Кэмерон Джейс - Чудо

- Правда? - глаза Миссис Так засияли. - Когда?

- Через пару сотен лет, - ответил он.

- Почему бы и нет? В нашем распоряжении все время этого мира.

- Что на практике довольно скучно, - сказал он. - Но не тогда, когда мы вместе. Тикая и такая.

Миссис Так опустила голову ему на грудь и вздохнула.

- Раз уж Вы, наконец, признали, что я делаю Вашу жизнь лучше, у меня есть ответное признание, Мистер Тик.

- После стольких лет? - любяще поддразнил он.

- Я знаю, почему у Вас не растут волосы.

Мистер Тик сморщился.

- Знаете?

- Вынуждена признаться: это из-за меня. Я не хотела, чтобы Вы флиртовали с другими девушками. Поэтому я..

- Вы что?

- Все из-за чая, что Вы пьете на ночь. В нем снадобье, которое способствует облысению.

Мистер Тик был шокирован. Даже огорчен. Он оттолкнул ее, развернулся и пошел прочь.

- Мистер Тик! - позвала она. - Я могу вырастить их обратно. Черный перец и оливковое масло все поправят!

Она побежала за ним. Чешир все еще задыхался за ее спиной.

Глава

88

НАСТОЯЩЕЕ: ПОХОРОНЫ АЛИСЫ, РЕКА ТЕМЗА, НЕДЕЛЮ СПУСТЯ

Королева только что закончила речь об Алисе. Толпа вместе с детишками захлопали, думая, что речь идет об упрямой семилетней Алисе из книжки. Вот только репортеры недоумевали, почему Королева то и дело всхлипывала.

- Я буду скучать по Алисе, - сказала Королева, вокруг нее раздались вспышки камер. - Она всегда будет частью моего прошлого, настоящего и будущего.

- Вы планируете воздвигнуть ей памятник? - поинтересовался репортер.

Королева задумалась. Это показалось хорошей идеей, но, черт, нет. Она не позволит англичанам думать, будто в ее жизни есть кто-то важный. Внезапно ее осенила мысль, что на Алису ей плевать. Что тут вообще происходит?

Она поморщилась и завопила:

- Всем головы с плеч!

Дети начали смеяться.

- Почему Королева Англии ведет себя словно Алая Королева?

- Да она просто чокнутая, - ребенок рассмеялся. Его друзьям пришлась по душе эта идея. Почему бы всем не сойти с ума в этом мире? Они начали напевать «Мы все здесь сумасшедшие».

***

Фабиола стояла рядом с Мартовским Зайцем. Он очнулся сразу же после того, как Мистер Тик и Миссис Так получили желаемое.

- Поверить не могу, что она - Настоящая Темная Алиса, - произнес Мартовский Заяц. - Я думал, что она милая девушка, которая наивно верит в то, что она - Алиса. Мне так это нравилось.

- Ты сам слишком наивен, Нервус. Вот и все. Пора уже вырасти и стать мужчиной. - Сказала Фабиола. - Теперь, когда Алиса мертва, Война Чудесников только началась. Нужно дать отпор Черным Шахматам.

Уши Марта встали торчком. Сражаться с Черными Шахматами без Алисы.

- Интересно, кто такой Мистер Джей.

- Есть у меня идея на этот счет, - ответила Фабиола. - Я не смогу спать спокойно, пока не узнаю кто он. В конце концов, он стоит во главе Черных Шахмат. Нужно найти его или нам никогда не выиграть войны.

- Все стало только сложнее, - сказал Март. - Что будем делать, Белая Королева? Мы бессильны.

- Мне стыдно за твои слова, когда как ты сам знаешь кто я такая.

Мартовский Заяц пожал плечами. Конечно же, он знал. Прошлое снова бросило свою тень на будущее. Столкновение неизбежно. Маски долой, пути назад нет.

- Знаю, - кивнул он, со слезами на глазах. - Я просто не могу поверить, что эта милая девочка была Алисой.

Глава

89

НАСТОЯЩЕЕ: ТОМ ТАУЭР, ОКСФОРД

Я наверху Том Тауэр, наблюдаю за миром внизу. Это то самое место, где когда - то стоял Пиллар, крича и предупреждая мир о надвигающейся войне, вот только никто не обратил на это внимания. Все изменилось. Теперь мир обсуждал возможность Войны Чудесников. Если бы они только знали, что их ждет.

Но я здесь не затем, чтобы созерцать красивые виды. Я стою и наблюдаю за Джеком на другой стороне улицы. Это настоящее. Настоящее нужно беречь. Но еще никогда прежде оно причиняло такой боли. Джек на другой стороне улицы, играет в карты, и подначивает спешащих людей. Я бы с радостью подбежала к нему и бросилась в его объятия. Вот только я бы разрушила все, ради чего так старалась в прошлом.

Я твержу, что должна быть счастлива ради него. Он жив и здоров. Он больше не призрак парня, который умер в автомобильной аварии. В конце концов, я сама отпустила его. Знаю. Я так благодарна, что он жив. Даже несмотря на то, что я не нашла свое Чудо, время каким-то образом позволило мне выжить и вернуться в настоящее.

Помню, как очнулась в комнате Инклингов, после ухода Мистера Тик и Миссис Так. Даже Фабиола ушла куда-то. Все они думали, что я мертва и готовились к моим похоронам. Я очнулась и незамедлительно ушла. При любом раскладе, теперь я - враг. Черные Шахматы захотят схватить меня, когда узнают, что я вернулась Светлой.

Инклинги будут охотиться за мной, полагая, что я - Темная, и я не смогу измениться. Снова к первой клетке. Я снова герой - одиночка. Я по-прежнему не знаю, как мне удалось выжить без Чуда. Пиллар появляется словно из ниоткуда и молчаливо становится рядом со мной.

Мы тихо смотрим на мир, разверзнувшийся перед нами. Мне приятно делить с ним тишину.

- Вы опоздали, - говорю я.

- Или пришел слишком рано.

- Значит, Вы все же прочли Приключения Алисы под Землей, сошли с ума и поубивали людей, - говорю я. - Кое - что остается неизменным.

- Правда, - отвечает Пиллар.

- Хочешь, верь, хочешь, нет, тебе удалось изменить лишь немногое. В новой версии будущего, все остается неизменным.

- Так сказала Миссис Так.

- В этой версии мы с тобой также встречаемся в лечебнице. Я убил двенадцать людей и стал ее пациентом. У Тома я разузнал о тебе и убедил его, что ты была героем. Героем, что спасет еще немало жизней.

- Как это? Если автобус разбился без моего участия, как я попала в лечебницу?

- Но ведь попала же. Люди на остановке рассказали о чокнутой, которая билась в истерике, и преследовала автобус. Суд подозревал, что это ты подстроила аварию автобуса. Адвокат настаивал на твоей невменяемости, и дело закончилось тем, что тебя сослали в психиатрическую лечебницу Рэдклифф. Твои сестры и мать верят, что это ты виновата в аварии.

- Значит, это правда, что будущее всегда находит выход.

- Причем самый кошмарный. Как я уже сказал, ничего не изменилось. Я встретил тебя. Мы спасли парочку жизней. Том Тракл тот, кем был, за исключением того, что теперь он помнит свое предназначение. Появился Чешир, Пекарь убит, я обманом выведал у тебя местонахождение ключей, притворившись Шляпником, и пару недель назад мы побывали в Колумбии.

- Значит, мне ничего не удалось изменить.

- За исключением него. - Пиллар тростью указывает на Джека.

- Он выглядит счастливым.

- Так и есть.

Я улыбаюсь.