Анна Орлова - Теория и практика магического права

- Вот и, - призрак развел руками, - теперь шлем в замке, и у нас есть бессменный дворецкий. Очень удобно, правда?

Удобно, тут не поспоришь. Только это нечестно! И вообще, налицо явное и грубое нарушение Трудового кодекса.

Другой вопрос, что с этим делать? Не писать же жалобу на Поля в прокуратуру и Гос.надзор.охран.труда!

Но и взваливать на себя управление замком я не собиралась. Какая из меня хозяйка дома?

- Давайте наймем экономку? – предложила я. - А лучше вернем госпожу Дауте. Она тут уже все знает.

- Ну-ну, - едко протянул призрак. – Добычу у дракона отнимешь? Ты, никак, драконоборец?

«Нет, его жена!» - хотела ответить я, но не успела.

Едва поднявшееся над горизонтом солнце скрыла крылатая тень.

Призрак мгновенно нырнул в толщу камня (кажется, драконов он побаивался), а я прищурилась.

Тень сделала круг над замком и, шумно взмахивая крыльями, гулко бухнулась во дворе.

Интересно, каким ветром его сюда занесло?

Подобрав юбку, я ринулась к лестнице вниз...

Шелитт терпеливо ждал. Только кончиком хвоста похлопывал по камням, высекая мелкие осколки.

- Пожалуйста, прекратите! – попросила я, прикрыв лицо рукой.

- Извини, - буркнул дракон и действительно угомонился.

Я подошла поближе и сказала, стараясь не дрожать:

- Доброе утро! Вы к Полю? Он недавно уехал.

- Я к тебе, - пророкотал дракон.

Сладить с подергивающимся хвостом он так и не сумел, но хоть помахивал теперь им в воздухе. Надеюсь, у слуг хватит ума не подходить к нему с тыла?

Хватило. Замок будто вымер. В подземелье они все попрятались, что ли?

- Чем могу помочь? – с готовностью отозвалась я и спохватилась: - Может, вы хотите пить? Или перекусить? Я...

Я прикусила язык, сообразив, что слуги носа не высунут, пока он не улетит. А я очень смутно представляю, где тут брать еду и воду.

- Нет, - он снова раздраженно махнул хвостом. – Разве что поспать. Потом. Раз уж у меня теперь нет дома!

- А... – я запнулась, но все же решилась: - В каком смысле – нет? Что случилось с вашей пещерой?

- Там эта... экономка! – рыкнул дракон.

- И что? – осторожно удивилась я. – У вас же вроде бы... любовь?

Шелитт молча вытаращился на меня... а потом гулко, от души, расхохотался, от избытка чувств хлопая себя по бокам хвостом.

От грохочущего драконьего смеха хотелось забиться куда-нибудь подальше или хотя бы прикрыть голову руками... Но я терпела.

Все же длинные юбки – это отличная штука! Хорошо скрывают дрожащие коленки.

Наконец Шелитт угомонился.

- Ты забавная! – заявил он почти с умилением и склонил голову набок. – Не знаю, чего уж ты там себе вообразила, но я эту дамочку увез, чтоб порядок в пещере навела.

- Она же экономка, - возразила я. – Уборкой сама не занимается, только горничными командует, это даже я знаю. Или... – я с опаской взглянула на все еще ухмыляющегося дракона, - вы что, по окрестным селам девиц наворовали?

- Не придумывай! – рыкнул он. – Инвентаризацией она там занимается, понятно? Сокровища мои в порядок приводит. Это-то как раз по ее части.

- А, ясно, - я смутилась. – Извините, просто вы оставили такую непонятную расписку...

- Что же в ней непонятного? – кажется, дракон удивился искренне.

- Ну... – я прикинула, не обидится ли он. А, ладно, была ни была! – Просто там формулировка двусмысленная... – и добавила поспешно: - С точки зрения юриста!

- Извини, - дракон ухмыльнулся и развел лапами. – Академиев не кончали.

Я насупилась. Кажется, он надо мной иронизировал, но почему? Я же правду сказала!

- В общем, она почти закончила, - продолжил Шелитт уже иным, серьезным, тоном.

И на его морде появилось такое мечтательное выражение, что я не удержалась.

- Так почему вы в своей пещере не можете ночевать? Я думала, вы свои сокровища... ну, без присмотра не бросите.

Дракон так душераздирающе вздохнул, что мне почти стало стыдно. Прямо режу беднягу без наркоза!

- Она сказала, от меня драконом несет, - печально поведал он. – Потребовала, чтобы я улетел и не мешал...

Не рассмеяться удалось с трудом.

- Сочувствую!

Шелитт кивнул.

- И у меня еще дело... к тебе, хе-хе.

- Слушаю! – выпрямилась я.

Остро не хватало стула, а то я чувствовала себя школьницей перед строгим учителем.

Дракон внимательно посмотрел мне в глаза, потом приблизил голову и произнес негромко:

- Твоя экономка сказала, что мои сокровища «просто преступление», как она выразилась, считать по цене золотого лома, как у нас делают. Ругалась очень. Понимаешь?

Дошло до меня почти сразу.

- Вы хотите сказать, - медленно проговорила я, стараясь не обращать внимания на то, как от драконьего дыхания колышутся волосы на голове, - что драконы считают золото по весу, а не по стоимости? Игнорируют... ну, не знаю, тонкую работу, историческую ценность?..

- Даже камни не учитывают! – подхватил дракон, и в тихом его голосе послышались вдруг отголоски грохота лавины.

- Гады! – с чувством заявила я, прикинув масштаб махинации.

Значит, реальная стоимость сокровищ раз в десять-двадцать больше, так что бедных драконов бессовестно дурят.

Кто же такой умный, а?!

Шелитт от избытка чувств так саданул хвостом по стене, что та едва устояла.

- Спокойнее! – попросила я торопливо, опасаясь за целостность уже почти родного замка. – Вам нужна моя помощь, как юриста? Так?

- Умная девочка! – пророкотал он. – Кстати, а ты изменилась. Даже не заметно, что попаданка... Хм.

На «попаданку» я обижаться не стала, на «девочку» тоже. Мало ли, сколько лет ему самому?

- Хорошо, - подумав, решительно кивнула я. – Только я тоже хочу кое-что взамен.

Под недобрым взглядом дракона мне стало не по себе.

- Что? – коротко выдохнул он.

Я передернулась и торопливо объяснила:

- Вы поможете Полю! Ему почти всю страну надо объехать, а это долго...

Несколько мгновений он неотрывно смотрел на меня... а потом от души рассмеялся.

- Веселая, - он разглядывал меня как забавный экспонат. – Только я же не могу бросить сокровища без присмотра.

- Почему нет? – я изо всех сил старалась казаться спокойной. – Сейчас же вы их оставили!

Дракон нахмурился, но крыть было нечем.

- Ладно, - буркнул он, отведя взгляд. – Только если правда поможешь!

- По рукам! – согласилась я.

Конечно, нет гарантий, что у меня получится. Тем более что я пока толком не знаю сути спора.

Но что я теряю, в конце концов?

Зато если выиграю, какие перспективы откроются!

- По лапам, - с иронией поправил мой чешуйчатый клиент и протянул мне... коготь.

Как раз пожать двумя руками.

- Подождите минут десять, хорошо? – попросила я. – Я за бумагой сбегаю, и соглашение надо заполнить.

- Беги! – разрешил дракон и уютно свернулся прямо на камнях.

Я припустила со всех ног.