Марина Снежная - Терпение и труд все перетрут, или как дожить до практики. [СИ]

— Снова поссорились? — тоном добродушного дядюшки произнес Майкл. И прежде, чем я удивилась такой его осведомленности, немного виновато добавил: — Вы должны меня понять, деточка. Рендал для меня много значит, поэтому я слежу за его жизнью.

То, что у Корна есть соглядатаи, доносящие о каждом шаге Рендала, не вызвало у меня большого удивления. Этого стоило ожидать. Конечно, неприятно сознавать, что моя личная жизнь из-за ее связанности с жизнью Рендала не является для Корна тайной, но подобное можно понять. Этот мужчина привык все контролировать. А особенно то, что для него важно. Видимо, и правда придется заслужить его доверие, чтобы меня сочли достойной быть с Рендалом. И пусть сейчас между нами все непросто, глупо себя обманывать. Я прекрасно понимала, что рано или поздно перестану упрямиться и попробую снова наладить отношения с куратором. Конечно, если он сам сделает первый шаг. Не раньше. Но то, что, кроме него, мне никто не нужен, прекрасно понимала.

— Наверное, я слишком много требую от него, — решилась все же на откровенность. — Из-за этого и произошла наша очередная размолвка.

— Поверьте, деточка, если бы вы для него ничего не значили, он бы не вел себя так безрассудно, — с понимающей улыбкой сказал Корн. — Да что уж говорить! С момента вашего знакомства он проявил больше эмоций, чем за те семь лет, что я его знаю!

От этих слов на душе стало теплее, и я уже гораздо благосклоннее посмотрела на Майкла. Пусть все еще не могла ему простить того, что сбыл огасу в обмен на какую-то реликвию, пусть и ценную, но даже начала находить оправдание. Коллекционеры и правда порой похожи на одержимых в стремлении заполучить предмет своей страстной увлеченности. Но ведь Корн в итоге все же не отдал меня Нордану, когда представилась возможность исправить ситуацию. Хотя мог бы. И Рендал бы ничего не смог сделать. Но видимо, куратор и правда много для него значит, раз Майкл рискнул навлечь на себя неприятности с огасами. Поэтому я даже не стала возмущаться, когда Корн задал новый вопрос:

— А как вы сами относитесь к моему мальчику?

Сказано это было с такой отеческой теплотой, что язык не повернулся ляпнуть, что это не его дело.

— Я люблю его, — не став скрывать очевидного, проговорила.

— Рад за вас обоих, — улыбнулся Корн. — И надеюсь, что ваша ссора в ближайшее время разрешится. — Помолчав немного, добавил: — Вы, наверное, недоумеваете, зачем понадобилась эта встреча.

Не став отвечать, я всем видом изобразила напряженное ожидание.

— Во-первых, мне хотелось поближе познакомиться с избранницей Рендала. Поймите мою подозрительность правильно. А во-вторых, хотел поговорить и кое о чем, что имеет значение лично для меня.

— Что же это? — насторожилась я.

— Ваше знание языка вадеров, — последовал спокойный ответ, и я окончательно поняла, насколько же глупыми были подозрения по поводу личного интереса ко мне со стороны главы корпорации. Не исключено, что от Дафи заразилась — видеть во всем сексуальный подтекст. Едва сдержала улыбку, подумав о том, как сегодня разочарую подругу, сказав, что ее подозрения не подтвердились. — Насколько хорошо и откуда вы знаете их письменность?

— Для начала скажите, что вы станете делать с полученными знаниями, — осторожно сказала. Меня саму обучали этому втайне, и я не считала себя вправе разглашать подобные сведения без веской причины.

— Мною движет лишь интерес ученого, — Корн еще больше оживился. — Причем делиться с кем-то еще сделанными открытиями я не намерен. По крайней мере, в том, что касается письменности вадеров.

То, что он верно разгадал причины моей настороженности, не могло не восхитить. Его проницательности, пожалуй, позавидовала бы даже Арлас.

— Мои люди изучили все возможное об этой расе. И благодаря тому, что удалось расшифровать, были сделаны некоторые важные открытия. В том числе и разработки живых кораблей.

Я ошеломленно расширила глаза — вот такого точно не ожидала. Заметив мою реакцию, Корн довольно усмехнулся.

— Да, моя дорогая, на самом деле придумали подобный искусственный организм вадеры. Я лишь воспользовался их достижениями. И вы можете себе представить, какие еще тайны скрывают те артефакты, предназначение которых так и не удалось расшифровать из-за наших ограниченных знаний. Именно поэтому мне и нужна ваша помощь. К сожалению, даже полученный ключ почему-то оказался бесполезен. Мы до конца не понимаем, что делаем не так. И ваша помощь была бы неоценимой. Разумеется, ваша работа в секретных лабораториях будет щедро оплачена. Взамен я прошу лишь подписать договор о неразглашении и сделать все, что в ваших силах, чтобы помочь нам совершить очередной прорыв.

Наверное, мое лицо представляло собой сейчас забавное зрелище. Вот такого я точно не ожидала! Мне предлагают работать на корпорацию? Уже сейчас, еще до того, как пройду обучение в Академии? А ведь это и правда открывает передо мной уникальные перспективы! Да еще и полностью обезопасит от новых поползновений огаса! Если соглашусь, стану для Корна настолько ценной, что он все сделает, лишь бы я не попала в чужие руки.

— Что скажете, деточка? — спросил Майкл, внимательно изучая мою реакцию.

— У меня будет два условия, — наконец, оправившись от изумления, с трудом выговорила я.

— Внимательно слушаю, — поощрительно улыбнулся Корн.

— Вы тоже подпишете бумаги о том, что не раскроете посторонним информацию о том, каким образом вы получили эти знания. И о некоторых деталях моей биографии тоже. А также о том, что не навредите тем, о ком я вынуждена буду вам рассказать.

В глазах главы корпорации зажегся неподдельный интерес, он весь подался вперед.

— Согласен, — быстро проговорил он.

— И еще одно условие. Работать я буду в свободное от учебы время. Академию мне бросать не хочется.

— Разумеется, — он заметно расслабился. Похоже, ожидал более сложных условий. — Тогда сейчас мои юристы немного исправят договор, который я хотел вам предложить, включив в него ваши условия, и мы его подпишем.

— Прямо сейчас? — поразилась я, снова неприятно удивленная тем, что, похоже, Корн и не сомневался в моем согласии, раз бумаги уже готовы.

— Я не привык тратить время впустую, Таниэль, — хмыкнул он и вызвал по идентификатору кого-то из своих людей.

Мне оставалось лишь наблюдать за всем этим чуть ли не с открытым ртом и нервно размышлять о том, уж не допустила ли роковую ошибку, так легко согласившись на все. Осознавать, что мной умело манипулировали, было не слишком-то приятно. Но был ли у меня на самом деле выбор? Если бы отказалась помогать по-хорошему, кто знает, к каким бы способам прибегнул Корн, чтобы добиться желаемого. Радует уже то, что желал он всего лишь моей помощи с расшифровкой артефакта, а не чего-либо иного. Буду утешать себя, по крайней мере, этим.