Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

Ника ещё долго стояла на месте и слушала его удаляющиеся шаги, которые

перемешивались с чужими голосами. А солнце светило всё жарче, и птицы

пели весенние песни у неё над головой. Неужели это всё?! Это все? Конец?!

Или, наоборот, начало? Ника забудет о Стайгене, ей нельзя поддаваться

минутной слабости, ведь она не за этим здесь... Ведь в Пророчестве

сказано, что именно она освободит свою страну, и она сделает это!

Сделает, несмотря на личные интересы. Стайген действует в интересах своей

страны, и Ника будет делать все во благо своей родины!

Глава 3

***

Стайген уехал спустя несколько часов. Ника видела в окно дворца, как

он промчался на своем вороном жеребце, а следом за ним выехал большой

отряд солдат. Впереди проскакали гонцы, а в конце ехали несколько

гружёных в дорогу карет. Главные дворцовые ворота закрылись. Стража на

них заняла свои позиции. Ворота всегда охранялись двумя воинами, а ещё

десяток постоянно был наготове, чтобы в случае чего подоспеть на помощь.

Всего, как насчитала Ника, во дворце обычно находилось около сотни

военных, да ещё и в казармах недалеко от дворца насчитывалось пару сотен

человек. Всего по городу было около двух тысяч арнианских солдат, не

считая жён привилегированных офицеров, чиновников, купцов, оружейников и

прислуги. Ника уже знала примерно, что где находится. Записи Стайгена

очень помогли ей в этом. Большая часть информации оказалась ненужными

экономическими расчетами. А некоторые данные были очень даже полезны.

Команда Кима давно уже работала над ними, и, в общем, все было ясно. Ника

постоянно держала с Кимом связь через Мартина.

Ника выждала, как всегда, положенные полчаса после отъезда Стайгена.

Это, по её мнению, являлось гарантией того, что он уже находится все

границ города. Она поднялась в их комнаты и, предварительно закрывшись, дёрнула ручку двери кабинета Стайгена. Ей оставалось перерисовать

последнее расположение его флажков, которые, как она знала уже, обозначали расположение и размер воинских частей и постов по Урсулу. У

Ники имелись зарисовки нескольких вариантов, но Стайген постоянно что-то

изменял, поэтому нужен был тот самый, последний вариант. Также она уже

успела поснимать слепки со всех ключей, которые нашла у него в ящиках.

Её ожидал сюрприз: когда она вставила свой ключ в замок, дверь не

открывалась, и ключ не поворачивался. Стайген сменил замок. Нику вдруг

охватила паника. Что он знал и почему так сделал? Либо он знал все про

неё и, молча, притворялся, что у них все хорошо, но тогда она в большой

опасности. Либо он просто о чём-то догадывался и сделал это на всякий

случай, тогда всё не так плохо. Возможно, замок просто сломался, и его

пришлось сменить. Но почему тогда он сделал это так быстро?

Первый страх немного прошёл. Он бы не оставил Нику практически на

свободе, если бы что-либо знал про неё. Ведь они действовали крайне

осторожно. Скорее всего, второе. На всякий случай Ника решила поверить, нет ли за ней слежки. И ещё надо найти Мартина. Где же он сейчас? Хоть бы

Стайген не отправил его куда-нибудь в другой город с поручением, как это

часто бывало. Она уже не видела его несколько дней.

Пообедав в большом зале в одиночестве, она позвала слугу убраться, а

сама отправилась на поиски Мартина. Она часто обедала здесь в последнее

время сама либо со Стайгеном. Это делало немного разнообразнее её скучное

нахождение здесь. Являясь заложницей в собственном доме, Ника не могла

по-настоящему проявить себя. Поэтому занятий у неё было немного. И такая

жизнь уже давно надоела ей.

Она внимательно прислушивалась, не раздаются ли за ней шаги. Накрутив

по замку пару километров, Ника вернулась к кабинету Мартина и постучала

условным сигналом. В ответ она услышала стук. Он на месте! И ещё, за ней

нет слежки. Она уверена в этом!

Ника вышла в сад, в котором ничего не изменилось за последнее время.

Близился вечер, и поэтому все сверкало в той великолепной палитре красок, ради которых она решилась на все эти безрассудные поступки, начиная с

побега с Земли. Весь воздух наполнился прекрасными золотыми огнями.

После зимы, когда это чудо природы практически не появлялось, нынешний

пейзаж прекрасно смотрелся. Грусть каждый раз охватывала её при таком

зрелище. Она почти не вспоминала мать. Слишком далеко в детстве остались

эти воспоминания. Но те сны, которые она так часто видела на Земле, постоянно стояли у неё перед глазами. Тогда Ника ещё не подозревало, что

это на самом деле. А теперь, узнав, не понимала, как можно с этим

расстаться.

В пруду, как в зеркале, отражалась зелёная листва и все буйство

красок. От этого все ощущения удваивались. Как хорошо они проводили здесь

время со Стайгеном последние пару месяцев, было известно только им двоим.

Ника знала, что как бы она не хотела, эти воспоминания будут всегда её

преследовать.

Мартин как всегда появился неожиданно и ниоткуда. Она осмотрелась

вокруг.

- Мартин! За тобой точно нет хвоста? - спросила она.

- Ника, всё в порядке. Что-то срочное? Я думал, мы уже всё решили. Я

не могу здесь долго находиться, ты же знаешь. Хотя сегодня все заняты

какими-то другими делами...

- Стайген уехал в Тармену, умер Хальдремон, - выпалила она, сама

удивившись, как это у неё так быстро получилось. Она думала, что не

сможет так ясно говорить об этом. Но при виде Мартина её страх и

неуверенность куда-то исчезли.

- Ты уверена?! - он удивлённо сверкнул черными глазами.

- Да, конечно. Сегодня утром приехал гонец со срочным письмом из

Тармены. Потом Стайген собрал своих советников, а вот недавно он уехал.

Так что пора действовать! - тихо воскликнула она.

Мартин вдруг оживился, сменив беспристрастность на удивление.

- Да, старик Хальдремон всё-таки сдался. Он ещё хорошо держался

последнее время. Сколько Стайгена не будет здесь? - неуверенно и

одновременно радостно спросил Мартин.

- Он сказал, дней пятнадцать. Но я не знаю, можно ли доверять его

словам. Возможно, он управиться и за десять-одиннадцать.

- Постой! До Тармены пять дней пути. Ну, даже если они будут менять

лошадей и гнать их без остановки, то менее чем за три дня им не

управиться. Потом там будут похороны, это ещё день. И обратно четыре-

пять, если он не задержится там...

- Не думаю, - Ника отрицательно покачала головой. Ты ещё не всё

знаешь. Хальдремон передал Стайгену все полномочия после его смерти. Так

что он скоро станет официальным королем Арниана. А сюда придет кто-то

другой, возможно, останется Крафт.