Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

нет.

- Давай послезавтра. Я успею всё сделать и найду кого-то для

подстраховки, если что-то пойдёт не так. Бывает всякое.

***

Ника шла к Стайгену с натянутой улыбкой, но ей было очень страшно. Что

он мог знать? Возможно, её обыщут. Или ещё чего-нибудь. Нет, просто ему

что-то надо, да и настроение ему, видно, подпортили. Он ждал её в зале

около их апартаментов. Она сделала невозмутимое лицо.

- Что такого срочного случилось, Стайген? Я думала, ты со мной вообще

не разговариваешь, - Ника подошла ближе.

- Почему, когда ты нужна, тебя нет на месте? Я тебя обыскался. У нас

гости: князь Улл Варн с супругой, он член Совета, и ещё пару человек с

ним, менее значимые, но всё же... Я их только что встретил, они

располагаются. Нужно, чтобы ты присутствовала на официальном ужине

сегодня вечером, нормально разговаривала и вела себя, как полагает леди.

А не так, как ты ведешь себя со мной. Выбора у тебя нет! Поэтому забудем

наш конфликт и объявим временное перемирие.

- А если я не выйду? - спросила она.

- Я не требую от тебя невозможного. Ты должна играть роль моей жены, и

ты будешь это делать! Хочешь ты этого или нет!

- А я-то думала, что я не просто играю роль.

- Ника, дорогая, ты пойми меня тоже. Я не хочу, чтобы после их

возвращения, весь Арниан обсуждал наши с тобой плохие отношения. Мы

поговорим об этом вечером, после ужина, - его голос стал мягче. Он просил

её, и это ей льстило. Ей нужно было потерпеть его ещё несколько дней, пусть пару недель. А потом она сбежит, и на этом всё закончится.

- Хорошо, Стайген. Но только на сегодняшний вечер. Но не думай, что я

тебя простила!

- А ты меня ещё не простила? - он накрыл её губы страстным поцелуем, и

она в очередной раз потеряла рассудок. - Вечером мы это дело исправим.

- Ты просто невыносим! - она отпрянула прочь от него и остановилась на

безопасном расстоянии. А он вдруг рассмеялся в ответ.

- Я знаю! Надень то голубое платье с брильянтами, что я привёз тебе на

прошлой неделе. Оно тебе идёт. И будь через три часа готова, я пришлю за

тобой кого-нибудь или зайду сам. Обед будет в бывшем тронном зале.

***

Она вышла к гостям в том платье, что привёз ее супруг. Жена князя

Варна по сравнению с Никой выглядела блеклой, все присутствующие обратили

взор на Нику: её волосы были убраны под тиару, а сзади падали волнистыми

локонами. Она немного подкрасила глаза, и они от этого казались вообще

огромными. Карин помогала ей с приготовлениями к банкету.

Ника сделала реверанс, чтобы поприветствовать высокопоставленных

гостей. Стайген вышел ей навстречу и взял супругу за руку, чтобы подвести

к столу. Они вместе смотрелись очень эффектно. Ника видела это в

зеркалах, которые были развешены по стенам. Он слегка сжал ей руку, и она

почувствовала боль, но не подала вида. Это был знак, чтобы она вспомнила

его слова. Нике было как-то всё равно. Она и не собиралась портить

ситуацию сейчас, так как знала, что терпеть придётся недолго, и это

вливало в неё новые силы.

- Лорд Стайген, ваша супруга просто прелесть. Как жаль, что она не

наша. Она могла бы быть как королева при дворе, - сказал Варн, на что его

жена бросила на него недовольный взгляд.

- Тем лучше для меня, - улыбнулся Стайген, - теперь она моя жена, и

только мне решать, где она будет.

- А вы, леди, как вам живется с этим коварным человеком? - пошутил

Варн.

Ника сидела на другом краю стола от Стайгена. Это немного разряжало

для неё обстановку.

- Достоинства и недостатки моего супруга я буду обсуждать с ним, с

вашего позволения. Я считаю, что мой муж очень честный и прямолинейный

человек. И это главные его качества. Ведь именно за это он пользуется

таким добрым расположением короля, не так ли, лорд Стайген? - она

улыбнулась ему вдруг и увидела ответную одобрительную улыбку Стайгена.

Варн в ответ рассмеялся.

- Стайген, тебе очень повезло с женой! Она на твоей стороне, береги

её! - воскликнул Улл Варн.

- Хотелось бы в это верить, - его слова прозвучали как шутка, но Ника

отлично знала, что за правда в них скрывается на самом деле. Ей стало

немного тревожно, но она быстро справилась с этим.

Обед получился долгим. Нике опять пришлось слушать сплетни про

арнианскую знать. Некоторые истории были довольно интересными, и время

пролетело быстро. Вино немного вскружило ей голову, но она отдавала себе

отчёт во всех сказанных словах и действиях. Она должна держаться, чтобы

не выдать себя ни в чём перед гостями. Или чтобы не подвести Стайгена?

Она быстро отбросила эту мысль. Хватит его жалеть. Пожалеет ли он её в

случае чего? В случае, если вскроется правда? Она не станет входить в его

положение. Если бы Стайген знал правду, понял бы он её? Никогда! Для него

долг перед родиной и Хальдремоном превыше всего. Он не раз это повторял.

И для неё тоже главное долг перед её родиной - Урсулом.

Глава 2

***

- Ты всё ещё злишься? - спросил Стайген первым делом, войдя в спальню.

- Разве от этого что-то изменится, и ты станешь относиться ко мне

лучше? - удивлённо спросила Ника.

- Возможно, - он подхватил её на руки, зажав так, что она не смогла

противиться ему. - А может быть, мы забудем все слова.

Он жадно смотрел на неё, поглощая взглядом. Ника расслабилась, чувствуя тепло, которое исходило от него.

"Как же быстро всё меняется! Ещё два часа назад я хотела его убить!" -

подумала она.

Лишь под утро, когда уже занимались первые багряные лучи восходящего

солнца Винкроса, она наконец-то сомкнула глаза. Мысли о том, что скоро

всё будет хорошо, поднимали ей настроение, и она уже почти не злилась на

Стайгена. Он ушёл ещё на рассвете после всего.

Ника хотела ещё несколько часов провести в постели, но мысли об её

долге не дали ей покоя. Поэтому она собралась с силами и встала. На её

сигнал прибежала служанка.

- Карин! Ты не знаешь, куда уехал милорд? - быстро спросила Ника.

- Миледи, лорд Стайген уехал вместе со всем своим отрядом, он где-то

за городом. Слыхала, что он договаривался встретиться с его

превосходительством генералом Крафтом.

- Спасибо, Карин. Ты свободна,- ответила Ника.

Этой информации достаточно для того чтобы понять, что в запасе пару

часов. Поэтому она не стала терять времени даром. Попросив горничную не

беспокоить её, Ника подперла дверь, ведущую в апартаменты тяжёлым стулом, и достала ключ, который принес ей Мартин.

Она вставила ключ в замочную скважину кабинета Стайгена и осторожно

повернула его. Кабинет оказался закрытым на два оборота. Ника ещё раз

прислушалась к шагам, доносящимся из коридора. Когда они затихли, она