога, и он хотел дать это понять Дарле и Уэйну.

Уэйн прокашлялся, перед тем как начать.

– Старая вдова принесла антикварную вещь из магазина...

Серенити сделала громкий выдох, но Уэйн проигнорировал ее, и продолжил:

– Принесла ее домой. Пока она ее вытирала, оттуда появился джин и сказал ей: «Ты разбудила меня от моего сна! Я исполню три твоих желания!» Вдова попросила, что бы у нее появился коттедж в пригороде. Джин кивнул, и неожиданно у нее в руках появилась накладная на маленький домик в пригороде. Потом вдова попросила, что бы у нее были деньги, что бы ей хватило их до ее смерти. Джин кивнул, и неожиданно вокруг вдовы появились стопки банкнот. «У тебя осталось одно последнее желание», – напомнил ей джин. Вдова указала на своего кота и сказала: «С тех пор как умер мой муж, этот кот всегда был со мной. Пожалуйста, преврати его в красивого молодого человека, который будет заниматься со мной любовью, как это делал мой муж». Джин кивнул, и исчез. Неожиданно, на месте кота появился очень красивый молодой человек. Женщина охнула от удовольствия, но парень продолжал просто смотреть на нее. Через некоторое время, он, наконец, произнес: «Ну, могу поспорить, что ты сейчас очень жалеешь, что кастрировала кота!»

Дайр рассмеялся, и не только из-за шутки, но и потому, что действительно думал, будто Уэйн будет допрашивать его с пристрастием, а не рассказывать грязные шуточки. Когда они все успокоились, Дайр бросил быстрый взгляд на Серенити, перед тем как вновь посмотреть на Уэйна.

– Хорошо, тогда у меня есть еще одна для вас. Я надеюсь, дамы не сочтут ее слишком фривольной, – сказал он, подмигнув Дарле. – Почему петухи не носят штанов?

Дайр подождал немного, подняв брови, дав им время, что бы обдумать ответ. После нескольких секунд он сам ответил на свой вопрос.

– Потому что клювик у них на голове.

Уэйн смеялся так сильно, что стол начал трястись. Дайр смотрел на Серенити, которая сидела с открытым ртом. Он протянул руку, нежно поднял ее подбородок, подмигнув.

– Я думаю, у него серьезные намерения, Серенити, – заметил Уэйн, когда сделал глубокий вздох, что бы успокоиться после бурного смеха. – Любой мужчина, который может рассказывать такую шутку с таким равнодушным лицом... ага, у него явно серьезные намерения.

– Рада, что он отвечает вашим стандартам, дядя Уэйн, – сухо ответила Серенити.

– Кто хочет сладкого? – спросила Дарла, чтобы предотвратить обмен колкостями.

Спустя час они все еще сидели вокруг обеденного стола, только перед ними были игральные карты, а не вкусная еда. За все тысячелетия, что он жил, Дайр никогда не играл в карты; у него просто не было причин делать это. Но он все схватывал на лету и без проблем уяснил правила игры «сумасшедшие восьмерки». Уэйн пытался отвлечь Дайра грязными шуточками. Но он не осознавал, что хотя сами шутки не отвлекали Дайра, румянец, который все ярче расцветал на щеках Серенити, был как раз очень отвлекающим. Так что таким окольным путем, дядя Уэйн добился успеха.

– Ты позволил им выиграть? – спросила его Серенити поздним вечером, когда они стояли на крыльце. Холодный ночной воздух был бодрящим и освежающим, и помогал Дайру освободиться от непозволительных мыслей.

– Нет, почему ты спрашиваешь?

– Ну, я просто тут подумала, что бессмертный, которому столько лет, ну я не знаю, будет профессионалом в таких вещах, что ли.

– В каких таких вещах? – спросил он с плутовской улыбкой.

Серенити стукнула его по плечу.

– Ты знаешь, о чем я.

– Боюсь, моя дорогая леди, я не понимаю, о чем Вы. О каких таких вещах Вы говорите, в которых я должен быть профессионалом из-за моего древнего бессмертного статуса? – глаза Дайра блестели озорством, пока он говорил в таком стиле, который явно не принадлежал текущей эпохе.

– Ой, забудь об этом, паршивец, – она рассмеялась.

– К твоему сведению, они выиграли, потому что меня отвлекала определенная прекрасная женщина, которая бросала на дядю взгляды, полные неодобрения.

Она прикрыла глаза рукой.

– О-о-о! Эти шуточки... они были ужасны. И каждая новая была хуже предыдущей.

Дайр взял ее за запястья и отвел руки от лица.

– Они были довольно пикантными, это уж точно.

– Тебя это не оправдывает.

Он пожал плечами.

– Мне было все равно, особенно когда ты продолжала краснеть, – Дайр притянул ее к себе так близко, что их тела соприкасались, и ей пришлось закинуть голову, что бы смотреть на него.

– Я очень хорошо провел сегодняшний вечер, Серенити, – сказал он, заглянув ей в глаза. – У тебя прекрасная семья.

– Я рада, что ты пришел, – сказала она, облизнув губы.

Дайр со стоном подался назад, глядя как ее язычок скользит по губам. «Подними глаза, Дайр,» – сказал он себе и взглянул в глаза девушки. Он осознал, что это было ничуть не лучше. Серенити смотрела на него с голодом, который почти соответствовал его собственному. Он наклонился и поцеловал ее в лоб, задерживаясь только на секунду, чтобы вдохнуть ее сладкий аромат, и потом отошел назад, оставив столь необходимую дистанцию.