Шерри Томас - Незыблемые выси

Иоланта еще никогда не видела Кашкари в такой ярости.

Предоставив ему разбираться с угрозами, она развернула палатку, что прихватила из

лаборатории, и покрыла ткань слоем дерна, дабы защитить от острых предметов и скрыть от

бесчинствующих животных. Подготовив укрытие, Иола затащила Кашкари внутрь и с шумом

втянула воздух при виде его пропитавшихся кровью шаровар.

Затем поспешно очистила и перевязала его рану.

– Не смей вести себя так небрежно, Мохандас Кашкари. Уяснил?

Кашкари отшвырнул палочку и сжался в комок. Лицо его было мокрым от слез.

4 Примечание 4

122

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

Иоланта присела рядом:

– Мне жаль. Очень, очень жаль.

– Я послал ее на смерть. Рассказал свой сон во всех подробностях, даже описал украшение

на руке. Наверное, тогда она узнала себя. Вот почему вышла за моего брата и в тот же день

отправилась на наши поиски. Не из-за резни в Калахари, а из-за моего сна.

Иоланта вспомнила, что сказала Амара в то утро на маяке, мол, предсказанные события не

столько неизбежны, сколько неодолимы. И молитва, что она пела – Амара просила храбрости,

чтобы ей хватило духу поступить как дόлжно, когда настанет время.

А ее спокойный, искренний ответ, всего пару часов назад, на том каменном гребне, когда

Иоланта спросила, зачем Амара явилась в Атлантиду? «Чтобы помочь вам».

Чтобы помочь.

И она помогла. А по пути спасла Иолу, спасла их всех. Но какой ценой для себя? Какой

ценой для того, кто любил ее?

Иоланта обняла Кашкари и тоже заплакала. За него, за Амару, за ее супруга, что остался

позади.

Кашкари уронил голову ей на плечо и тихо заговорил, будто сам с собой:

– Я впервые увидел ее во сне, когда мне было одиннадцать. Словно вокруг ночь, повсюду

факелы, а она танцует. На ней была изумрудно-зеленая юбка и серебристая шаль с такими

тяжелыми бусинами на бахроме, что они звенели точно капли дождя всякий раз, как Амара

поворачивалась. Она танцевала в толпе, улыбалась и смеялась. Обнимала всех женщин, целовала

всех детей. Я никогда не видел никого столь же счастливого. Оказалось, мне приснилась ее

помолвка. Амара танцевала ночь напролет, и мой брат ни на миг не отвел от нее взгляда. – Голос

Кашкари сорвался. – А теперь он больше никогда ее не увидит.

В детстве многоликий мог принимать облик другого, а затем с легкостью возвращаться к

своему. Но взрослый, изменившись, оставался таким навсегда. В жизни и в смерти Амара отныне

будет точной копей Иоланты.

Никто более не увидит ее удивительно красивого лица. Никогда.

Иола закрыла глаза и представила себе помолвку Амары и Васудева. Огни, музыку,

притопывание танцоров, витающий в воздухе аромат специй и цветов. И Амару, полную любви и

жажды жизни, когда она еще пребывала в блаженном неведении о поджидающем ее смертельном

пророчестве.

На плечи обрушилось отчаяние. Судьба – жесточайший из господ. Каждый избранник нес

на себе груз проклятия. Даже те, кого просто прибивало к ним волной, чаще всего шли на дно.

Иоланта открыла глаза. Ее приветствовали безликие серые стены палатки, озаренные

призванным магическим огнем. Все такое холодное, унылое и сугубо практичное. Никакой

радости, музыки или праздника, только рев хаоса снаружи.

Иола подняла палочку, желая… сама не зная чего. И только сейчас заметила: магический

предмет изменился. Словно во сне она вспомнила, как Тит забрал у нее простую палочку и

вручил взамен свою.

Иоланта никогда не видела подобной – из рога единорога, украшенную символами

четырех стихий и словами «Dum spiro, sperо».

Пока дышу – надеюсь.

Впервые она увидела эти слова в день, когда призвала молнию. И вот вновь они, перед

самым концом.

Что это, божественный промысел или насмешка судьбы?

Теперь уже неважно. С надеждой или без, у них все равно оставалось незавершенное дело.

– Ну же, – позвала Иола, тряхнув Кашкари за плечо. – Ты ведь не веришь в неизбежность

пророчеств. Идем. Если вскоре доберемся до дворца главнокомандующего, может, все еще

закончится хорошо.

123

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

Пылкие заверения, однако какие же пустые. Возможно, когда Кашкари явилось видение,

судьба еще не решилась. Но теперь…

Он поддался на утешения:

– Ты права. Сделаем, что сможем.

Голос его прозвучал столь же измученно, как ее собственный, но глаза вспыхнули огнем

последней отчаянной надежды.

Иола взяла его за руки и произнесла пароль, всей душой молясь, что не ошиблась:

– И жили они долго и счастливо.

* * *

Дюжины охотничьих веревок ворвались в пещеру и крепко связали Тита и Амару. Маги с

настоящими щитами в руках отобрали у него палочку, что еще несколько минут назад

принадлежала Фэрфакс. А затем не только завязали Титу глаза, но еще и заткнули рот кляпом –

вероятно, Лиходей не желал, чтобы принц поведал кому-либо о склонности лорда

главнокомандующего к жертвенной магии. Тита поместили под временный сдерживающий

купол, дабы он уж точно не создал проблем атлантийским солдатам.

Тит опасался, как бы ему и уши не заткнули, однако этим захватчики утруждаться не

стали, и он по-прежнему прекрасно слышал, что происходит вокруг.

– Она без сознания, но жизненные показатели сильны, – отчитался кто-то. –

Устанавливаем астральный проектор, сэр.

Астральный проектор мог передавать изображение пленницы – и ее слова, будь она

способна говорить – на довольно большое расстояние. Эту магию атлантов никому еще не

удавалось скопировать.

Похоже, слушателей по ту сторону рапорт удовлетворил, поскольку раздалась команда

убрать проектор и доставить «мага стихий» со всей возможной осторожностью.

Кляп выдернули изо рта.

– Где книга?

– В ее сумке, под заклятием маскировки.

Амара носила с собой книгу молитв. Титу оставалось надеяться, что атланты купятся на

уловку.

– Сними его.

– Это ее заклятие, я не знаю, как его снять.

– А где остальные, кто пришел с тобой?

– Погибли в Люсидиасе.

Рот снова заткнули. Вокруг торса сомкнулось что-то вроде металлического обода.

– Ладно. Давайте быстрее, – приказал тот же солдат, что допрашивал Тита.

Его оторвали от земли. Похоже, обод был прикреплен к скалоходу. На миг Тит ощутил

прохладу открытого воздуха, а в следующую секунду уже снова стоял на ногах. Железная хватка

на теле ослабла и пропала. Закрылась дверь. А несколько мгновений спустя скалоход взмыл в

воздух.

Тит заметался по клетке – а это определенно была она, – но Амару не нашел. Голова

разрывалась от сомнений. Отбросить ли эмоции и вспомнить, что эта девушка, так похожая на