Nick - ЭЛЬФЫ ЦИНТРЫ

-- Давай дальше работать.

Она вернулась к размещению вооруженных машин и защитников среди грузовиков

и фургонов. Некоторые из последних она приказала перевернуть, чтобы обеспечить

лучшее прикрытие. Она приказала снять колеса с остальных, надеясь не дать врагу

отодвинуть их в сторону. Она была не совсем уверена, что же еще можно было сделать.

Они полагались на нее, все, включая и Хэлен. Но она была не таким опытным и бывалым

воином, как Логан Том.

На мгновение она вспомнила о Джонни, впервые за эти дни. Если бы он был

здесь, он бы знал, что делать. Он инстинктивно чувствовал, что было нужно, и видел, как

это сделать. Ее собственные чувства меркли в сравнении с ним и оставляли ее ощущать

себя неадекватной.

Переправа детей на дальнюю сторону ущелья почти закончилась, когда на

горизонте появились клубы пыли и в поле зрения попали передовые подразделения

армии демонов. Прежде-люди, дикие и неопрятные, оборванные фигуры, исчисляемые

поначалу сотнями, а потом тысячами, толпой двигались вперед. Они бежали по равнинам

- бежали! Над головами они поднимали свое импровизированное оружие, а их голоса

звучали пронзительно и бешено. Они не задумывались над организацией атаки. Они

просто бросались в драку, как животные, движимые своей кровожадностью.

Среди них виднелись тысячи Пожирателей, буравя глазами и испытывая голод для

того, что должно было произойти.

11 Подруга (исп.)

12 Мы все имеем право бояться (исп.)

-- Подходите,- прошептала себе Анжела, не обращая внимания на Пожирателей,

сконцентрировавшись на прежде-людях, стиснув зубы, плотно сжав черный посох. Но их

так много! Слишком много, чтобы мы остановили их!

Передние ряды достигли периметра оборонительных линий и сдетонировала

спрятанная взрывчатка, разорвав на кусочки прежде-людей. Крики смешались с клубами

дыма, и повсюду полетели части тел. Однако атака продолжалась, новые волны

нападавших сменили тех, которых разорвало. Сработала вторая цепь зарядов, и снова

нападавшие исчезли в дыму и криках. На этот раз штурм замедлился, и прежде-люди,

разбросанные и раздробленные, с трудом собирались для атаки.

Анжела взглянула через плечо на плотину. Последние из детей перешли ее, а

теперь переходили взрослые, которые помогали им.

-- Отступаем!- прокричала она ближайшим защитникам, а потом пошла по линии

обороны, чтобы оповестить остальных.- Отходим! Через плотину!

Они начали отходить по одному и по двое, слишком медленно реагируя на ее

приказ. Разочарованная, она вышла на открытое пространство, когда заново

перегруппированные прежде-люди бросились на оборонительные рубежи, и послала

огонь Слова со своего черного посоха в нападавших. Первые ряды рухнули, но еще

больше продолжали надвигаться. Скрэйлы пикировали на нее с небес, царапая своими

когтями, стараясь отвлечь ее или вообще вырубить. Она не обращала на них внимание,

посылая огонь по равнине и сметая полчища врагов, которые ее наводнили.

Но их было слишком много, даже для нее, и она крикнула на последних из

защитников, чтобы те бежали к плотине. Некоторые так и поступили. Некоторых схватили

сзади и потащили вниз. Она пыталась прикрыть отступление, но прежде-люди

надвигались на нее со всех сторон, а у них на пятках висели Пожиратели, невидимыми

тенями. Пара защитников обернулись и уничтожили ближайших к ней своими Пархан

Спрэями, мужественно стоя на месте несмотря на то, что их поглотила масса атакующих.

Она бросилась бежать к плотине, преследуемая криками тех, кто стремился до нее

добраться, пробираясь сквозь дым и пепел от взрывов и пожаров.

Она как раз добралась до насыпи ущелья и карабкалась к относительной

безопасности дальней стороны, когда самодельный дротик глубоко вонзился в ее плечо и

закрутил ее. Она выправилась и продолжала двигаться, но еще один попал ей в ногу.

Потом третий глубоко вонзился в бок и она почувствовала, как через нее прокатилась

волна шока и тошноты. Из последних сил она карабкалась вперед, сильно истекая

кровью, а затем оказалась на гребне насыпи, как раз стена плотины была внизу, и

увидела кого-то, стоящего в дюжине футов от нее, полностью открытого, повернувшегося

к стремительно надвигавшимся ордам...

Ястреб!

Она с трудом смогла поверить в то, что видела. Юноша каким-то образом остался,

вместо того, чтобы перебраться через ущелье, как следовало бы сделать, и теперь он

стоял здесь, одинокий и незащищенный.

Затем внезапно он присел на колени и прижал обе свои ладони к земле, и она

узнала эту позу, которую видела раньше, когда ходила проверять плотину вместе с

Кирисином. Его голова, как и прежде, была наклонена, а глаза закрыты. Возможно, он

был один в этом мире, не замечая рядов нападавших, надвигающихся на него. Копья,

дротики со стальными наконечниками и пули автоматического оружия летали вокруг него,

но он не двигался.

Анжела, присев в двадцати футах от него, развернулась и распылила ближайших

нападавших смертоносным огнем черного посоха. Это было недостаточно. Натиск едва

замедлился. Пожиратели обогнали прежде-людей и были уже над Анжелой и Ястребом.

Они оба собирались умереть. Почему этот юноша не убежал, как ему следовало

сделать? Почему он не спас себя, когда столько зависело от него?

Как будто в ответ, мощная дрожь сотрясла землю, за которой последовал ряд

толчков, который распространился от насыпи до равнин за ней, бросив на колени прежде-

людей. Атака захлебнулась, повсюду валялись тела. Пожиратели, вдруг растерявшись,

поспешили скорее до них добраться. Толчки продолжались, резкие и мощные,

создаваемые где-то глубоко под землей.

Но их породило не землетрясение, поняла Анжела. Это был Ястреб.

Резкий треск раздался над грохотом толчков, криками и воплями нападавших, и

паутина ломаных борозд разошлась по земле, начиная от того места, где на коленях

стоял Ястреб, и разбегаясь куда хватало глаз по равнинам и под ноги прежде-людей.

Треск усилился и борозды расширились в огромные трещины, а затем в темные

бездонные пропасти. Повсюду неистовые нападавшие исчезали из виду и

проглатывались этими пропастями. Они пытались бежать, то трещины догоняли их,

увеличиваясь числом, и утаскивали их вниз, как будто они были пищей, предназначенной

быть съеденной. Горстями, дюжинами и, наконец, сотнями прежде-люди проваливались в

эти пропасти.

Пожиратели бросались за ними, набрасывались на них, пока те падали, и

исчезали из виду.

За несколько мгновений равнины были очищены от всех, кроме горстки из этих