Шерри Томас - Незыблемые выси

12

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Да ну? Усомниться в том, что твоего щита будет достаточно? Кроме того, – Фэрфакс

наклонилась и легонько постучала его кулаком по голове, – ты что, забыл, что Избранной не

существует? Ты не менее важен, чем я – и что угодно еще.

– Не забыл. – Тит взял ее за запястье и поцеловал тыльную сторону ладони. – Я прошу не

ради миссии, а ради себя.

Фэрфакс вздохнула:

– А что я буду делать без тебя?

На долю мгновения между ними повисла его предсказанная смерть – саван, знаменующий

конец всего. Но в следующую секунду Фэрфакс развернулась и воздвигла стену огня.

Драконам обыкновенный огонь не страшен. Однако их наездники инстинктивно все же

уворачивались. Тактически это был хороший ход с ее стороны, стратегически – не очень:

атланты снова узнали, где она.

В любом случае, виверны отступили: слишком свежи были воспоминания о силе

громовержицы.

– Никому не давайте уйти! – призывно прозвенел голос бригадира. – Подкрепление уже

рядом!

Новые батальоны бронированных колесниц можно было разглядеть даже без усиления.

К Титу и Иоланте бесшумно подлетел Кашкари:

– Колесницы слишком высоко – на уровне, с которого они разбрызгивают дождь смерти.

– Союзники могут их сбить? Я бы с удовольствием призвала еще молний.

Кашкари мотнул головой:

– Амара уже спросила, и они ответили, что не могут так быстро уронить еще. Нам лучше

отступить на базу.

– Но маски же защитят от яда, правда? – уточнила Фэрфакс, когда они добрались до

крутого откоса на востоке.

Лагерь повстанцев был врезан в скалы, и единственным путем туда – во всяком случае,

единственным известным Титу – оставалась вертикальная щель в кряже перед ними.

– Маски защитили бы от дождя первого поколения, но, по слухам, разрабатывалась более

ядовитая версия.

Фэрфакс оглянулась через плечо:

– Посмотрите на виверн! Почему нас не преследуют?

Когда повстанцы устремились к скалам, батальон на драконах, снова собравшийся в

более-менее ровный строй, казалось, решил просто понаблюдать.

– Действительно, почему? – нахмурившись, пробормотал Кашкари.

– Можем ли мы не спускаться вглубь базы? – спросил его Тит. – Очевидно, прямо сейчас

улететь не получится, но, если уйдем внутрь и нас окружат, выбраться снова станет труднее.

Кашкари кивнул и опять подчинил их ковры своему. Оказавшись в расщелине, они не

полетели зигзагами по узкому проходу, как в первый раз, а повернули в боковой туннель,

которого сам Тит не увидел бы в непроглядной темноте, и через люк в полу поднялись в

«наблюдательный пункт», как назвал его Кашкари.

Едва они соскочили с ковров, Тит крепко обнял Фэфракс. Все еще целую и невредимую.

Они оба не пострадали. Нужно было ценить каждый такой момент, горячо благодаря ангелов за

их милости.

– Как ты? Держишься?

Она отступила на шаг и внимательно его оглядела:

– Со мной все хорошо. А вот ты – кожа да кости. Ты вообще что-нибудь ел?

– Достаточно.

Большую часть времени Тит, вероятно, ел чуть меньше, чем следовало бы – пища

отнимала время, нужное для всего остального. Труднее судить о тех днях, когда он питался

13

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

только кубиками со вкусом затвердевшего воздуха. Сколько их надо съедать, чтобы нормально

хватало?

Фэрфакс вздохнула, качая головой, потом повернулась к Кашкари:

– А как ты, приятель?

До Тита дошло, что Кашкари глядит на них, как на нечто желанное и недоступное. Он

наверняка многое бы отдал, чтобы оказаться на их месте, иметь возможность любить открыто и

без осложнений.

Тит не мог представить себе, каково это: всю жизнь любить девушку и встретить ее

поздно, слишком поздно, когда она уже стала невестой брата.

– Я в порядке. – Кашкари отвернулся. – Давайте покажу, как открывать смотровые щели.

Они стояли близко к узким длинным прорезям и смотрели, как бронированные колесницы,

темные, бесшумные, проносятся наверху. Наездники на вивернах приветственно подняли руки.

Тит прищурился, но не смог разглядеть, разбрызгивают что-то или нет.

– И это все? – спросила Фэрфакс после минутного молчания.

– Все, что им нужно, – отозвался Тит. – Насколько я помню, дождь смерти очень

концентрированный и в жидком виде не опасен, но стоит ему попасть на почву и испариться...

– Почему тогда не увели батальон виверн?

– Сами драконы от дождя смерти не страдают, а атланты обычно получают противоядия

перед битвой.

Фэрфакс повернулась к Кашкари:

– Воздух снаружи не попадает сюда?

– Нет, и вообще на базу не попадает, если все входы закрыты.

– Как мы узнаем, что выйти уже безопасно?

– Наши товарищи в других наблюдательных пунктах будут брать пробы воздуха каждые

полчаса и проверять на токсичность.

– То есть мы можем задержаться здесь надолго.

– Да.

– Тогда почему бы вам двоим не отдохнуть? Тебе наверняка не удалось выспаться из-за

дальней дороги в такой короткий срок. А ты, – она на секунду положила ладонь Титу на локоть, –

я знаю, ты почти не смыкал глаз с тех пор, как мы оказались в пустыне.

Тит не желал засыпать – слишком скоро его ждал вечный покой, не хотелось терять в

состоянии забытья ни одной из отведенных минут. Он предпочел бы проводить часы и дни с

Фэрфакс в его объятиях, в полном сознании, накапливая воспоминания для Посмертия.

Будь у него такая возможность.

– Я проспала несколько дней подряд и проснулась лишь незадолго до того, как ты нашел

нас, Кашкари. Поэтому позвольте мне держать первую вахту. И давайте я призову воду – вы оба

выглядите иссушенными. Допейте оставшееся в бурдюках, и я их наполню.

Она заново перевязала Тита, пока сфера воды, вращаясь, росла в центре комнаты. Ему

обожгло ядом спину при последнем проходе через Горнило. Раны постепенно заживали, но

Фэрфакс не поскупилась на обезболивающую мазь. Как и сам Тит на пилюли с тем же эффектом.

Очищая рану, Фэрфакс прицокивала и мягко журила Тита за то, что мало заботился о себе.

Ухаживая за ним, она касалась его скупыми точными движениями, почти как чужого, но,

закончив, положила ладонь ему на руку.

И Титу очень, очень захотелось оказаться с ней наедине. Кашкари охранял их от

известных и неизвестных напастей, но Тит был готов подарить ему замок в Лабиринтных горах,

уйди он куда-нибудь хотя бы на четверть часа.

А исчезни он на полчаса, Тит открыл бы сокровищницу короны и дал Кашкари выбрать

оттуда все, что тот пожелает.

Словно услышав эти мысли, индиец, уже растянувшийся было на своем ковре, снова