DAN - Unknown

— Конечно, понял, — ответил Котенок. — Кстати, этот презренный Мышиный генерал говорил, что они придут сюда под Новый год и все съедят и разграбят.

— Бум... Ой-ой! И не напоминайте мне об этом, уважаемый Миу, меня даже пот прошибает от страха,— загудел Большой Котел и весь покрылся испариной.

— Не бойтесь, — сказал Миу. — Теперь-то я встречу их как следует. Но и вы тоже, дядюшка Котел, и вы, тетушка Метла, не должны сидеть сложа руки. Ведь вы, дядюшка, такой большой и тяжелый, вам только и драться. А вы, тетушка, тогда во Дворе так здорово стукнули меня, что я еле опомнился. Почему бы вам не побарабанить хорошенько по мышиным спинам. Эти мыши потому и обнаглели, что мы их раньше боялись.

Метла задумалась. А Большой Котел, открыв свой круглый рот, уклончиво прогудел:

— Ну-у что ж, посмотрим...

Прошел еще один день и еще один вечер.

Часы приготовились уже пробить двенадцать раз подряд. Небо было черное, как чернила. Снаружи, за стенами Кухни, шумел дождь и со свистом носился хо­лодный ветер. Котенок лежал и прислушивался. Он чуял, что сегодня непременно явится Мускусная Крыса со своим войском. Миу чувствовал, как в груди у него разгорались гнев и отвага, и он желал, чтобы поскорее началось сражение. Но иногда он думал и так: «Его благородие Мускусная Крыса сам по себе очень большой, и войско у него не маленькое. Сумею ли я один справиться с ними? По­тому что уже совсем поздно и люди крепко спят. Помочь мне никто не сможет...»

Ветер свистел по-прежнему, и дождь выстукивал свое «кап-кап... кап-кап».

Из дырки в углу донесся какой-то шум. Потом послышалось громкое «ти-ит... ти-ит» — боевой клич Мышиного войска. И вот уже мыши зашныряли по Кухне. Одна... вторая... третья... Девяносто! Все в сборе!

— Ти-ит... ти-ит... Ого, все уже готово к празднику! Как вкусно пахнет, брат­цы!.. От одного запаха разжиреешь! А ну-ка, заглянем, что в Котле!

Котел, громыхая, затрясся от страха.

— Ф-фу! — фыркнул Миу так громко и грозно, как еще никогда и ни на кого не фыркал.

— А-а!.. Это тот самый кошачий сын! — закричали мыши. — Давайте, брат­цы, загрызем его насмерть! То-то будет потеха!

И мыши плотным кольцом окружили Миу. Но они почему-то не торопились загрызть его насмерть, а только подталкивали друг друга и пищали: «Давай- давай! Укуси его! Тебе первой! Нет, тебе! А почему мне? Ти-ит... ти-ит...»

Миу грозно взмахнул хвостом и выпустил когти.

— Ф-фу! Ф-фу! Сейчас всех вас разорву!

— Ти-ит... Караул! Спаси-и-ите! — запищали мыши. — Посмотрите, какой он стал здоровенный и страшный! Ти-ит...

И бросились врассыпную.

— Кхи-кхи... Что случилось, молодцы? Что здесь за шум?

Ужасно неприятный запах ударил Котенку в нос. На Кухню торжественно вошел Его благородие Мускусная Крыса, Тут мыши приободрились, построились в боевой порядок и снова закричали:

— Вперед! Бей Котенка!

Его благородие Мускусная Крыса, задрав кверху свой генеральский хвост, завопил:

— Ты что, мерзавец, опять здесь? Если не хочешь подохнуть, убирайся сей­час же! Тогда я тебя помилую. Проваливай! Когда мы с молодцами сожрем все, что дураки люди наготовили к празднику, я позову тебя. Подберешь тут наши объедки, пусть и у тебя, кошачье отродье, будет новогоднее угощение. Кхи-кхи... А заупрямишься, одним махом перегрызу тебе горло! Можешь спросить у этого дурацкого Большого Котла или у облезлой Метелки, как я здорово загрыз всех котов, которые жили здесь раньше. А каждый из них был вдвое больше тебя!

— Бум-бум... Это точно, — забормотал, дрожа от ужаса, Котел. — Он их всех загрыз до одного...

— Ф-фу! Ф-фу! — крикнул Миу. — Ах ты генералишка несчастный! Как ты смеешь впутывать меня в ваши грязные дела? Покайся лучше в своих злодей­ствах, пока я не выпустил из тебя дух!

Хвост свой он распушил невероятно, уши прижал, когти выпустил, глаза так и сверкают!

— О-хо-хо! — расхохотался Мышиный генерал. — Уморил! Сейчас я за тебя возьмусь. Можешь уже считать себя покойником!

Его благородие Мускусная Крыса втянул голову в плечи, оскалил свои ужасно длинные и острые зубы и бросился прямо на Миу.

Миу, конечно, понимал, что Крыса сильнее и больше его и, если они сойдутся лицом к лицу, он не устоит. И он решил: «Я буду драться с Мускусной Крысой так же, как дрался тогда с ядовитой Коброй». Миу ударил Мышиного генерала когтями прямо по глазам и, выгнув спину, стал прыгать вокруг него из стороны в сторону.

У Его благородия по морде текла кровь, но для него сражаться и получать раны было самым привычным делом. Так что он не обратил на это никакого внимания, повернулся и снова бросился на Котенка.

Бой шел не на жизнь, а на смерть. Противники носились по всей Кухне, под­няв целые тучи пыли и пепла. Его благородие Мускусная Крыса все время под­жидал, когда Котенок сделает какое-нибудь неверное движение, чтобы броситься на него и одним махом перегрызть ему горло. Но Миу прыгал то туда, то сюда. Изловчившись, он еще несколько раз дал когтями прямо по морде Мышиного гене­рала. У Его благородия очень болела морда, кровь из ран текла ручьем. Он рас­свирепел. Но и Миу тоже был ранен. Мускусной Крысе удалось раза два достать его своими острыми и длинными зубами, и вся красивая беленькая шубка Миу была в крови.

О ужас! Миу споткнулся о бамбуковую перекладину и, не удержавшись, сва­лился на пол. Его благородие Мускусная Крыса как молния кинулся на него.

— Ура! Ура! Конец Коту! Конец! Ти-ит... Восхити-и-тельно,— запищало Мышиное войско.

— Ф-фу! — Напружинив задние лапы, Миу изо всех сил ударил по морде Его благородия.

Но тот только улыбнулся.

— Кхи-кхи... Что, допрыгался, Котик! Сейчас будешь у меня на том свете!

Трах-тарарах! Что-то вдруг как стукнет Его благородие прямо по спине,

так что у него даже ноги подкосились...

Да ведь это тетушка Метла! Она все время стояла в углу, боясь шевельнуться от страха. Но, увидев, что Котенку приходится туго, Метла позабыла свои опа­сения и набросилась на Мышиного генерала.

Тут и Большой Котел не выдержал, схватил свою крышку и запустил ею прямо в мышей. Шум поднялся страшный.

Тем временем, пока Его благородие Мускусная Крыса еще не опомнился, Миу вонзил когти в его грязно-белый живот и навалился на него всем телом.

— О-о! Помираю! — завопил Его благородие. Он попытался встать, но не тут-то было! Миу фыркнул и снова рванул когтями грязное крысиное брюхо. Его благородие повалился на пол.

— Бум-бум! Бум-бум! — Это Большой Котел приплясывал от радости на своей полке.

— Ф-фу! Ф-фу! — Глаза у Котенка налились кровью.

Мышиный генерал, еле волоча ноги, попробовал было подползти к дыре. Тут Миу вонзил ему когти прямо в горло. Его благородие рухнул бездыханный.