Александр Горохов - Предназначение. Сын своего отца

массу. Ахнув от ужаса, он резко ударил кинжалом и с головой провалился под воду.

Худой измученный человек с ввалившимися от бессонницы глазами и бегающим

беспокойным взглядом стоял у ворот. Барц не сразу признал в пришедшем своего давнего

знакомого. Всклоченные волосы и висящая мешком изорванная одежда, нервное

дрожание рук и трясущиеся, чѐрные от корост губы, - всѐ это было ново для нордийца в

Милтоне Рейли.

-О, Всевышний! -выдавил из себя «купец». -Что случилось?

Разбойник загнанно оглянулся и шмыгнул в приоткрытую дверь. Барц немедленно

защѐлкнул замок и угрожающе придвинулся к Рейли:

-Ты что, рыцарей за собой приволок?

-Нет, Рихард,- едва слышной скороговоркой затрещал бандит. -Рыцарей за мной не

было. И ЕГО, кажется, я тоже обманул.

Оборванец захихикал с видом мелкого шалунишки, довольного своей выходкой.

-Кого, Милтон?- недоумѐнно развѐл руками Советник.

Рейли мгновенно посерьѐзнел и умоляюще посмотрел на хозяина.

-Ты ведь тоже не видел никого там, на улице? Никого в белом хитоне не видел? Не

видел, верно?

Барц силой втащил в дом своего гонца, успокаивая себя, что улица была пустой, когда тот входил в двери.

-Успокойся, Милтон. Ты, кажется, переутомился. Видно, не выспался в дороге.

-Это я-то не выспался? -зло зачастил разбойник. -Да я все пять суток не спал! ОН

везде, понимаешь!? Но я же знаю, что ОН мѐртв! Я сам видел, как слетела ЕГО голова! Но

ОН появляется снова и снова! Я ЕГО убиваю опять, а ОН снова оживает и идѐт ко мне!

Только я закрою глаза, как ОН уже здесь!

Голос Рейли становился всѐ громче и громче, пока не перешѐл на крик, а его руки

мотались не хуже мельничных крыльев. Нордиец сокрушѐнно качал головой. Подумать

только: сам Милтон Рейли, кажется, трогается рассудком. Уловив момент, Советник

схватил разбойника за руки и крепко прижал к стене.

-Успокойся, Милтон! Ты просто очень устал. Вот так. Спокойнее! Спокойнее...

Уверенный негромкий голос Барца, его сила, подействовали на воспалѐнное

сознание преступника умиротворяюще, и Рейли, мало-помалу, стал расслабляться.

Дождавшись, когда гость успокоится, Барц отпустил его и усадил в кресло. Бокал вина, выпитый дрожащей рукой, закрепил успех.

-Да, письмо есть, Рихард. Возьми. Перед своим уходом я вытребовал у Отгара. Там

твоему другу здорово не поздоровилось, и он не хотел меня отпускать.

-Что? У Отгара неприятности? Но ведь Хорд обещал мне, что пошлѐт туда очень

малые силы!

Рейли горько рассмеялся:

-Он сдержал своѐ слово. Он выслал только десять человек. Да ещѐ один сам

припѐрся. Но Хорд не рассчитал, что эти десять юнцов и старик Хлодвиг будут стоить

полусотни лучших рыцарей...

Вино, видимо, расслабило взбудораженное воображение измученного разбойника,

и, по мере убывания содержимого бутыли на столе, он превращался в хорошо знакомого

уверенного в себе, умного и циничного главаря расских бандитов. Но усталость давала

себя знать, и рассказ прервался на полуслове:

-... и мы только и видели этого юного отпрыска со старым головоре...

90

Голова Рейли упала на грудь, а из бокала по ногам полилось недопитое вино. Но

смертельно уставший человек уже спал, ничего не чувствуя. Барц осторожно вынул из рук

гонца бокал, взял со стола письмо и задул все свечи, кроме одной, намереваясь не мешать

мгновенно заснувшему измученному человеку. Он уже подходил к дверям, когда за его

спиной раздался душераздирающий вопль.

Рейли с грохотом вскочил, опрокинув и стол, и кресло. Его глаза снова горели

огнѐм, а на острие выхваченного кинжала блестел огонѐк свечи, которую держал

Советник. Взгляд бандита был обращѐн на окно, задѐрнутое светлой шторой. -Прочь! Не

подходи, старик, или я снова убью тебя!

Грудь безумца тяжело вздымалась.

-Оставь меня в покое, или я перегрызу тебе горло! Не подходи! Не подходи!

Сорвавшийся на крик голос едва не оглушил замершего в дверном проѐме хозяина.

Нордиец боялся шевельнуться и привлечь к себе внимание сумасшедшего.

-Умри вместе со своим проклятием!

С криком Рейли рванулся к окну, полосуя несчастную штору кинжалом. Окно с

грохотом полетело вниз. Вслед за ним, неистово вопя, вывалился разбойник. Глухой удар

о землю лишь на мгновенье прервал поток неразборчивой брани. Через секунду вопли

стали удаляться. Помешанный убегал от своего призрака.

Дэн, обезумевший от испуга, всплыл только под самым бортом. Созданный им шум

разбудил не только вахтенного, но и кого-то из команды. Часовой, что-то бормоча, свесился за борт, подсвечивая себе фонарѐм.

-Что тут стряслось? -зевая, пробурчал сонный пират, вышедший на палубу.

-Душа...

-Какая такая душа?

-Невинная. Упокоения ищет.

-Чего ты несѐшь? -недовольно пробурчал подошедший.

-Я это давным-давно слышал, что невинно убиенные души близ тела обитают,

упокоения ищут. Улететь не могут, а назад, в тело войти... тоже не могут.

-Да причѐм тут душа-то?

-А ты погляди...

Шаги быстро переместились на корму.

-Видишь?

-Ну и что? Утопленник как утопленник!

Голоса звучали глухо и отдалѐнно.

-Э, нет! Вон, кинжал-то из груди торчит. О! Опять, видишь, качнулся? Это душа

назад в тело пробраться хочет. А кинжал рану закрыл и не пускает. И хорошо! А то бы

поднялся на ноженьки такой покойничек, и к нам в гости... Ему, бедолажному, всѐ равно, кого за собой увести: грехов у нас у всех здесь хватает. Его такого хоть на куски режь: пока двоих-троих не загрызѐт, - не отступится!

-Да пошѐл ты со своими утопленниками да мертвецами!

Голос звучал как-то неуверенно.

-Не могу, вахта у меня.

-Иди, я отстою. А то со своими душами не упокоенными весь сон разогнал.

Озноб, всѐ ещѐ бивший Дэна, стал затихать, и он только тут пожалел о своѐм

кинжале, уплывающем в море.

Наряд рыцарей появился довольно быстро.

-Вроде бы нормальный человек... Бедный, конечно. Нет, нет! На меня он не

нападал... Да, накормил, угостил вином. Мы же должны помогать обездоленным! Мне

сразу показался необычным блеск в глазах, но такое бывает и от голода. А он выглядел

таким несчастным!..

91

Рыцари, видя напуганного купца, не претендующего на возмещение ущерба и

поимку дебошира, ограничились опросом примет помешанного. Тем более, никто не

пострадал.

Но и такого внимания со стороны стражей порядка показалось нордийцу

многовато. Заделав с помощью слуги дыру в стене, ещѐ недавно бывшую окном, Барц

срочно принялся укладывать вещи.

Наутро советник, прихватив документы и всѐ самое ценное, под видом товара свѐз

это в сторону рынка. Но не для торговли. В уютном дворике его уже дожидалась пара

вьючных коней, которых он и поручил слуге, появившемуся спустя четверть часа после