Ольга Грон - Квенты Винкроса. Восстание

Элемар. Полк Джеральда пошёл в обход к выходу из ущелья, чтобы

блокировать его на случай подкрепления из Кванты. Третий полк ушёл

западнее, где начиналась дорога в Кванту и Тармену.

Вечером руководители восстания собрались вместе в лагере Кима, все

устали, но азарт от ожидаемых событий давал им дополнительный стимул.

Ника первая выдвинула своё предложение.

- Давайте отправим туда парламентёров, попытаемся обменять Крафта на

Барта.

- Вряд ли они станут слушать нас. Хотя, - Ким задумался, - попытаться

стоит.

- Мы потеряем фактор неожиданности, - возразил им Мартин, - они будут

знать, что мы здесь.

- А вы думаете, ещё никто этого не знает? Наверняка в лесах полно

шпионов. Тем более с Белой башни отличный обзор. Мы должны попытаться. И

заодно выяснить их намерения, - произнесла гневно Ника.

Джеральд поддержал Нику.

- Нам действительно стоит попробовать. А ещё не забывайте, что вместе

с Бартом у них в плену около пяти сотен наших парней. Только не станем

отправлять большую группу, достаточно нескольких человек. Это всё равно

риск. А я за это время займусь постройкой нескольких катапульт. Камней

для них в горах хватит.

- Хорошо, - Ким нехотя согласился. - Утром отправим туда переговорную

группу.

Когда солнце встало над восточной частью гор, трое посланников с

переговорным флагом подошли к южным воротам Орнела. Они были полностью

проинструктированы и готовы ко всему. Ника и Ким наблюдали с укрытия на

соседнем холме, оттуда было хорошо видно часть города. Несколько минут

спустя, видимо убедившись в отсутствии угрозы, мост опустился и ворота

приоткрылись. Когда посланники вошли в город, мост тут же подняли

обратно.

Потянулось бесконечное время ожидания. Ника изнемогала от жажды и

усталости, но не могла оторваться с наблюдательного пункта. Чем

закончится их попытка поговорить? Возможно, они уже давно в плену и ждать

бесполезно. Ким тщательно пытался вернуть Нику в лагерь и заставить

отдохнуть. Она стояла на своём. А ближе к вечеру в их лагерь вернулся

Мартин, Ника и Ким встретили его с расспросами.

- Нужно начинать осаду Орнела! Мы теряем время! - воскликнул Мартин.

- Нет! Нам нужно подождать ещё! - ответил ему Ким, хотя сам уже

находился на взводе.

Вскоре ворота действительно открылись, и трое молодых парней из их

группы вышли оттуда. Когда они добрались до лагеря, старший из них, которого Ника ещё помнила в Огненных горах, Райк, рассказал всё, что

произошло с ними за день.

- Нам открыли, и мы вошли. Тут же наши руки туго связали верёвками, а

на глазах оказались повязки. Мы ничего не видели в городе. Нас привели к

Роналду Крону, который у них главный. Я высказал наше предложение по

поводу обмена Барта. Крон спрашивал ещё, что мы можем предложить. Но Барт

жив! Это точно. Тогда Крон сказал, что им надо принять решение. Нас

посадили в камеру, мы пробыли там все эти часы. Нас даже покормили. После

этого Крон вызвал нас вновь. Он был очень зол. Он сказал: "Будь моя воля, я убил бы вас. Но мне приказано поступить иначе. Мы не будем пока

меняться на Ларгуса Крафта, хоть он и хороший офицер. Мы поменяемся лишь

на одного человека, но за него мы отпустим всех, в том числе вашего

Барта, - на супругу князя ан Эрикса. Других вариантов мы пока не

рассматриваем. Поэтому возвращайтесь в свой лагерь и передайте мои

слова". Они знают, где мы и сколько нас.

- Стайген, опять он! - прошипела Ника. - Может, он находится в Орнеле?

В любом случае у них хорошо работает связь с ним.

- Да, и он знает, что ты здесь. И про всех остальных, - Ким был в

ярости. Он не мог подобрать слов для возмущения. - Но подумаем логически.

Мы здесь около суток. Судя по времени, известия доходят до него часа за

три-четыре. До Кванты несколько часов пути. Кто может так быстро

добраться туда и обратно? Это невозможно.

Ника вспомнила про Землю с её спутниками и мобильной связью. Ей стало

смешно на миг. И вдруг она догадалась.

- Птицы! Обученные птицы!

- Верно, Ника. Это вполне возможно. Только птица может так быстро

добраться до Кванты и назад. Если бы Стайген находился в Тармене, это

заняло бы больше времени.

- Он хочет отомстить мне, он не просто убьёт меня, а ещё и

поиздевается перед этим, - прошептала она.

- Ника, тебя никто не будет отдавать им, это не выход из ситуации. Я

думаю, его войско уже где-то на подходе. Надо начинать штурм этой ночью.

- Ким, ты уверен?

- Я уверен. Сейчас срочно согласовываем с остальными и пора! Это и

станет нашим ответом.

***

Первые залпы из штурмовых орудий грянули через несколько часов.

Джеральд успел собрать катапульты, над ними трудились огромное количество

людей. Устройство катапульт напоминало то, какое использовались ещё

триста лет назад. Схемы повстанцы нашли в старинных книгах в библиотеке

Элемара.

Лучники заняли позиции по всему периметру города. Обстрел вёлся

очередями, стрелы из арбалетов и луков сыпались за стену. Это стало их

ответом на то, что передали парламентёры. Ника находилась на

наблюдательном пункте. Лезть в битву она смысла не видела, она ещё нужна

живой.

Сверху со стен летели дымовые шашки и зажженные стрелы. Повстанцы

прикрывались тяжёлыми щитами, но потери всё равно оказывались неизбежны.

Вот со стены удалось поразить стрелой очередную цель - несколько человек

упали в воды канала.

С западной стороны города люди Мартина сооружали дополнительный мост, для этого использовались те брёвна, которые они привезли с собой из

ближайшего леса. Тут же делались приставные лестницы. Несколько раз мост

поджигали, поэтому части моста были отнесены на безопасное расстояние.

Нике казалось, что она участвует в съёмках исторического фильма, и, если бы не сообщения об убитых и раненых, всё казалось бы довольно

привлекательным. Штурм продолжался несколько часов, после чего Ким принял

тяжёлое решение. Надо отступить. Нужен ещё какой-нибудь способ пробраться

туда. Стены практически не были разрушены. В их арсенале имелись ещё

передвижные осадные машины, но они требовали осмотра и испытания. Они

стреляли огненными снарядами, которые необходимо ещё изготовить. Поэтому

им пришлось ждать наступления следующего дня.

В лагере не хватало воды, приходилось носить воду из ближайшего

источника, который находился за несколько километров от них в холмах.

Воду носили в специальных кожаных сумках. Вода в канале была непригодна

для питья, от неё шел мерзкий запах разлагающихся мёртвых тел, который

появился не сегодня, а как минимум, несколько дней назад. Арнианцы