Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

в действительности она оказалась здесь.

А сам Стайген вдруг перестал обращать на Нику внимание. Он уже не

интересовался, кто она и откуда. И вообще старался игнорировать её

присутствие. Поначалу Нику это очень радовало. Она не могла покинуть

замок, но и в нём было очень много интересных вещей. Но со временем всё

это стало раздражать её. Они ночевали вместе в одних апартаментах, но он

даже не делал попыток не то что приставать к ней, но и просто язвить, как

обычно.

Но он, конечно, был постоянно занят. Насколько знала Ника, к приезду

короля Арниана шла грандиозная подготовка. Стайген проверял все

аванпосты. Каждый день он уезжал из города, возвращаясь лишь поздно

вечером. Хальдремон, видимо, слишком боялся за свою жизнь, раз так

заботился о своей безопасности.

Неожиданно для себя, Ника внезапно встретила во дворе замка Мартина.

Она чуть было не выдала и себя, и его, но вовремя сумела сдержать себя.

- Ника, это действительно ты? - прошептал он, - Ким чуть с ума не

сошёл, когда ты пропала. А ты всё это время была здесь?

- Да, Мартин, - она замолчала, оглянувшись, - передай Киму, что со

мной всё в порядке.

- Ника, здесь опасно разговаривать. Слишком много лишних ушей и глаз,

- он указал на снующих мимо слуг, - Давай встретимся через час в парке за

замком около пруда. Калитка слева возле ворот. Ты, наверное, видела её.

Постарайся не привести за собой хвост. Если что, предоставь объяснения

мне и сделай вид, что ты видишь меня впервые.

С этими словами Мартин повернулся и удалился как ни в чём не бывало.

Ника также направилась в свою комнату, чтобы наедине с самой собой

осмыслить происходящее.

***

Через час Ника осторожно вышла в парк. Она уже несколько раз была там

в последние дни. Это было самое спокойное место в пределах замка. Быть

может, когда-то в древние времена здесь под прекрасными деревьями гуляли

короли и королевы, резвились их дети. Но сейчас, в эти суровые военные

времена диктатуры Арниана, здесь стало безлюдно. Деревья и кусты

разрослись, так как за ними никто особо не ухаживал. Никому это не было

надо. Единственными следами того, что это место было прекрасным, были

мощёные дорожки, полуразрушенные статуи богов да точёные каменные скамьи, украшенные национальными урсулийскими узорами.

Она тихо прошла сквозь заросли и вышла к сиреневому водоёму около ста

пятидесяти квадратов площадью. Она долго рассматривала в пруду своё

отражение. За последнее время она несколько поправилась. Черты её лица

приобрели более округлые формы. Очевидно, это было связано с отсутствием

физических нагрузок и обилием вкусной пищи. Но всё же она пришла к

выводу, что выглядит достаточно неплохо, если сравнивать себя с

остальными. Примерно так она выглядела раньше на Земле.

Вдруг она услышала чьи-то шаги и обернулась. Это был Мартин, как она и

ожидала. Он подошёл к ней и сел рядом на каменный берег.

- Ника, я очень рад, что нашел тебя целой и невредимой. Так ты уже

почти месяц живёшь здесь? - спросил он.

- Да. Я живу здесь и не могу уйти отсюда. Меня не выпускают за ворота

замка. Везде охрана, а, тем более, сейчас. Ведь завтра приезжает

Хальдремон, - ответила она, делая вид, что смотрит в другую сторону.

- Но откуда ты это знаешь? Я давно работаю здесь, но эта информация

неизвестна даже мне. Точная дата его приезда держится втайне! - тихо

воскликнул Мартин Гран.

-От Стайгена, - она чуть засомневалась, но продолжила. - Я живу у

него, и он рассказывает мне много всего, так как знает, что я всё равно

ни с кем не общаюсь.

- Так это ты живёшь у него? Ты и есть та таинственная красавица, которую Стайген никуда не выпускает?! Я слышал это не раз, но разве я мог

подумать, что это ты, Ника. Ким сходит с ума, думая, что ты погибла, а ты

живёшь с врагом, - Мартин от неожиданности присел на корточки, подняв

голову вверх.

- Я всего лишь пленница Стайгена ан Эрикса. И я не знаю, что могло бы

произойти, если бы он вовремя не появился! Во-вторых, Ким мне по сути

никто, и я не его собственность. У нас с ним ничего не было, и быть не

может! В-третьих, я не могу уйти отсюда. Выхода нет! - Ника раскричалась, на глазах у неё выступили слёзы. Ни Ким, ни Мартин не смогли бы понять, как тяжело ей быть пленницей практически у себя же дома. Но она не хотела

говорить никому об этом. Пока не хотела.

Мартин поднялся и по-дружески обнял её за плечи.

- Ника, успокойся. Я вовсе не это имел в виду. Просто я слишком

большой патриот своей страны. А насчёт выхода - ты просто не знаешь его.

Выход есть. Он внизу, под замком!

- Ты хочешь сказать, что из дворцового подвала можно выйти наружу? И

где это? - она практически ожила от его слов.

- Я покажу тебе. Главное, что я знаю теперь, где ты. Мы выберем

момент, когда за тобой не будет пристального наблюдения, и ты уйдёшь

отсюда, - пообещал ей Мартин, - потерпи немного.

- А арнианцы тоже знают про этот подвал? - недоверчиво спросила она, вновь беспокойно оглянувшись по сторонам.

- Да, про подвал знают, а про подземный ход, который в нём начинается, по-моему, уже давно никто не знает. Когда ты увидишь его, то поймёшь в

чём дело.

- Мартин! Я не знаю, стоит ли спешить. Мне кажется, что, общаясь со

Стайгеном, я могу узнать больше, чем ты. Тем более, он уже почти доверяет

мне. Со временем я смогу влиять на него.

- Я думаю, что ты права Ника. Глядя на тебя, я уже не сомневаюсь в

этом. Тем более что до тебя он никого не подпускал к себе настолько

близко, - он сказал это с такой уверенностью, что она и сама вдруг

поверила в это.

- Мартин! Я хочу попросить тебя об одолжении! - произнесла Ника, чуть

подумав, - поговори с Кимом по поводу Эрлен. Я сказала, что это моя мать.

Сможет он сможет предупредить её? Я не верю, что Стайген оставит это

просто так. Слишком рьяно он выясняет, кто я такая.

Мартин замолчал, услышав эти слова, отвернувшись. Но потом повернулся

к Нике с улыбкой.

- Хорошо. Я всё передам. Расскажи, что ты ещё говорила, - попросил

Мартин Гран.

Солнце уже клонилось к закату, когда Ника и Мартин попрощались друг с

другом. Она первая покинула сад. А Мартин вышел спустя несколько минут.

Они оба понимали, чем рискуют в случае провала. Но, к счастью, никто

ничего не заметил. Вскоре она встретила около казарм Стайгена. В форме и

шлеме он выглядел довольно устрашающе. Он заметил Нику и подошёл к ней.

- Ника, что ты здесь делаешь? - гневно спросил он.

- Стайген, кажется, ты мне дал определенную свободу, тем более я не

нарушаю границы, - уверенно произнесла она в ответ.

- Ника, возвращайся в комнату. Я вскоре приду. Мне надо поговорить с