Анна Орлова - Теория и практика магического права

- Господин директор! - начал синеволосый резко.

А я до боли прикусила губу. Что это все значит?!

- А что, можно попробовать, - задумчиво возразил красноволосый, почему-то разглядывая меня с каким-то плотоядным интересом. - Если скромница отдаст подружке свой артефакт. Тогда она будет почти наша.

Блади замерла, а я сразу сообразила, о чем речь.

Она не стала просить - я же хвасталась, что благодаря этой штуке во мне уже не видят презренную попаданку.

Кожа под браслетом зачесалась, и я выпалила решительно:

- Если она не против!

- Она - это подруга? - уточнил красноволосый.

Я мотнула головой и приподняла край юбки.

Змейка на щиколотке шевельнулась, приподняла голову.

Я встретилась глазами с золотым взглядом и спросила одними губами:

- Согласна?

Мгновение раздумья - и она скользнула с моей ноги.

Целеустремленно поползла к Блади, нырнула под ткань брюк.

Подруга вскрикнула, помянув почему-то морского змея и дорогущие чулки.

Затем она задрала штанину и уставилась на «украшение».

Откашлялась и заявила с веселым задором:

- Зато теперь меня никто не выгонит. Ведь так, господа драконы?

Драконы кисло переглянулись, и слово взял красноволосый:

- Добро пожаловать, - бросил взгляд на документы и закончил: - Блади. Подожди немного, мы обсудим, кто согласится тебя носить.

Блади торжествующе улыбнулась и поправила белую челку.

Поль тем временем повернулся ко мне.

- Уделишь минутку? - попросил он негромко. - Наедине.

Я неуверенно кивнула.

Бок словно жгло лежащее в сумке заявление о разводе. В суд я его так и не сдала - постояла у входа, развернулась и ушла восвояси.

Поль зачем-то повел меня на улицу. Он шагал вперед столь целеустремленно, что я невольно приотстала.

- Эй! - окликнул меня один из парней. - А ты ничего, и умненькая. Познакомимся? Как тебя зовут?

Ответить я не успела - за меня это с успехом сделал Поль.

Обернулся, смерил «соперника» взглядом и отчеканил с чуть уловимой насмешкой:

- Алевтина де Лакруа, баронесса Штаден. - Пауза и контрольное: - Моя жена.

Бедный абитуриент вытаращился, гулко сглотнул и просипел:

- Извините!

Я успела только кивнуть, как Поль взял меня за локоть и увлек прочь...

Остановились мы у тех самых беспорядочно наваленных камней.

Поль молчал, разглядывая их так, будто собирался атаковать.

Я сглотнула и все же заговорила первой:

- Ты правда теперь директор?

Он отрывисто кивнул и посмотрел мне в глаза.

Выглядел Поль усталым, сосредоточенным и готовым к бою. Только с кем?

- Как? - выдохнула я. - В смысле, ты же собирался жить в своем замке!

- Здесь я нужнее, - ответил он обтекаемо. - Шелитт предложил - я согласился.

Я совсем растерялась.

- Но ты же сам говорил, что всегда мечтал получить замок, вести хозяйство...

- Мечтал, - Поль пожал плечами. - Только это оказалось скучно. Да и бессмысленно - хозяйственник из меня вышел так себе.

Интересно, когда это он успел в этом убедиться?

- Бывших рыцарей не бывает, - почти прошептала я.

Поль внимательно посмотрел на меня. Медленно кивнул:

- Верно. - И без перехода: - Аля, мне очень нужна твоя помощь. Конечно, училище оплатит твои услуги.

Я прикусила губу. Ведь успела обрадоваться!

И тут обухом по голове - «училище», «услуги»...

Ладно, хватит уже! Сколько можно навязываться?

А то буду как Стэн - страдать и жалеть себя.

- Аля, что случилось? - мягко спросил Поль.

Я замотала головой, не глядя на него.

- Ничего!

Было мучительно стыдно.

Он же не виноват, что я нужна ему только как юрист!

- Аля, мне нужна твоя помощь, - повторил Поль.

- Я слушаю, - я поспешно отвела взгляд. - В чем проблема?

- В них, - Поль кивнул на россыпь камней.

Я присмотрелась. Вроде обычные валуны.

- И?

Он устало потер затылок объяснил:

- Здесь обосновались фэйри. Строить рядом невозможно, сплошные несчастные случаи и поломки.

- Фэйри? - переспросила я с сомнением.

- Какие-то пришлые духи природы.

- Так. И давно они тут?

Он только дернул плечом.

- Когда участок выделили, уже были. Нужно что-то делать. Другой земли нам не дадут, нечего даже надеяться. К тому же многое уже вложено в стройку.

- Спихнули неликвид, - резюмировала я.

Хм, ну не дихлофосом же их оттуда выкуривать! Да и откуда тут дихлофос?

Поль поморщился, но кивнул. И устремил на меня внимательный взгляд:

- Можно что-то предпринять? Я имею в виду, законно.

– Конечно, - пожала плечами я. - Но это займет... - я прикинула и призналась честно: - Минимум месяца три-четыре. А скорее больше.

- Не годится! - Поль рубанул воздух ладонью. - Нам нужно открыть училище в ближайший месяц.

- Зачем? - удивилась я. - То есть выгоды для Альвии понятны - та же разведка с воздуха. А драконам-то какой интерес ходить под седлом?

- Хороший заработок и выгодные условия от государства. А молодежи надоело сидеть в пещерах и вырабатывать магию. - Он помолчал и закончил негромко: - К тому же драконы всерьез встревожены убийствами.

- Так ничего и не нашли? - расстроилась я.

- Нет, - Поль вздохнул. - Мы выяснили только, что их убивали мечом. И вряд ли это дело рук целого отряда - он бы не смог так долго оставаться незамеченным.

- Герой-одиночка с мечом? И несколько десятков драконов? - переспросила я недоверчиво. - Не вяжется.

- Само собой, - Поль нахмурился. - Милиция проверяет всех знаменитых рыцарей.

- И тебя? - испугалась я.

Он иронически поднял брови:

- А чем я лучше других?

Я могла бы объяснить - чем. Но не стала. Смутилась.

Спросила, кашлянув:

- А ты пытался с ними договориться? С фэйри.

- Конечно, - Поль пожал широкими плечами. - Предложил выделить им под заселение участок в своих землях.

Словно в ответ из-за камня прилетела гнилая картофелина, и не попала в Поля только благодаря его быстрой реакции.

Послышалось глумливое хихиканье, и все стихло.

Я сжала кулаки. Сочувствие к бездомным фэйри мигом пропало.

Со злости я даже нашла выход!

- Помнишь судью Даредда? - спросила я у Поля, намеренно понизив голос. - И как он господина Бранда из гобелена вызволил.

- Помню, - ответил Поль, нахмурившись.

- Так вот, - вдохновенно продолжила я. - Можно попросить его приехать сюда и рассмотреть дело о безобразиях этих духов.

Даже если методы Нюра мне претили, кое-чему у него можно поучиться.

Лучше так, чем подвести Поля.

- Не думаю, что судья Даредд захочет оказать мне услугу, - возразил Поль.

М-да, расстались мы нехорошо.

С другой стороны, это все его невеста! Судья тогда выглядел сконфуженным. Может, наоборот, ухватится за повод помириться?

- Почему-бы не попробовать? Попытка не пытка. А другого выхода все равно нет.

- Хорошо, - одобрил Поль, поколебавшись. - Сегодня же поеду.