Глубина

- В кои веки дали мне выходной – простодушно пояснила почтальонша. - Хотела в город выбраться, но на таком солнцепёке испечёшься пока доедешь. Да и автобус нынче не ходит.

- Да, жарко – согласился Гордей, чувствуя себя немного неловко оттого, с каким непосредственным откровенным интересом разглядывает его собеседница.

- Не хотите искупаться? - предложила девушка, и, видя, что молодой человек не торопиться принять приглашение, шутливо взяла его под руку: - Пойдёмте! Не пожалеете!

- Понимаете, Зиночка, я хотел немного позже… У меня тут есть дело…

- Успеете со своими делами! Вы же изжаритесь тут! Скоро наступит настоящее пекло. Ещё благодарить будете за то, что я вас к морю вытащила! Там ветерок и вода ещё не успела прогреться. Через час вернётесь другим человеком.

- Ну хорошо – нехотя сдался молодой человек.

Раз уж так вышло, то почему бы хотя бы из вежливости не пройтись под ручку с симпатизирующей ему сельчанкой, решил Мазаев. А заодно, воспользовавшись случаем, кое-что выяснить для себя. Он лишь проводит почтальоншу, а возле пляжа под каким-нибудь предлогом распрощается с ней, ибо ситуация мало располагала к безмятежному времяпровождению.

По дороге Гордей осторожно стал расспрашивать спутницу о том, как строится работа с письмами в местном почтовом отделении: где происходит их сортировка, регистрируется ли исходящая корреспонденция и кто её забирает. Девушка отвечала ему охотно и со всей искренностью:

- В посёлке есть четыре почтовых ящика. Вон, видите, один висит у входа в почтовое отделение, - указала она рукой. - За письмами из района регулярно приезжает специальный работник на машине. Он производит выемку корреспонденции и увозит. А вся сортировка происходит уже на районном узле. Наши девчонки занимаются только телеграммами и заказными письмами. А ещё бандеролями.

- Значит, исходящих писем вы не касаетесь?

- Мы только разносим те, которые приходят в посёлок. А те, что бросаются в ящики, - нет, они не в нашей епархии

Почтальонша уверяла, что выемка из ящиков и отправка корреспонденции производится в строгом порядке. Мешки с письмами нумеруются и сразу опечатываются. На городском сортировочном центре, куда из свозят со всего района, мешки принимаются и вскрываются в особом порядке. Проверяется целостность пломб и каждого конверта…

- Так что у них там всё серьёзно, почти как в армии.

«Так как же тогда могло получится, что часть писем всё же каким-то образом была изъята, то есть фактически украдена и разорвана в клочья на лесной поляне?!» – этот вопрос вертелся у Мазаева на языке. Простодушная девица сама проболталась:

- Правда иногда наш «Колобок» может приказать по-тихому вытряхнуть всё из нужного ему ящика.

Гордей замер, но постарался ничем не выдать волнения.

- Зачем ещё? – скучающе спросил он.

Зиночка пожала плечами и изобразила на лице полное непонимание действий своего шефа.

- А, наверное, у вашего босса тайная страсть к чтению чужих писем - высказал гипотезу Мазаев. – Особенно, вероятно, любовных. Так он романтик!

Рассмеявшись, Зиночка с ним согласилась, но при этом с глуповато-наивным видом заметила, что всё-таки главная страсть её начальника, это деньги:

- Если б только можно было, то «Колобок» давно бы всё казённое имущество налево пустил, а нас в батрачки сдал какому-нибудь баю.

- Да не просто вам с таким начальством.

- Ничего! Мы тоже себя в обиду стараемся не давать! – снова звонко рассмеялась симпатичная хохотушка. - Бригада у нас дружная: друг за дружку горой стоим. Так что «Колобок» и приятели его нас даже немного побаиваются. Мы ведь многое знаем про их делишки…

- Интересно, - после некоторой паузы произнёс Гордей нарочито безразлично, - чем это особенным тут можно заниматься?

- Не знаю, не знаю, - покачала головой Зиночка. –Только у нас в посёлке попробуй произнеси вслух слово «спасатели», - у человека либо «медвежья болезнь» со страху начнётся, либо полная потеря памяти и слуха враз приключиться. Никто с вами и секунды не останется – тут же бросятся бежать, как от чумного!

Гордея изумила такая болтливость. Впрочем, он был доволен. Теперь у него появился свидетель, на которого можно сослаться при общении с милицией.

Мазаев был так впечатлён услышанным, что и не заметил, как они вышли на пляж. Зиночка сразу сбросила туфли, стащила через голову сарафан, оставшись в купальнике и косынке. Бесцеремонно взяв парня за руку, она потянула его за собой в воду, со смехом и шутливой досадой сетуя на его нерешительность:

- Ну пойдёмте же! Экий вы тюлень!

Из динамика неслось уже знакомое: «А-а-а! В Африке реки вот такой ширины! А-а-а! В Африке горы вот такой вышины! А-а! Крокодилы – бегемоты…». Солнечная песня красной шапочки вызывала у Гордея нехорошие ассоциации, поэтому он мягко высвободил руку и сказал с извиняющейся улыбкой:

- Немного попозже.

Зиночка сделала таинственное лицо и загадочно прошептала:

- Мне надо вам кое-что сообщить. – Она опасливо покосилась по сторонам и добавила: - С глазу на глаз…

Перед тем как убежать в воду, Зиночка извлекла из кармашка своего платья дымчатые очки со сложенными дужками и аккуратно с многозначительным видом положила их на расстеленное полотенце.

Мазаев наклонился и взял очки. Они очень напоминали те, что носила Агния. Молодой человек поднял озадаченный взгляд на почтальоншу: немного проплыв на животе, она перевернулась на спину и призывно помахала ему…

Метров через пятьдесят Гордей догнал её, но Зиночка игриво предложила:

- Давайте, кто первый до буйка.

- Мне за вами не угнаться – отшутился парень, и получил насмешливый упрёк:

- Не ожидала такого от мужчины! Разве можно оставлять девушку одну. А если я начну тонуть?

Зиночка быстро поплыла дальше - к красному конусу буя. Гордей провожал девицу взглядом. Вдруг он заметил, что Зиночка как-будто остановилась. Через секунду голова её в жёлтой косынке скрылась из виду, потом вынырнула, но косынка куда-то исчезла. Волосы налипли ей на лицо, она барахталась, судорожно хватала широко открытым ртом воздух, в глазах появился испуг. При этом крика слышно не было. «Боже, так ведь она тонет! – вдруг дошло до Гордея. - Возможно, судорога. Но почему тогда не кричит? Не зовет на помощь? Наверное, успела нахлебаться воды. Много ли девушке надо, чтобы сделаться совершенно беспомощной!». Гордей бросился на выручку, но пока плыл, опять потерял почтальоншу из виду…

Зиночка обнаружилась через полминуты, но уже далеко впереди: она держалась за буй.

Когда Мазаев подплыл – взволнованный, готовый помочь, то неожиданно вместо паники и страха на лице Зиночки, неожиданно увидел её синие как небо глаза, в которых лучилось солнце и…любовь.