Лорел Гамильтон - Мертвый лед

- Вы можете пригласить другого экстрасенсорика, Блейк, по только не Родригеза.

- В "Аниматорз Икорпорейтед" больше нет никого, с кем бы я хотела разделить этот долг, - ответила я.

- Как насчет Ларри Кирклэнда?

- Как я уже сказала, нет никого в "Аниматорз Инкорпорейтед".

- В настоящее время он на полной ставке у нас и в исполнительной службе, так что больше не работает в "Аниматорз Инкорпорейтед", - сказала она в таком тоне, словно пыталась заставить меня поделиться информацией, хотя я и не могла оправдать тем, что так долго проработав, она уже во всем видела потенциальный допрос. Интересно, если у нее когда-то были дети-подростки, они наверняка обожали это, той "ненавижу тебя" любовью.

- Наши с Ларри подходы к работе в корне расходятся. - ответила я.

- Что это значит?

- Он считает меня хладнокровным убийцей-социопатом, а я его - бесхарактерным поборником правил, дрожащим перед проблемами.

Она рассмеялась, что было занятным, ведь я не пыталась ее развеселить.

- У вас с ним совершенно разные подходы к работе, это так верно.

- Думаю, я выразилась точнее, но пусть будет так.

- Достаточно ли он силен в экстрасенсорике, чтобы помочь вам высмотреть что-то на видео?

Я задумалась над этим и попыталась быть честной.

- Достаточно ли он силен? Да. Принимает ли он свой дар настолько, чтобы увидеть все, что мог бы? Не знаю.

- Считаете, что он не совсем принимает свой дар работы с мертвыми?

- Я только что это сказала, так что да.

- Мы в бюро думаем, что Кирклэнд полностью сопряжен со своими способностями.

- Полностью сопряжен? Никогда не слышала, чтобы об этом так говорили.

- Так говорят в бюро, вы же знаете, как это бывает, - сказала она как о чем-то незначительном, но голос ее выдавал. Не знаю точно что, но что-то она скрывала или, возможно, хотела забрать свои слова назад.

- Да, я знаю, - ответила я, имея в виду на самом деле: «Вы знаете, что проболтались. Я знаю, что вы проболтались. И вы надеетесь, что я не замечу этого, но знаете, что зря. Надеетесь, что я не буду пытаться выяснить, что это значит, но мы оба знаем, что буду.»

- Проверю, сможет ли Ларри Кирклэнд помочь вам с просмотром видео сегодня.

- Я бы очень не хотела смотреть их с ним, - сказала я.

- Почему, Блейк? Назовите мне вескую причину, касающуюся работы, а не личного.

- Во-первых, я вовсе не уверена, что он полностью сопряжен со своими способностями, так что не знаю, сможет ли он на самом деле помочь мне. Во-вторых, он ужасно консервативен, и я действительно не хочу смотреть секс-видео с тем, кто считает, что я сплю с врагом.

- Повторите, Блейк. Я не поняла.

- У агента Кирклэнда проблемы с тем, что я живу с монстрами, агент Мэннинг.

- Он так и сказал?

- Он считает вампиров ходячими трупами, так что да, его выводит из себя, что я сплю с одним или парочкой из них.

- Вы всерьез думаете, что он позволит своим личным убеждениям помешать ему в работе над этим делом?

- Возможно. А возможно, просто не хочу слышать очередную проповедь о том, что я зло и попаду в ад.

- Он правда сказал вам это в таких выражениях? - теперь ее голос звучал очень серьезно.

- Не слово в слово... Ну, он назвал меня злом, но не говорил, что попаду в ад. Просто подразумевал это.

- Я считаю Кирклэнда профессионалом, тщательно следующим уставу.

- Да, и если заметили, я уставу не слишком следую.

Она снова рассмеялась. Рада, что смогла сегодня хоть кого-то развеселить.

- Ну, в ваших характеристиках так определенно говорится об уровне нарушений правил, что я нахожу Кирклэнда вполне подходящим партнером.

- Господи, Мэннинг, вы так хороши в учтивых речах.

Смех испарился из ее голоса.

- Я занимаюсь бумажной волокитой побольше вашего. Приходится быть более учтивой.

- Это верно. А как Ларри сохранил свой значок маршала, устроившись на полную ставку к вам, ребята?

- Мы заключили специальное соглашение между службами, чтобы он мог сохранить оба значка.

- Разве здесь нет конфликта интересов? И нашим, и вашим... и так далее.

- Подобного межведомственного сотрудничества я никогда не видела прежде, - сказала она.

- Я понимаю, что он должен быть членом Отдела Сверхъестественных Расследований, чтобы оставаться законным палачом. В нашем распоряжении есть хорошие лазейки, когда дело касается жестокости и убийств, которых нет у ФБР или даже ведущего отделения исполнительной службы. Вам нужна была зверушка ФБР с разрешением на убийство, как у палача. Но Ларри не стрелок, Мэннинг. Надеюсь, вы, ребята, не заставили его думать иначе.

- Кирклэнд справляется со своей работой.

- В сражении, что-то сомневаюсь в этом.

- Не будь вы такой темной лошадкой, именно вы могли бы стать первым агентом с двумя значками, но Кирклэнд не единственный, кто сомневается в вашей лояльности, маршал, - Мэннинг вернулась к серьезному тону, граничащему с недружелюбием.

- Мне уже давным-давно рассказали, что федералы не могут управлять мной, поэтому и не приглашают в свою песочницу.

- Кто сказал? - спросила она.

- Думаю, я смогу отыскать новые зацепки, если снова просмотрю эти жуткие видео, используя свою силу, Мэннинг.

- Говорите во сколько.

- Мне нужно привести себя в порядок после работы, связанной с подъемом зомби. А потом я в вашем распоряжении.

- Тебе нужно поесть и покормиться, прежде чем вернуться в строй, - сказал Никки с заднего сиденья. - Мика с Натаниэлем написали, чтобы я напомнил тебе.

Я вздрогнула, ожидая от Мэннинг вопроса: «Кто это?» Но она не спросила. Поаплодируем тому, что это устройство было рассчитано только на водителя. Я знала, что его разрабатывали специально, чтобы мамочки и папочки могли болтать по громкой связи, когда в машине вопят дети. Но это кстати и для меня.

- Мне нужно привести себя в порядок и поесть. Мои половинки жалуются, что когда я за работой забываю подкрепиться, то становлюсь... ворчливой.

Она издала какой-то звук, почти фыркнула.

- Ну, стоит покушать перед просмотром этих фильмов, потому что вы знаете, что после уже кусок в горло не полезет.

- Да уж, это точно, - согласилась я.

- Я собираюсь пригласить Кирклэнда на этот просмотр, Блейк, просто чтобы вы знали.

- Я так и поняла.

- Вы станете смотреть вместе с ним?

- А вы посидите вместе с нами и проконтролируете, чтобы мы не развязали драку?

- Словно вы подростки, которым нужен рефери? - спросила она.

- Нет, скорее как будто мы два офицера, которые пока не кидаются друг на друга с кулаками, но к этому все идет. Считайте это зрелой версией поведения подростков.

- Не уверена, что назвала бы это зрелым поведением.

- Называйте как угодно, но прошу не оставлять нас с Ларри одних смотреть эти видео, потому что до добра это не доведет.

- Будь вы нашим агентом, допускающим потерю профессионализма в работе с другим агентом, в моем отчете напротив вашего имени стоял бы пометка.