Марина Снежная - Терпение и труд все перетрут, или как дожить до практики. [СИ]

Наверное, что-то такое мне все же не удалось скрыть — ведь не зря Рендал считается неплохим менталом. Он осторожно проговорил:

— Давай не будем спешить, хорошо? И бросаться такими громкими словами тоже.

Бросаться громкими словами? Обида захлестнула с головой. И это его ответ на мое признание? Да какого черта?! Пусть сам не испытывает тех же чувств, но мог бы, по крайней мере, проявить хоть какую-то деликатность.

Я уже жалела о том, что сказала ему о любви. Ощущала себя так, словно меня с размаху швырнули в ледяную реку, да еще и утащили на дно, не давая дышать и двигаться. Оставалось поражаться собственной наивности. Я и правда рассчитывала на то, что секс вернет все, как было раньше? Да и что было раньше? С чего я вообще решила, что Рендал испытывал ко мне такого рода чувства? Страсть, желание, не больше. Это я, идиотка, размечталась о несбыточном. Приняла вполне понятную потребность мужчины защищать то, что считает своим — инстинкты собственника — за нечто большее.

— А есть ли смысл тогда вообще что-либо продолжать, если для тебя мои чувства так мало значат? — с горечью спросила, тоже поднимаясь с кровати и отыскивая одежду.

Рендал замер, в его глазах промелькнуло что-то непонятное, напоминающее сожаление. Он явно хотел что-то сказать, но я не дала ему такой возможности. Пока окончательно не утратила чувство собственного достоинства и опять не расплакалась перед ним, бросилась в гостиную и заперла дверь. Дала понять, что до конца полета не желаю, чтобы меня беспокоили. Но что самое обидное — Рендал и не подумал протестовать.

Осознание того, что на самом деле я ему не нужна, грызло так, что дышать было больно. И зачем тогда переспал со мной снова? Тут же с горечью улыбнулась сама себе. А с чего ему отказываться от того, что сами предложили? Я наивная идиотка, непонятно на что рассчитывавшая. Для таких мужчин, как Рендал Паркер, секс вовсе не показатель серьезности чувств. А я вдруг поняла, что не могу так. Что для меня недостаточно быть только женщиной, которая согревает ему постель. Лучше прекратить все прямо сейчас, чем ждать, пока сам выбросит из своей жизни окончательно.

Не знаю, сколько просидела так, уставившись в одну точку. Слез больше не было, только оглушительная пустота внутри, словно смазавшая остроту эмоций. И наверное, так для меня было даже лучше. Иначе не представляю, как смогла бы не сойти с ума от боли. Рендал постучал в дверь только тогда, когда мы подлетали к станции.

— Тани, через десять минут стыковка с «Хроносом», — послышался за дверью знакомый голос. Теплые нотки в нем вонзились шипами прямо в сердце. Мне не нужна его жалость! Ведь несомненно, знает о том, что я сейчас испытываю. Или догадывается.

На его реплику я не ответила. И открыла только после того, как мы влетели в ангар.

— Спасибо за помощь, — сухо сказала, проходя мимо Рендала, в нерешительности застывшего в коридоре у гостиной.

— Прости, я… — он хотел что-то сказать, но я не могла сейчас слушать очередные снисходительные извинения. Мол, я же не виноват, что не могу ответить на твои чувства, и возможно, со временем все изменится. Понимала, что поступаю в чем-то по-детски, требуя от Рендала всего и сразу, но слишком сильно жгли обида и уязвленная гордость.

— Не нужно ничего объяснять, — я поморщилась, останавливая его. — Думаю, вряд ли у нас что-то получится.

Лицо Рендала словно окаменело, но я уловила это лишь мельком. Уже через несколько секунд опрометью неслась к выходу, больше не оглядываясь.

Космическая станция «Хронос»

Рендал был обескуражен случившимся. Уж такой реакции девушки никак не ожидал! Хотя женщины вообще существа непредсказуемые, и предугадать, как поступят в тот или иной момент, довольно сложно. Тем более когда речь о таком существе, как Таниэль, которая вся словно состояла из противоречий. Могла быть кроткой и покорной, а в следующий миг превращалась в тигрицу.

Он так привык видеть в ее глазах безмолвное обожание, что оказался не готов к подобному. Хотя стоило бы принять во внимание, что далеко не всегда она ведет себя, как покорный ягненок. Взять хотя бы ее участие в гонках, когда Тани по-настоящему поразила его. Чтобы совершить то, на что оказалась способна она, нужно обладать недюжинной силой характера и смелостью. Да и сегодня, когда сама переняла инициативу и доводила до умопомрачения смелыми ласками, пришлось в очередной раз убедиться, что девушка полна сюрпризов.

И все ведь шло хорошо! Он даже решил, что не станет напоминать ни о гонках, ни о прочих разногласиях. Просто позволит их отношениям развиваться дальше и вернуться в прежнее русло. Но девушка все испортила, явно ожидая сегодня от него ответного признания. Неужели считала, что после всего, что произошло, он и правда так быстро откроет перед ней душу?

Чувства, конечно, были. И не менее сильные, чем у нее. Но то, что происходит между ними сейчас, слишком сложно. Эту новую Таниэль, открывшуюся после ее разоблачения, ему только предстояло узнать. Рендал опасался, что любил лишь образ, которого никогда не существовало. И ему нужно было время, чтобы понять, сможет ли он так же полюбить ее настоящую. Она же требовала невозможного. Все и сразу. А он слишком уважал ее, чтобы обмануть пустыми словами. Нет, он хотел сказать девушке о своих чувствах, но только после того, как будет точно уверен в них. Почему ей так сложно это понять и принять?

Да и Рендал сомневался в том, что она и впрямь его любит. Влюбленность, несомненно, была, но не стоит забывать о ее юности и неопытности. Она вполне могла подменять одни понятия другими. Принять внешнее притяжение и восхищение его личностью и поступками за нечто большее. Создать в голове такой же идеальный образ, не имеющий связи с реальностью, как и он сам когда-то.

А ведь Рендал больше, чем кто бы то ни было, понимал, насколько далек от идеала. Он обычный человек со сложным и противоречивым характером и своими заморочками. И уже то, как она восприняла в штыки соприкосновение с одной из сторон его натуры — недоверчивой и привыкшей все тщательно взвешивать — показало лучше всего, что принять его таким, как есть, Тани не готова. Ей нужен благородный рыцарь в сверкающих доспехах, наивный до идиотизма влюбленный идиот, готовый абсолютно все простить и принять. Но Рендал таким не был.

Может, Тани права была, когда напоследок сказала, что у них ничего не получится? Только вот одна мысль об этом заставляло сердце ныть от тянущей боли. Так, словно ему предлагали отрезать часть себя и убеждали в том, что так будет для него же и лучше.

Не лучше. Он понимал это прекрасно, вспоминая, как тяжело было без нее все те недели, когда сам решил держаться в отдалении. И отказываться от Тани сейчас, когда в полной мере осознал, что она нужна ему даже такая, со всеми своими тараканами и завышенными ожиданиями. Но он даст ей время разобраться в самой себе и повзрослеть. И в то же время не станет скрывать, что заинтересован в ней. Приняв решение, Рендал немного успокоился и тоже покинул яхту. Этот безумный день, насыщенный столь разнообразными впечатлениями и эмоциями, безумно его вымотал.