Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

голодать, отдавая последнее врагу, не будет унижаться, работая только на

грязных работах и прислугой. Урсулийцы вернут себе свободу, и она им

поможет в этом, займут руководящие должности в правительстве, возродятся

ремесла, восстановится торговля. Элемар вновь отстроится из руин. И она, законная наследница королевства, поможет им. Ради этого она и находится

здесь. И только ради этого терпит наглого человека, что приставлен

держать в узде её народ.

Эти мысли немного успокоили Нику. Паника прошла, и появилась

уверенность в себе. Она услышала сквозь окно шум во дворе и выглянула во

двор замка. Шум оказался лошадиным топотом по брусчатке. Стайген вернулся

и давал указания находившимся там людям. Она приложила ухо к окну и

услышала, что он говорит что-то про обед, про то, кого позвать к нему, и

ещё что-то. Стекло зазвенело под порывом ветра, и она не дослушала

последние фразы.

Ветра за несколько последних дней усилились намного. На улицу без

плаща или теплой шали было выйти невозможно. Хорошо, хоть снега больше не

было. Она ничего не могла сделать с этой погодой, как она не пыталась.

Это бывает здесь каждую зиму, сезон не изменишь. И никакие силы, даже

магические, не помогут этому. Тем более их нужно было сохранить для

другого дела.

Никто не прошёл здесь, пока она находилась в этой галерее, и не видел, что Ника была здесь. Это немного успокаивало. Но вот она услышала шаги и

увидела того, кого ждала. Это был Мартин, он шёл к своему кабинету, неся

в руках футляр с бумагами и небольшой макет корабля. Увидев Нику, он

оглянулся, удостоверившись, что никто не услышит его разговор.

- Как дела? - спросил он кратко. Здесь было опасно разговаривать: любой мог войти с одного либо другого конца галереи.

- Возьми! - она быстро достала из-под корсета свёрток и отдала ему.

Мартин спрятал его под плащ, а только потом спросил, что это.

- Отдай Киму, когда сможешь. Пусть попробуют сделать мне такой ключ, я

думаю, это возможно. Встретимся позже в парке, я всё объясню, - она

развернулась, и они направились в разные стороны.

***

Все произошло как нельзя вовремя. Она услышала тяжёлые шаги навстречу

ей. Это был Стайген, и он, кажется, искал Нику.

- Рассматриваешь рисунки? - он улыбнулся ей. И откуда он находил силы

улыбаться? Она ведь много раз слышала, что дела идут не очень уж хорошо.

И проблемы с повстанцами в городе, и какие-то финансовые затруднения, и

возможный вынужденный отъезд. Но, тем не менее, Ника вызывала в нём

улыбку.

"Может, он знает всё про меня, но хочет, чтобы я сама раскололась и

выдала сообщников", - промелькнула мысль, но она быстро прогнала её

прочь.

- Я здесь ещё не была, не видела этого зала, - ответила она, повернувшись.

- Здесь работали лучшие мастера той эпохи. Жаль, что остальные картины

сняты. Я сам не видел их, но всегда хотел бы посмотреть, особенно на ту, что должна напоминать тебя... Это произошло задолго до меня, когда эти

картины были уничтожены.

- Ты что, пытаешься оправдаться? - не поняла Ника его высказывания.

Она постаралась не придавать значения его словам, не подать вида, что

это волнует её. Но Стайген видел, как она побледнела от его сравнения.

- Это загадка для меня - твоя схожесть с Оливией. Но я разгадаю её

когда-нибудь, эту тайну, - он больно сжал ей руку, Ника вскрикнула и

выдернула её из его пальцев.

- Убери руки, ты причиняешь мне боль! Причем тут Оливия? У меня очень

древний род, хоть я всех и не знаю, но вполне возможно, что мы были ей

родственниками. Я думала об этом, но не вижу ничего удивительного в этой

схожести, - она резко развернулась и отошла от него. Он догнал её.

- Не смей так разговаривать со мной. Ты моя жена, но лишь потому, что

мне пришлось так поступить. Не более того! Я ещё разберусь, кто ты на

самом деле! И что мне сделать с тобой в дальнейшем! - произнес он ледяным

тоном.

Стайген ушел, а Ника осталась стоять около окна. Она не пошла за ним.

Её гордость была глубоко задета. Она ненавидела Стайгена. Как она могла

ещё жалеть его, думать, что с ним будет...

Да ей наплевать, что с ним станет. Он не был человеком. Правильно

говорили про него, что он был хладнокровной машиной. Таким Стайген и

является, бесчувственным воином. Как она могла перепутать его животную

страсть с чем-то большим! А она-то, думала, что он к ней хорошо

относится. Видимо, она глубоко заблуждалась.

Часть 5. Джейк Коллинз

"Любовь пополам с ненавистью сильней, чем любовь или ненависть"

Джойс Кэрол Оутс

Глава 1

***

Джейк решил не брать напрокат дорогую машину, хотя взятая им Тойота

Камри была тоже не самой дешёвой. Он не хотел бы вызвать лишние вопросы у

Элис.Он просто хотел быть самим собой, и уже понял, что если бы она

знала, кто он, то её отношение к нему, скорее всего, было бы совершенно

иным. После встречи с Филом Морганом он заехал за ней домой. Она вышла, вся свежая, как капля утренней росы, такая юная и невинная и ослепительно

красивая. Джейк не влюблялся довольно давно, он уже забыл, каким бывает

это чувство.

Свидание Джейка прошло неплохо. Элис была просто чудом, они объехали

полгорода, она знала все достопримечательности. И хотя Коллинз уже видел

их раньше, в её описании они выглядели совершенно по-другому. Потом они

долго гуляли по аллеям центрального парка, оставив машину на стоянке.

Встречу с Филом назначили на следующий день, а сегодня спешить было

некуда. После продолжительной прогулки по парку они зашли во французский

ресторан, в котором Джейк ещё с утра заказал столик на двоих. Элис долго

объясняла ему, что тут были сумасшедшие цены, но он не стал ничего

слушать. Он заказал бутылку белого вина и предложил ей выбрать еду на

свой вкус.

- Джейк, я не знаю, что можно здесь выбрать, - ответила она. - Давай

лучше ты это сделаешь. Я полагаюсь на твой выбор.

- Хорошо, тогда берем лангусты под соусом и салат. Устраивает?

- Хорошо. А потом мороженое, - она почему-то покраснела, или ему это

просто показалось.

- Расскажи о себе. Чем ты занимаешься?- попросила Элис.

- Работаю в компании "Авиаворлд Индастриес" менеджером по продажам, в

основном с зарубежными партнёрами, - он практически не соврал ей, и ему

стало легче от этого.

- Здорово! У тебя хорошая должность. Ты, наверное, долго добивался её.

Когда-нибудь и я постараюсь добиться чего-нибудь похожего. Но это пока

ещё только мечты. А теперь мне придётся работать там, где смогу найти

место. Мне нужны деньги, чтобы завершить учёбу в университете.

- Кем собираешься стать?

- Я скоро заканчиваю факультет журналистики.