Марина Снежная - Межзвездная Академия-2

Терра встретила нас промозглой сыростью и дождем. Погода вполне соответствовала моему настроению. У входа в корпорацию, где мы вышли на открытую площадку, оставив аэролет, я позволила себе несколько секунд постоять, запрокинув голову к свинцово-серому небу, чей цвет сейчас так напоминал глаза Рендала, и позволить дождевым каплям умыть мое лицо. Лейтенант недолго позволял мне это. Дернул за локоть, направляя ко входу.

Тяжело вздохнув, я поплелась туда, где должна скоро решиться моя судьба. На любопытные взгляды тех, кого мы встречали по дороге, изо всех сил старалась не обращать внимания. Наверняка их терзало любопытство по поводу того, зачем сюда привели девицу в форме студентки Академии, закованную в наручники. Но мне придется вынести и это очередное унижение, стараясь делать это с достоинством.

На этаж, где находился кабинет Майкла Корна, мы поднимались уже только с лейтенантом и Рендалом. Охранники остались дежурить в холле, чтобы перекрыть для меня пути к отступлению. В очередной раз захотелось горько рассмеяться. Они что и правда думают, что я смогла бы сбежать? Куда? Наверняка даже счета мои заморозили, а данные поддельного удостоверения личности зафиксированы во всех полицейских сканерах. Здесь, на Новой Земле, у меня нет никого, кто мог бы помочь скрыться. Да и вообще где-либо еще. А подруг я сама принципиально не стала бы втравливать во все это. Меньше всего хотела, чтобы они пострадали.

Лифт остановился, пропуская в роскошный холл с декоративной плиткой и несколькими администраторами на входе. Судя по всему, на этом этаже находилось начальство корпорации, поэтому что обстановка, что обслуживающий персонал были соответственными – все лучшее и призванное пускать пыль в глаза. Я безучастно скользила взглядом по всему, что окружало. Единственное, что заставило вынырнуть из того апатичного состояния, в котором находилась, это то, что одна из секретарш уж слишком обворожительно улыбалась Рендалу. Тут же захотелось схватить эту фарфоровую куклу с явно ненатуральными светлыми волосами за эти самые патлы и дать понять, что на чужое зариться не следует.

С трудом подавив злость, подозрительно уставилась на сероглазого, чтобы увидеть его реакцию на это внимание. Он равнодушно ответил на приветствие и, сказав, что мистер Корн их ждет, уверенно двинулся вперед, показывая дорогу.

В приемной, которая находилась непосредственно перед кабинетом Майкла Корна и конференц-залом, меня ожидал сюрприз. Даже не знаю, насколько приятный. Кого-кого, а уж Арна дир Мириса увидеть здесь никак не ожидала. И судя по его взволнованному виду, который он напрасно пытался замаскировать подчеркнутой сдержанностью, появление его в офисе Корна было неслучайным.

– Госпожа Таниэль, – двинувшись навстречу, произнес он, потом учтивым кивком поприветствовал моих спутников.

Его взгляд скользнул по мне и брови чуть сдвинулись при виде неподобающего, по мнению таринов, костюму. Но говорить на эту тему не стал.

– Господин дир Мирис, – вежливо откликнулась я. – Не ожидала увидеть вас здесь.

– Я нахожусь сейчас на Новой Земле по делам Таринского Альянса, – пояснил он. – Мне стало известно о той щекотливой ситуации, в которой вы оказались, и я решил, что должен присутствовать здесь. В качестве официального представителя со стороны таринов.

– Благодарю, – сухо сказала, хотя никакой благодарности не испытывала.

Присутствие тарина могло лишь все осложнить, а не помочь. Он, несомненно, будет выступать за соблюдение таринских законов. А значит, ратовать за то, чтобы меня отдали Нордану.

Рендал, между тем, с некоторым недоумением глянув на советника дир Мириса, обратился к секретарю:

– Сообщите мистеру Корну, что мы уже здесь. И напомните о том, что я уже говорил ему по контактной связи. Что сначала хотел бы лично переговорить с ним.

– Да, мистер Паркер, – девушка улыбнулась во все тридцать два зуба и поспешила нажать на кнопку коммуникатора.

Арн дир Мирис же обратился к Рендалу:

– Я тоже хотел бы кое-что сделать перед официальной встречей. Могу я переговорить с госпожой Таниэль до начала? Наедине.

– С какой целью? – резко отозвался сероглазый, явно позабыв о правилах приличий.

Стало чуть теплее на душе от осознания того, с чем могла быть связана такая реакция. Он ревнует? Но точной уверенности не было, поэтому я засунула свою радость куда подальше.

– Полагаю, как единственный представитель ее народа, который мог бы сейчас защитить интересы, я имею на это право, – холодно отозвался Арн, расправив плечи и со спокойной уверенностью глядя на сероглазого.

Я не могла не восхититься тем, как он держится на чужой территории. Так, словно находился среди своих, где практически каждый трепетал перед ним. Невольно по-новому посмотрела на бывшего поклонника. Мужчина уже в летах, с нитями седины в каштановых волосах, с тяжелым и цепким взглядом голубых глаз. Довольно привлекательный, наделенный той особой аурой властности и уверенности в себе, которые подчас делают мужчину более неотразимым, чем красота.

Если бы я согласилась стать его женой, могла бы быть твердо уверена, что меня есть кому защитить. Да с меня бы пылинки сдували! Может, до встречи с Рендалом, стремясь избавиться от огаса, я бы даже изменила прежнее мнение и была бы рада, предложи он такое снова. Хотя о чем я вообще думаю? Вряд ли такой тарин, как Арн дир Мирис, предложит брак той, что уже однажды его отвергла, да еще сделала все, чтобы окончательно испортить свою репутацию. И его сегодняшнее участие в моей судьбе – не более чем извечная привычка мужчин-таринов опекать соотечественниц. Тем более что советник дир Мирис в неплохих отношениях с моим братом. И вполне возможно, что истинная причина его вмешательства – именно желание помочь Надиру избежать неприятностей. Ведь как ни крути, контракт нарушен, а значит, огас может потребовать у него возврата полученных средств.

– У вас есть пять минут, пока я переговорю с мистером Корном, – сухо сказал Рендал и направился в сторону одной из комнат, смежных с приемной.

Секретарю велел передать Корну, где именно будет его ждать. Другая секретарша проводила меня и Арна дир Мириса в конференц-зал. Лейтенанту же пришлось ожидать в приемной.

Едва дверь конференц-зала закрылась за нами, Арн резко развернулся в мою сторону, и вся маска сдержанности слетела с него, как шелуха.

– У нас мало времени, поэтому не будем ходить вокруг да около, – воскликнул мужчина, со странным выражением глядя на меня. – Вы понимаете, в какой опасной ситуации оказались?

– Вполне, – я устало прислонилась к стене.

Не могла в этот момент делать вид, что все в порядке. Слишком измотало все, что пришлось перенести. А перед этим мужчиной не было смысла притворяться. Наверняка он видит меня насквозь.