Шерри Томас - Незыблемые выси

магическому миру. Кто же будет управлять этой структурой в силовом вакууме, возникшем

после смерти лорда главнокомандующего?

– Нам понадобится ваша помощь в принятии ключевых решений, сир, – произнес Далберт,

закончив доклад о событиях последних нескольких дней.

Все три копии Горнила, конфискованных Атлантидой, содержались в деламерском

Инквизитории – Лиходей не хотел, чтобы атланты пользовались подобными вещами, если

существовала хоть малейшая вероятность, что они могут послужить порталом для его врагов, но

142

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

и уничтожать книги не желал, вдруг пригодятся. Далберт счел первоочередной задачей отыскать

и вернуть все экземпляры после захвата Инквизитория и принес их на виллу, расположенную на

уступе одного из Змеистых холмов, где принцесса Ариадна и отец Тита частенько встречались во

время их тайного романа.

Так Тит с друзьями оказался в бывшем любовном гнездышке родителей, небольшом, но

просторном доме с окрашенными в теплый кремовый цвет стенами и внутренней отделкой в

морских тонах. Далберт ожидал их с лекарствами, ванной и едой и, пока они освежались,

осмотрел ногу Уэста.

Тит смыл с себя всю грязь и теперь сидел в столовой в мягкой голубой тунике, пахнущей

облачной сосной и серебристым мхом. Рядом с деловито жевала Фэрфакс.

– Хм-м, уже хмуришься, – заметила она. – Я смотрю, радости от того, что ты жив, хватило

ненадолго.

Та, кому Тит отдал свое сердце, слишком хорошо его знала.

– К сожалению, радость меркнет от осознания, что, раз уж я жив, придется взять на себя

бразды правления. Я бы лучше еще разок сразился с Лиходеем.

Она закатила глаза:

– Ты идиот. Уже позабыл, каково было с ним сражаться? Скажи спасибо и правь своим

дурацким королевством.

Тит рассмеялся:

– Я это заслужил, правда? «Заткнись и правь».

– Да, заслужил. – Фэрфакс сунула в рот шоколадный круассан и на секунду блаженно

зажмурилась. – Впрочем, уверена, у тебя все получится. Когда-нибудь тебя наверняка поставят в

один ряд с Титом Великим и Гесперией Величественной. Не я, заметь, а обыкновенные историки,

которые ничего в этом не смыслят.

Он снова рассмеялся, на душе стало легко, светло и радостно.

Горизонт наконец-то окрасила бледная зарница. Самая длинная ночь его жизни подошла к

концу. Занимался новый день.

К ним как раз присоединился Кашкари, когда Далберт провел в дом генерала Рейнстоун,

которая в итоге оказалась на их стороне. Тит тепло поприветствовал гостью и пригласил ее с

Далбертом за стол. Генерал внимательно изучила обстановку и произнесла:

– При чрезвычайных обстоятельствах высший совет может передать бразды правления

суверену, не достигшему совершеннолетия. Сейчас обстоятельства определенно чрезвычайные, и

я не сомневаюсь, что последует единодушное одобрение. Ваше высочество, вы уже обдумывали,

как лучше всего действовать дальше?

Тит бросил взгляд на Фэрфакс – они как раз обсуждали этот вопрос перед тем, как

остальные вошли в столовую. Она кивнула. Он выдохнул.

– Лиходей давно уничтожил всех, кто мог представлять для него угрозу. Прийти ему на

смену в Атлантиде некому. Мне кажется, Держава должна вмешаться и сыграть большую роль в

ближайшем будущем, возможно, переняв управление. Для этого нужно хоть какое-то согласие

народа Атлантиды. Я предполагаю взять ответственность за все произошедшее на себя и в

подробностях раскрыть многочисленные тайны Лиходея. Для большинства атлантов это станет

потрясением, но в подобной ситуации правда – единственное лекарство.

– Полагаю, миссис Хэнкок оставила описание своей истории – и все собранные ею

доказательства – в сейфовой ячейке в Английском банке, – вставил Кашкари. – Она была родом

из Атлантиды и потеряла сестру из-за жертвенной магии, которую практиковал Лиходей, так что

ее слова станут весомым аргументом.

– Слова леди Уинтервейл тоже будут иметь немалую силу, – добавил Далберт.

– Она в порядке? – воскликнула Фэрфакс.

143

http://lady.webnice.ru

Шерри Томас «Незыблемые выси»

– Самочувствие ее вполне сносно – леди держали в деламерском Инквизитории. Я

переговорил с ней, и она будет счастлива рассказать всему миру, что сотворил с ее сыном

Лиходей.

– Есть проблемы посложнее, – заметил Тит. – У Лиходея было слишком много

сторонников, которым союз с ним приносил огромную выгоду. Да и некоторые атланты

возмутятся, когда их государство потеряет власть и престиж. На пересечении этих двух групп не

исключено появление магов, которых никакие доказательства ни в чем не убедят. И они захотят

отомстить за то, что посчитают убийством. Миссис Хэнкок больше нет, и живых родственников

у нее не осталось. Леди Уинтервейл не о ком волноваться, кроме себя. А как насчет тебя,

Кашкари, ты готов взять на себя ответственность за смерть Лиходея?

Кашкари помолчал несколько мгновений:

– Я знаю, что сделал, и мне этого достаточно. Не хочу подвергать опасности семью из-за

такой славы. К счастью, мой вклад довольно легко скрыть, но вот Фэрфакс… – Он повернулся к

ней. – Твою роль замолчать не удастся.

– Разумеется, – согласилась генерал Рейнстоун. – Роль великого стихийного мага должна

быть оглашена.

Фэрфакс нахмурилась.

– Ваше высочество может предоставить мисс Сибурн защиту короны, – предложил

Далберт.

Она моргнула:

– Но для этого нам придется пожениться, так ведь? Мы же еще даже не

совершеннолетние.

Тит и сам не желал для нее участи супруги правителя со всеми налагаемыми при этом

обязательствами. Во всяком случае, не сейчас, когда Фэрфакс так близка к достижению давней

мечты – поступлению в Консерваторию.

– Если позволите, думаю, я уже предвидел решение, – сообщил Кашкари.

Все глаза устремились на него.

– Помнишь, Фэрфакс, в Атлантиде мне приснилась ты на погребальном костре?

Она кивнула:

– Ты рассказал, что все происходило перед Ангельским собором Деламера, где проходят

только государственные похороны.

Кашкари оглядел собравшихся:

– Поскольку моя невестка умерла в обличье Фэрфакс, почему бы не организовать

государственные похороны для нее? Сторонники Лиходея не будут охотиться за Фэрфакс, если

поверят, что она уже мертва.

– Изобретательно, – протянул Далберт. – Никто, кроме присутствующих в этой комнате,

не знает, что мисс Сибурн вернулась из Атлантиды, а мы с радостью сохраним эту тайну.

Фэрфакс накрыла ладонь Кашкари своей:

– Ты уверен?

Он слегка улыбнулся:

– Конечно, мне необходимо посоветоваться с братом, но в целом, полагаю, Амаре были