Шерри Томас - Незыблемые выси

Никто не ответил.

– Как только выйдем, мы ведь в Атлантиду попадем, так? – Ее голос дрогнул.

И опять никто не ответил.

– Фортуна, защити меня. – Она закусила губу. – Вы что, собираетесь меня тут оставить?

90

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Так будет лучше, – сказала Фэрфакс.

– Возможно, если бы вы направлялись куда-нибудь еще, но тут это будет ошибкой. Что

вам известно об Атлантиде?

Фэрфакс глянула в сторону Тита. Они постарались изучить все, что могло оказаться

важным для их целей – Тит в большей степени, потому как значительно дольше этим занимался.

Одна проблема: даже имеющаяся информация часто оказывалась устаревшей.

Некогда Атлантида была бедной и почти себя разрушила, так что мало интересовала более

процветающие и сильные магические королевства. Когда же ее судьба изменилась, она и сама

отказалась от близких дипломатических связей с остальным миром. Без сомнения, желание

Лиходея любой ценой сохранить свой секрет тоже сыграло роль: если остальной мир ничего не

знает об Атлантиде, добраться до ее правителя намного сложнее.

Тит прочел все книги и статьи об Атлантиде, какие только смог раскопать, и изучил все

старинные карты, составленные более предприимчивыми магами былых времен. Порой к нему

также поступали отчеты Далберта, составленные в его фирменной ненавязчивой манере. Но и тот

не мог сделать большего.

– Ага! – торжествующе произнесла Арамия. – Как я и думала, вы понимаете глубину

собственного невежества. Однако моя мать всегда собирала сведения везде, где бывала, а людям

нравилось доверять ей секреты.

Хейвуд вздрогнул. Фэрфакс сощурилась, глядя на Арамию, и та сглотнула. В пустыне

Сахара Тит назвал Фэрфакс самой жуткой девушкой на свете. Очевидно, Арамия была с ним

согласна.

Но она продолжила, может, только чуть менее самодовольно:

– Снаружи ночь. Вы знаете, что на Атлантиде уже десятки лет действует комендантский

час?

– Конечно, – съязвила Амара. – Это все знают.

– Допустим. А знаете ли вы, что города Атлантиды по ночам ярко освещены?

Арамия огляделась. На сей раз никто не сказал, что она повторяет общеизвестные факты.

– Так вот, они освещены, – продолжила Арамия. – Нигде, кроме самых широких

проспектов, по которым постоянно прогуливаются патрули, нет деревьев, только коротко

стриженые кусты, в коих почти невозможно спрятаться. Даже архитектура препятствует любым

противозаконным действиям: между зданиями нет узких проходов, где можно было бы укрыться

от ночного патруля. И между домами, что выходят на разные улицы, нет общего садика, как

иногда в Державе. Даже вместе с землей, поднятой из океана, годных под строительство участков

в Атлантиде всегда не хватает, поэтому высотные и малоэтажные здания просто подпирают друг

друга, не оставляя промежутков, а общественные сады разбивают на крыше, и там, опять же,

лишь цветы и кусты, а деревьев нет, так что патрулям все видно.

Каждое сказанное ею слово неприятно поражало. Не то чтобы Тит рассчитывал на особые

преимущества ночного вторжения: он тоже знал о давно введенных патрулях и понимал, что

передвигаться по ночам, вероятно, сложно. Но Арамии доказала, сколь велика его

неосведомленность об Атлантиде как о стране – они практически не смогут появиться в

открытую, не выдав себя.

Если Фэрфакс и чувствовала то же самое, то внешне это никак не проявилось.

– Мало указать, что мы чего-то не знаем. Ты можешь предложить решение, которое нам

поможет?

– Я, конечно, тоже никогда не бывала в Атлантиде. Но точно знаю, что сами атланты

нашли кучу способов обойти комендантский час. Есть маги с законным поводом находится

снаружи затемно: частные охранники, работники ночных смен или техники, которых вызывают

для аварийного ремонта. И полагаю, расплачиваться услугами или откровенно давать деньги за

проход ночью – вполне нормальная практика.

91

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Думаешь, если мы решимся на подкуп, о нас не доложат в ту же секунду? Разве

большинство людей не договорилось бы о поздней прогулке заранее?

– Всегда есть те, кому не удается планировать наперед. Им, конечно, приходится платить

больше. – Арамия оглядела всю компанию. – Эта копия Горнила в Люсидиасе? – Ответа она не

получила, но полученной реакции ей, очевидно, было достаточно. – Моя мама знает о туннелях

под городом. На въездах и выездах из города стоят пропускные пункты. Если сможем пробраться

в туннели, то вообще не попадемся на глаза властям.

– Как нам попасть в туннели? – спросила Фэрфакс.

– Этого я не могу открыть, пока не выйдем из Горнила. Я на своей шкуре испытала, как

опасно использовать его в качестве портала. – Арамия улыбнулась. – Может, уже поторопимся?

Оставаться здесь дольше чревато.

Как только Тит покинул Горнило и ступил на землю Атлантиды, давно подавленные

воспоминания всплыли в голове мгновенно и, к сожалению, отчетливо. Обычные поблекли и со

временем исказились, но сдерживаемые всегда возникали совершенно ясно и в деталях.

Ему было тринадцать, шел его первый летний семестр в Итоне, и хмурый Тит плыл по

Темзе. Он ненавидел греблю, ненавидел эту школу и ненавидел Англию – честно говоря, не было

ни одной стороны в его жизни, к которой бы он не питал глубочайшей ненависти.

После двух миль вверх по течению, они повернули обратно к лодочной станции. Экипаж

сидел спиной вперед, так что один лишь Тит смотрел на запад. Всю неделю до этого моросил

дождь. Но вдруг облака разошлись, и на него снизошел солнечный свет такого насыщенного

золотистого оттенка, что дыхание перехватило.

А затем один из трех других гребцов, мальчик по имени Сент-Джон, тоже живший в доме

миссис Долиш и тоже повеселевший благодаря неожиданному потоку света, сказал:

– Скажи мне вот что: кто у Шекспира главный живодер?

Тит закатил глаза. Он считал немагов, с которыми был вынужден делить школу, полными

идиотами – полными и непостижимыми идиотами.

– Кто? – спросил другой мальчик.

– Макбет! – закричал Сент-Джон. – Потому как свершил убийство зверское. Смекаешь?

Убийство зверское.

Два других гребца застонали. Тит почти улыбался: он действительно понял шутку, и она

показалась ему довольно тонкой.

И когда они вытянули лодку на берег и отправились назад к пансионам, вместо того,

чтобы ощутить привычные горечь и раздражение, он почувствовал себя сильным и… почти

счастливым.

Ощущение его поразило. Мысли пустились вскачь: может, учеба в немагическом мире не