Ольга Митюгина - Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

– И что же было дальше?

– Дальше… Дальше она подвела меня к границе леса, за которую я никогда

прежде не выходил. Она показала мне, где начинаются сны, как входить в них и

как ими управлять… Потом подвела меня к границе реальности. Оттуда мы с

ней смотрели на тебя, Эт. Я видел, как ты впервые поднялся в Верхний храм.

Видел волну, которая катилась на город… поэтому я и понял, что для меня время

исказилось. По-моему… по-моему, во владениях Мортис вообще нет такого

понятия – время. Она научила меня пересекать грань реальности в любой

удобной для меня точке пространства… А потом я богиню больше не видел.

– Как?!

Вирлисс пожал плечами.

– Не видел. Я часто возвращался к порталу между тем местом, где я

находился, и реальностью… и смотрел на тебя. Порой в отчаяние приходил от

желания тебе помочь и от невозможности сделать это. Иногда я ощущал руку

Мортис на своём плече… или на загривке, если был в облике тигра. Но,

оборачиваясь, никогда не видел саму богиню. А однажды просто услышал её

голос: “Иди к нему! Теперь можно”. Ну, остальное ты знаешь… Разве что…

теперь, когда я пересекаю границу реальности… я не могу отыскать место,

откуда виден Верхний храм. Мортис закрыла для меня дорогу к фреске, – Вир

улыбнулся. – Думаю, это значит, что я должен быть с тобой, а не с ней. В

реальном мире, а не в мире духов и богов. Знаешь… что-то изменилось в тот

день, когда мы поссорились… У меня ж тоже на душе было препаршиво!

Фыркнул, ушёл красиво… Так ведь уже было однажды, когда я в Общем храме

дверями хлопнул. Потом жалел… И опять на те же грабли! Короче, я сказал

себе, что если ты просто осёл, то я осёл в квадрате… – Вирлисс вздохнул и

замолчал. А потом негромко добавил: – В тот момент словно закончились

детские игры. И началась наша общая работа.

– И ещё мы кое-что обрели… – прошептал Эет.

Вирлисс вопросительно посмотрел на друга – и Эет ответил ему прямым и

открытым взглядом. Вир понимающе улыбнулся, Эет тоже, и они обменялись

рукопожатием.

– Погоди… – чуть нахмурившись, заметил зомби. – Ты говоришь, что волен

в выборе своего облика в пространстве богов?

– Да.

– Теперь понятно, почему ты смог стать собой… тут! Любое святилище –

это пространство бога. Ты никогда не пробовал менять облик в Верхнем храме

или в Общем?

– Эт, подожди! Меня просто… выбросило здесь в человеческий облик,

понимаешь? Я ничего не делал специально.

– А ты попробуй всё же, хорошо?

– Хорошо, – кивнул Вир. – Всё-таки ты гений, – вздохнул он. – И не смеши

меня больше, пожалуйста, болтовнёй о трансформации в вампира. Ну какой ты

вампир? Лич, сто процентов.

Эет фыркнул.

– Вир, мне однажды уже такое говорили… И сказали так, что до сих пор с

души воротит. И как подумаю, что тот козёл прав оказался… и я стану личом…

– Эт, – серьёзно ответил Вирлисс. – Забей на козлов! Ты великий маг. Ты

приходишь в восторг от познания нового. Не думаешь ни об еде, ни о сне, ни об

отдыхе. Ты немного сумасшедший… и это хорошо. Вампир никогда себя так не

станет сжигать.

Эет улыбнулся.

– Ты как будто груз с меня снял, Вир. Но скажи честно… – Юноша

помолчал. – Ты на меня не сердишься?

– За что? – поразился вампир.

– Ну… за то, что я… хотел поднять зомби, чтобы… – Эет не смел

посмотреть на Вирлисса. – Хоть я ведь уже понимал, что Снежок разумен…

– А, – хмыкнул вампир. – Да нет, не сержусь. С тигром за жизнь не

поболтаешь.

– С зомби тоже…

– Ну, когда это говорит зомби… – ехидно протянул Вирлисс. – Поспорить

трудно. Особенно когда так душевно поболтали за жизнь. А то вдруг обидится!

Эет не выдержал и расхохотался.

– Вир, ну как же я без тебя обходился? Эх… Сам ведь знаешь, что мой

случай достаточно редкий…

– Да знаю я… – отмахнулся Вир. – Просто, в самом деле, я не вижу никакой

трагедии в том, что тебе хочется общаться с людьми. А я не человек.

– Вирлисс, ещё раз такое ляпнешь, вмажу от души! Не человек он… Когда

ты ушёл, я… Я готов был на стенку лезть. Не знаю, что готовит нам будущее, но,

как бы там ни сложилось…У меня может быть сто приятелей, но друг только

один. И он у меня уже есть.

– Опять эта твоя тяга озвучивать очевидное… – с шутливым укором

вздохнул Вирлисс.

Эет легко ткнул Вира кулаком в бок. Вампир уклонился.

– Ты Алтарь не урони, хранитель! – ухмыльнулся он. – Пойдём. Ты ещё

эксперимент хотел проводить, между прочим.

– Да, идём! – Эет с улыбкой поднялся. – И постарайся сохранить свою

человеческую форму так долго, как только сможешь. Заодно определим, где

заканчивается пространство богини. Сферу прямого воздействия Алтаря.

– Учёный… – хмыкнув, покачал головой Вирлисс. – Мне бы такое и в

голову не пришло.

Друзья встали, на прощанье ещё раз с благодарностью преклонили колени

перед Алтарём и, забрав факел, вышли через потайную дверь, что привела их

сюда.

Эет оказался полностью прав: Вирлисс остался человеком. И пока они

поднимались по кристальной спирали к потайной комнатушке, и пока шли по

узкому коридору… Лишь поднявшись к ржавой решётке, что выводила к

лестнице, Вир вновь принял облик белого тигра.

– Великолепно! – прошептал Эет. – Во-первых, мы знаем, что зона

воздействия Алтаря огромна. Возможно, тот бедняга в подземелье не сумел

выбраться именно потому, что этому противилась богиня… Возможно даже, что

его специально там заперли. Предполагаю, что и весь Лабиринт в зоне прямого

воздействия.

Вир тихонько фыркнул.

– Опять я озвучиваю очевидное, да? – улыбнулся Эет. – Ну-ну… Между

прочим, для тебя это тоже плюс, разве нет? И это – во-вторых.

Вирлисс кивнул.

– Идём, проверим воздействие других храмов! Для начала хотя бы

Верхнего.

Догадка Эета подтвердилась блестящим образом. В Верхнем храме,

залитом лучами полудня, Вир принял человеческий облик.

– Эт, такое надо отметить! – сразу же заявил он с сияющими глазами. – Во-

первых, сегодня мы с тобой едим жаркое. Сто лет нормально не ел… Готовить

придётся тебе, рецепт я напишу. И, думаю, на кухне найдутся запасы вина!

– Согласен, отмечаем!

– А во-вторых, я могу тут сам читать, не приставая к тебе с просьбами

листать мне книгу…

– Вот теперь сам озвучиваешь очевидное, – ехидно ввернул Эет. – И,

кстати, раз уж в храмах ты можешь быть человеком, давай установим-ка

дежурство. По неделе. Я тут в единоличные уборщики не нанимался…

– Уел! – хмыкнул Вир. – Дежурство так дежурство. Так и быть, я первый,

потому что ты тут впахивал несколько лет… А сейчас давай проверим границу

воздействия?