Санин Евгений - Денарий кесаря

Он развернул второй пакетик и, увидев заблестевшую на солнце тетрадрахму, нахмурился:

- О! А это уже посерьезнее!

- Это моя! Я купил ее в московском клубе! – бросился к любимой монете Василий Иванович, но лейтенант мигом убрал руку за спину. Лицо его стало строгим и недоступным.

- Я вынужден осмотреть и вашу сумку, – жестко сказал он и чуть улыбнулся одними губами: – Буду очень признателен, если вы сами поможете мне сделать это. Такие действия будут квалифицироваться как помощь следствию!

- Какие действия? Какое следствие?! – простонал Василий Иванович и, опустившись на корточки, стал показывать содержимое сумки: – Вот спортивный костюм, вот полотенце, туалетные принадлежности, фотоаппарат… Постойте, а это что?

Василий Иванович, не веря себе, посмотрел на невесть откуда взявшийся в его сумке пакет из газетной бумаги и с недоумением поднял глаза на лейтенанта:

- Откуда он взялся?

- Это вы у меня спрашиваете? – удивился тот и потребовал: – Разверните!

- Пожалуйста!

Василий Иванович послушно стал разворачивать пакет. Милиционер подался вперед. Понятые вытянули шею. Пакет развернулся, и все увидели золотой крест, усыпанный большими рубинами.

- Ничего не понимаю… – уставился на него Василий Иванович и как откуда-то издалека услышал голос лейтенанта:

- А это уже совсем серьезно! Поедемте в отделение, гражданин. Там во всем разберемся!

5

«Отец Пафнутий! – мысленно взмолился он. – Помогите! Беда!..»

Василий Иванович сидел в небольшой душной комнате.

На столе лежали две монеты и рубиновый крест.

Лейтенант, позвонив своему начальству начал докладывать, что задержан рабочий из археологической партии, у которого обнаружены две монеты, но не успел сказать про крест, как связь оборвалась. Уставший тщетно набирать по телефону один и тот же номер, он устало откинулся на спинку казенного стула.

- Можно я позвоню в Москву? – осторожно попросил Василий Иванович, решив, что ему, во что бы то ни стало, нужно дозвониться до помощника генерального прокурора.

- Какая Москва? Не видите, я даже до райцентра дозвониться не могу! – возмутился лейтенант. – Да и не положено! Это только в фильмах про заграницу задержанные сразу требуют личного адвоката.

- Да никого и ничего я не требую, кроме одного: позвонить в Москву и… поверить мне! Ведь здесь явно какое-то недоразумение!

- Все поначалу так говорят! Даже когда нет улик, – усмехнулся милиционер. – А у вас их – вон сколько!

-Да я вам уже десятый раз говорю: медную монету я купил у Исаака Абрамовича, а серебряную у одного известнейшего ученого. Хотите, я при вас ему сейчас позвоню, и он подтвердит это?

- А крест?

- Вот, чего не знаю, того не знаю!

Выдержав пристальный взгляд участкового, Василий Иванович вынул из кармана платок, чтобы вытереть лоб, узнавающе посмотрел на него и вдруг вспомнил старца… Перед глазами встала женщина, которая просила благословить ее в опасную поездку, чтобы не случилось беды… Другие люди, которые обращались к нему за помощью… И сам, до конца не отдавая отчета в том, что делает, взмолился:

«Отец Пафнутий! Помогите! Беда!..»

Прошла минута. Другая. И тут произошло неожиданное.

То ли то, что задержанный честно выдержал его взгляд, то ли что-то в его тоне удовлетворило лейтенанта. Но он вдруг взял телефонный аппарат и переставил его ближе к Василию Ивановичу:

- Ладно, звоните! Только недолго…

- Спасибо!

Василий Иванович схватил дрожащими руками трубку и набрал номер помощника генерального прокурора. Послышались бесконечно длинные гудки. Набрал номер старичка-искусствоведа – последовало то же самое…

- Не отвечают… - беспомощно сказал он и попросил: - Можно я еще раз попробую?

- Пожалуйста! – пожал тот плечами.

Василий Иванович набрал номер Володьки и почти тут же услышал знакомый голос:

- Да-а?

- Володька! – обрадовался он. - Как хорошо, что хоть ты оказался дома!

- А где же мне еще быть? Я как галерный раб прикован к своей диссертации! Даже на обед некогда отойти. Ну, а ты как – небось, загорел, окреп на природе?

- Какое там загорел? Тут такое… такое…

- Что случилось? – сразу посерьезнел Владимир Всеволодович.

- Да в милицию я попал! Улики, говорят, серьезные! – и рассказал все, начиная с разговора о кресте с Исааком Абрамовичем и заканчивая тем, что произошло после того, как ушел из лагеря. Лейтенант слушал его, удивленно наклонив голову, и постукивал по столу авторучкой.

- Тебя уже увезли в райцентр? – обеспокоенно уточнил Владимир Всеволодович, как только Василий Иванович замолчал.

- Нет, я еще тут. Участковый никак не может дозвониться до райцентра…– начал объяснять Василий Иванович, но друг перебил его:

- Как его звать?

- Не знаю.

- Ну какой он хоть из себя?

- Молодой такой, симпатичный, с усиками… Ах, да, лейтенант Сысоев! – вспомнил, как представлялся участковый, Василий Иванович.

- Сысоев? Лешка? – обрадовался Владимир Всеволодович. – А ну-ка, дай мне его на минутку!

- Простите, вас! – виновато улыбнулся Василий Иванович и протянул трубку лейтенанту.

Тот, ничего не понимая, взял ее и сказал:

- Здравия желаю…Кто это? Какой еще Владимир Всеволодович?.. Володя, ты, что ли? Здорово! Рад, рад тебя слышать! Ты что это не едешь? Тут, брат, такая сейчас рыбалка! Что значит, и твоего друга заодно на блесну поймал? Не на блесну, а на рубиновый крест. И не я, а сам он попался. А если серьезно, то с ним не до шуток! Да слышал, слышал я все, что он тебе говорил… Верю, конечно! Как это отпустить? Да ты что?! Пока Исаак Абрамович сам на попятную не пойдет, я ничего не могу сделать. Даже для тебя! Что? А вот это могу! Для тебя – хоть час!

Лейтенант положил трубку на рычаг и доверительно сказал:

- Просил подождать несколько минут… Зная Володю и еще кое-что, о чем слышал от него в свое время, хочу надеяться, что он сможет повлиять на вашего бывшего начальника!

Он с интересом посмотрел на Василия Ивановича и спросил:

- Что же это вы сразу не сказали про Владимира Всеволодовича и что вы – кандидат наук?

- А разве бы это что-нибудь изменило? – вопросом на вопрос ответил лейтенанту Василий Иванович и кивнул на разложенные на столе улики.

- Выходит, вы и правда спасали этот крест, а я вас… Ну уж мне этот Исаак Абрамович! – проворчал тот. – Неоднократно поступали на него сигналы, но каждый раз он уворачивался, как угорь! Никак не ухватишь за жабры!

Не успел он договорить, как раздался телефонный звонок.

- Исаак Абрамович? – взял трубку, переспросил участковый и подмигнул подавшемуся вперед Василию Ивановичу. – Здравствуйте! Что вам угодно? Голубев? Да, у меня, здесь! Нет, сидим, мирно беседуем… Что – прощения хотите у него попросить? И у меня? Это за что же?