Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

отважилась войти туда. Она видела эту обстановку много раз, когда там

находился Стайген. Но одна она тут ни разу не бывала.

Он никогда не забывал закрывать за собой дверь. Наверное, эта привычка

вырабатывалась годами. Теперь же, оказавшись одна, Ника чувствовала себя

здесь как будто в первый раз. Ника выглянула в единственное окно

кабинета, ещё раз убедившись в том, что её не будет видно со двора. Сбоку

стояла мягкая тахта, справа в нише в глубине стоял стол, за которым

Стайген обычно проводил время. Вокруг находились подсвечники, но сейчас

естественного света хватало, чтобы Ника могла увидеть всё, что ей было

нужно.

Над письменным столом висела огромная карта Урсула и Арниана. Названия

были на арнианском, но, тем не менее, большую часть она понимала.

Ника аккуратно открыла один из тяжёлых ящиков стола и осмотрела то, что лежало сверху. С чего бы начать? Она никогда не чувствовала себя

такой беспомощной, как в этот момент. Потом она вспомнила что, когда они

занимались с Атором в соседней комнате, тот приносил бумагу и перья, чтобы научить её писать. На полке стояли книги старинных писателей

Урсула. Они были напечатаны примитивным печатным станком, и шрифт в них

был мелкий и не очень яркий - они могли вполне сгодиться для черновиков.

Ника ещё раз убедилась в том, что никого рядом нет, после чего, вздохнув тяжело, она достала с полки самую толстую книгу. Вряд ли её кто-

то будет читать в ближайшее время, если вообще это случится. Это было

сказание об одной из королев Урсула. Вполне подойдёт для её работы. Атор

принес эту книгу пару месяцев назад. Она хорошо помнила её содержание.

Теперь книга пойдёт на пользу и для другого дела. Она начала с того, что

находилось в ящиках стола.

Эта кропотливая работа была не такой лёгкой, как казалось на первый

взгляд. Быстрый почерк Стайгена местами очень тяжело было разобрать, к

тому же почти все записи были выполнены на арнианском, который Ника

практически не знала. При этом надо было внимательно смотреть, чтобы

чернила не накапали на его стол. На нём до сих пор не было практически ни

царапины. Поэтому приходилось работать чётко и аккуратно. За три часа она

осилила несколько страниц, после чего решила больше не рисковать сегодня.

Стайген мог вернуться в любую минуту, а она уже давно хотела есть, ведь

она сегодня даже не позавтракала.

Поэтому она аккуратно сложила всё на свои места и закрыла кабинет.

Спрятав ключи, Ника поставила книгу на полку в ряд к остальным. Потом она

отодвинула от дверей стул, который предательски скрипел. Позвонив в

звонок, она быстро улеглась в постель и начала потягиваться. На её сигнал

пришла Карин.

- Принеси, пожалуйста, мне завтрак и узнай, не вернулся ли лорд

Стайген.

- Хорошо, госпожа, - ответила послушно девушка. А Ника поднялась и

начала одеваться. Тем временем Карин принесла ей завтрак и поставила на

тумбочку.

- Леди не желает ещё фруктов? Лорд Стайген ещё не вернулся, но просил

передать вам, что вечером снова будет банкет, - произнесла девушка, забирая посуду.

- Спасибо. Ты можешь идти. Мне пока больше ничего не надо, - Ника

повернулась к окну, задумавшись.

Ника не очень обрадовалась сообщению от Стайгена. Она последнее время

вообще быстро уставала от подобных мероприятий. Приходилось постоянно

быть начеку, чтобы не сказать ничего лишнего, и очень часто приходилось

сдерживаться, слушая рассуждения арнианцев относительно Урсула. Но это

обычно только подстегивало Нику к скорейшей мести. Возможно, Улл Варн

сегодня не будет столь назойливым, вероятно, его жена охладит ему пыл и

заставит прикусить язык. Нике было забавно наблюдать ревность со стороны

женщин по отношению к своим мужчинам, когда те выказывали ей знаки

внимания. Но, когда это происходило часто, это тоже надоедало.

***

Дни летели один за другим. Ника уже не вела им счёт. Прохладная зима в

Элемаре сменялась весной. Заметно потеплело, и Ника чувствовала себя

гораздо лучше. Теперь не нужно было кутаться в тёплую накидку. Она всё

больше времени проводила в городе, стараясь выбирать для этого время, когда Стайген был во дворце, чтобы не видеть его лишний раз.

Жители города уже привыкли к тому, что жена князя Стайгена ан Эрикса

разъезжает по городу верхом на белой лошади, нравившейся ей больше всех.

Её постоянно сопровождал десяток охранников. Она не могла ступить ни шага

в сторону. Ника знала, что каждое лишнее слово дойдёт до их начальника.

Но она всё равно старалась быть вежливой и всегда разговаривала с

торговками и купцами, а также могла поддержать любую беседу.

В городе уже все знали про жену их наместника. То, что Ника урсулийка, не было секретом ни для кого. И народ действительно любил её.

Политический шаг Хальдремона вполне удался бы, вот только он не смог

предвидеть лишь одно... Он не мог учесть, что Ника является основным

звеном, связывающим бунтовщиков с дворцом.

В остальное время, оставаясь в одиночестве, Ника старательно

копировала все записи. Уже больше половины работы было сделано. Она день

за днем передавала Мартину стопки листков, за которые могла бы лишиться

жизни. А тот, в свою очередь, передавал их Киму. Им необходимо было ещё

время на их расшифровку. И повстанцы, не покладая рук, работали над этим.

Спустя два месяца работа была почти окончена. Оставалось лишь

перерисовать разноцветные флажки на карте в кабинете Стайгена. Ника

понятия не имела, что они обозначают. А Стайген всё чаще стал закрываться

от неё. Он подозрительно часто задавал ей вопросы о том, где она была

днём. В какой-то момент Нике показалось, что в этом замешана служанка, но

она отбросила эти мысли прочь.

Расположение флажков на карте постоянно менялось, и это нужно было

сделать в последний момент, а, когда он наступит, этот момент, она не

знала. На всякий случай она перерисовала их тоже.

Однажды утром, когда они со Стайгеном ещё спали, в дверь постучал

слуга. Стайген поднялся, чуть задержав руку на плече Ники, и открыл.

- Милорд! Срочная депеша из Тармены! Разрешите впустить гонца?

- Пусть заходит, - тихо ответил Стайген, - проводи его в мой кабинет.

Солдат вошёл в кабинет Стайгена, и они закрылись там. Ника старательно

пыталась расслышать, но звук приглушали тяжелые двери. Мужчины вышли

спустя полчаса. Стайген был весьма взбудоражен. Он вышел в коридор и

позвал своего адьютанта.

- Вели, чтобы срочно собрался весь наш совет. И найди мне Крафта.

Собери всех офицеров в зале для совещаний, а потом позовёшь меня, я