Шерри Томас - Незыблемые выси

небе, когда они подлетели к огромной вертикальной стене, слишком высокой для ковров.

Тит попытался перескочить вслепую – и не смог.

– Должно быть, мы уже во внескачковой зоне.

В сотне верст – если не меньше – от дворца главнокомандующего. Они могли добраться

туда за час, если лететь без остановок. У Тита похолодели пальцы: он боялся, в конце концов.

Он всегда боялся.

Фэрфакс попыталась подтолкнуть спутников наверх, но силы ее ветра хватало только на

то, чтобы висеть в ста с лишним саженях над поверхностью, выше не получалось. А до макушки

утесов оставалась еще саженей тридцать.

– Будем залезать или полетим вокруг? – напряженным голосом спросила Амара.

– Конца раскола я не вижу, – сказал Кашкари, осматривавший скалы с помощью

заклинания дальнозоркости. – Богиня Дурга, с горами у тебя опыта больше. Что посоветуешь?

Амара закусила нижнюю губу:

– Я бы предложила пролететь пару верст на юго-запад – в том направлении, кажется,

скалы пониже.

К сожалению, скалы казались пониже только издалека.

Амара просигналила остановиться:

– Мы только что миновали выступ. Может статься, что лучше ничего не найти.

На выступе с трудом мог устоять один человек. Амара вытянула из своей сумки охотничью

веревку, остальные добавили все веревки и шнуры, что нашлись с собой. Охотничья веревка, за

которой тянулись связанные вместе прочие, ринулась вверх по скале и исчезла, перевалив за

гребень.

Амара, привязанная к концу, использовала натяжение, чтобы взбежать по скале с грацией

акробатки. Оставшиеся на ковре Тит и Фэрфакс обменялись полными восхищения взглядами.

– Я, вероятно, расквашу себе лицо, забираясь наверх, – заметил Тит.

– Только не это! Это моя любимая часть тебя.

– Правда? На маяке ты утверждала нечто иное.

До этого никто из них не упоминал проведенную вместе ночь. Фэфракс покосилась было,

но тут вернулась охотничья веревка, Кашкари приготовился взбираться, и им пришлось

расположиться прямо под ним и внимательно следить на случай, если он упадет.

Кашкари достиг вершины без происшествий. Пока они ждали возвращения веревки,

Фэрфакс наклонилась поближе и прошептала:

– Я это сказала, только чтобы осчастливить тебя перед смертью.

– Тронут такой заботой. Ты сказала это очень, очень громко. Должно быть, сильно

заботилась о моем счастье.

На сей раз она сощурила глаза. Тит даже подумал, не ударит ли сейчас где-нибудь

поблизости молния. Но Фэрфакс только поймала веревку и ловко поднялась наверх.

Тит не разбил лицо, взбегая по отвесной стене, но, когда снова оказался на ровной

поверхности, не смог сразу освободиться от петли. Его продолжало тащить вперед с такой

скоростью, что пришлось бежать, а когда он не удержался на ногах, поволокло на пузе. Амара

зашипела, отзывая охотничью веревку, а Фэрфакс и Кашкари кинулись на принца сверху, пытаясь

не дать ему врезаться в один из громадных камней, усыпавших верх гряды. Тит лихорадочно

перебирал все известные ему заклинания развязывания.

Наконец веревка внезапно соскользнула, оставив их втроем лежать: Тита в аршине от

камня, а Фэрфакс и Кашкари у его сапог – каждый держал его за ногу. Отдуваясь, они медленно

сели. Колени штанов Тита были в крови: ткани магов прочны, материя не порвалась, а вот более

уязвимая кожа под ней не выдержала.

Фэрфакс уже занималась его ободранными коленями, когда Амаре наконец удалось

117

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

остановить охотничью веревку. Она подошла к ним, дыша так же тяжело, как и остальные.

– Прошу прощения.

– На кого охотилась веревка? – спросила Фэрфакс.

Она уже очистила ссадины и обрызгивала их восстанавливающим эликсиром. Тит сказал

бы, что не стоит тратить эликсир на такую мелочь, однако вряд ли у них осталось время лечить

много ран серьезнее.

– Я велела ей найти змею, – ответила Амара. – Возможно, они есть где-то поблизости.

Охотничьи веревки ускоряются, когда жертва близко.

– Надеюсь, мы не потревожим нечаянно гигантских змей, – пробормотал Кашкари.

Никто не ответил. Тит, пусть и не верил в существование этих тварей, не хотел

высказываться. И вообще говорить не хотел. Хотя они практически шептали, здесь, наверху,

голоса разносились далеко – казалось, можно увидеть колебания чистого холодного воздуха.

Фэрфакс закончила с его коленями, убрала снадобья и жестом велела передать ей все

фляжки и бурдюки, чтобы наполнить. Никто не возражал против того, чтобы побыть здесь

подольше, хотя воды у всех наверняка осталось еще много – при такой погоде часто пить не

приходилось. Тит с тоской вспомнил об уступе над пропастью. Чего бы он только ни отдал, чтобы

снова оказаться подальше от Лиходея!

Он поднялся, сделал несколько осторожных шагов и произнес заклинание дальнозоркости.

Луна зашла, едва можно было разглядеть места, над которыми они пролетели: темные камни у

подножия бесконечной гряды, блестевшие там и сям в свете звезд зазубренные выходы

обсидиана. И, если прищуриться как следует, разломы и трещины – будто кто-то изрубил землю

огромным мечом.

Ничего удивительного, что внутри Атлантида оставалась почти такой же необжитой, как в

тот день, когда маги впервые ступили на новорожденный остров, едва остывший после

создавшего его извержения. Без ковров они четверо до сих пор искали бы путь среди

непроходимых скал Береговой гряды.

Но какими бы устрашающими ни казались оставшиеся позади горы, ужасом Тита

наполнял вид впереди. В дюжине верст на северо-запад высился еще один откос, даже выше того,

на который они только что взобрались. Наверху ровный, как мастика на торте, но у основания

утесы покрывали какие-то темные пятна. Пещеры? Логова змей-гигантов? Желание повернуть

назад и спрятаться среди каньонов Береговой гряды становилось все сильнее.

Фэрфакс положила руку Титу на локоть и подала бурдюк. Они постояли вместе несколько

мгновений. Потом, не говоря ни слова, приготовились двигаться дальше.

И всего через несколько секунд после взлета она наклонилась к краю, глядя вниз:

– Подожди! Что это? Ты увидел?

Тит развернул ковер, чтобы посмотреть как следует.

– Это же... кости? – прошептала Фэрфакс.

И в самом деле, кости, разбросанные по относительно ровному месту саженях в

пятидесяти от края обрыва. Укрытые раньше от их взоров несколькими каменными глыбами. В

основном они валялись по одной, но некоторые казались скрепленными вместе – не как часть

скелета человека или зверя, но будто их так скрепили.

– Тебе не кажется, что раньше они были уложены кучей, эти кости, но охотничья веревка