Ольга Митюгина - Храм Мортис: Хранитель Тайного Алтаря

Лок, радостный, умылся снегом и, скача вокруг костра, шумно восторгался

приготовленным Гими завтраком.

– А ты молодец! – хлопнул он финикийца по плечу. – Ничего, не

переживай. Конечно, мы сейчас с другой стороны кряжа, но мы же на острове.

Выйдем мы к твоим. Как рука?

– Ничего… – несмело улыбнулся Гими.

– Ты под шубу её сунь, – посоветовал Лок. – Держи в тепле. А то пальцы

без движения отморозишь. Идём?

– Идём… – вздохнул Гимильк.

Лок помог ему пристроить за плечами мешок и уверенно пошёл меж

деревьями. Гими побрёл за ним.

Мальчишки провели в лесу дней пять. Припасы закончились, но Локу

удавалось бить птиц, и на голод Гими пожаловаться не мог. Беспокоило другое:

рука. Она ныла и болела, пальцы распухли, и по ночам мальчик с трудом мог

уснуть. Если бы дневные переходы так не выматывали, возможно, он не мог бы

уснуть вообще.

Сны были странными, обрывочными. Иногда, приоткрывая глаза, Гимильк

видел над собой склонённое лицо Лока, чувствовал тёплые пальцы на

сломанном запястье – и боль словно бы отступала…

Правда, мальчик не мог поручиться, что то был не бред.

Днём, осматривая руку, Лок качал головой, сжимал губы, а потом

преувеличенно бодро улыбался.

Иногда юный финикиец ловил на себе странный взгляд товарища. Словно

тот то ли хотел сказать что-то, то ли сделать… и всякий раз почему-то

останавливался.

Впрочем, Гими уже было всё равно. Навалились слабость и апатия. Глаза

заливал липкий пот, тошнило, и на привалах он едва мог проглотить несколько

кусочков. По ночам теперь дежурил только Лок, и у Гимилька ещё доставало

силы удивляться выносливости товарища. Железный он, что ли?

На шестой день Лок, разбив лагерь и поудобнее устроив друга на лежанке у

костра, отправился на охоту.

Гими лежал, с трудом приподнимая веки и просто наслаждаясь покоем. Не

хотелось ничего. И, кажется, было даже наплевать, когда вернётся Лок. Лок не

пропадёт… а ему…

Ему так хочется спокойно лежать… и чтобы ветер вздыхал в вершинах… И

день сменялся ночью…

“Я умираю”, – пришла очень ясная и спокойная мысль, но не вызвала

никаких эмоций.

Скрипнул снег. Гими лениво приоткрыл глаза – и, забыв про слабость,

вскинулся на лежанке, проклиная себя за беспечность.

Сидя на снегу, на Гимилька внимательно смотрел через костёр белый тигр.

Глава XV

Локи, сын Лаувейи

Гими

Гимильк схватил ртом воздух и осторожно скосил глаза на лук и стрелы,

брошенные чуть поодаль, за мешком с вещами. И ведь только руку протянуть…

а вдруг зверь прыгнет?

Боги, стрелу ещё надо наложить… прицелиться… и всё это время хищник

станет дожидаться выстрела?..

Губы задрожали. Недавние мысли о смерти показались вздором.

Вот она, смерть. Смотрит через костёр… тёмно-синими глазами. И

неужели… неужели сейчас всё и случится?

Тигр наклонил голову, понюхал снег у костра. Гими осторожно подвинул

руку поближе к луку. Чуть-чуть.

Как же это зверь не боится огня? Подошёл к самым угольям… Впрочем,

может, костёр гаснет, поэтому? Эх, ну надо же было так глупо!.. И что стоило

веток вовремя подкинуть!

Зверь негромко фыркнул, словно усмехнулся. И вдруг ударил лапой по

сваленным горкой поленьям, оставленным Локом, выкатил брёвнышко

покрупнее и втолкнул в костёр. А потом повернулся и задними лапами

зашвырнул в огонь зелёные сосновые ветки. Пламя, урча, взвилось, ожило,

затрещало. А тигр обернулся, глянул на Гими и вдруг… мальчик потряс

головой… тигр подмигнул!

Гимильк сидел, не шевелясь. Он ещё боялся, но страх уступал место

удивлению… замешательству.

Тигр медленно, не делая резких движений, обошёл вокруг костра и

приблизился к ребёнку. Шкура переливалась в лучах зимнего солнца как снег.

Как серебро.

Хищник подошёл, лапой наступил на лук, и, пристально глядя в глаза

Гимильку, отрицательно покачал головой. А потом взял в зубы дорожный мешок

и протянул мальчику.

Гими осторожно взял своё имущество здоровой рукой. Отодвинул за спину.

– Ты… что? – спросил он зверя, сам пугаясь собственной смелости. – Ты

кто? Ты оборотень?

Тигр мотнул головой.

– Значит, ты… Ты дух леса? Или бог?

И снова нет.

– А как же ты меня понимаешь?

Зверь смешливо фыркнул.

– Ты ручной, да?

Тигр закивал, и в глазах его искрился смех.

– Ты ведь не простой зверь.

Кивок.

– А где твой хозяин?

Тигр отчего-то оскорблённо фыркнул, но потом, смилостивившись, указал

движением головы куда-то в сторону.

– А вы далеко живёте? – Гими хотел спросить небрежно, но получилось

плаксиво. Голос срывался от надежды и боязни обмануться. Неужели их спасут?

Тигр помотал головой. Недалеко живут.

– А как тебя зовут?

Зверь сморщил нос, а потом шутливо, лёгким ударом лапы, кинул снегом в

Гими.

– Ты чего? – обиделся мальчик. – А… ты отвечаешь так?

Кивок.

– Снег? Тебя Снегом зовут?

Какое-то неопределённое мотание.

– Снежок?

Морда зверя стала довольной.

– Снежок… – мальчик невольно улыбнулся и протянул руку, погладить. И,

не дотронувшись, замер.

Тигр нагнул голову, позволяя себя почесать за ухом.

У Гими слёзы покатились из глаз. Он обнял тигра за шею и прижался к

нему всем телом.

– Снежок… спаси нас, Снежок… – всхлипывал он. – Выведи нас отсюда…

пожалуйста, выведи!

Снежок успокаивающе тыкался влажным носом в волосы ребёнка и тихо

урчал. А потом тёплым языком лизнул лоб мальчугана.

Коротко свистнув, в снег вонзилась стрела.

Вскочив, Гими закрыл собой тигра.

– Лок, не стреляй! – крикнул он. – Не стреляй!.. Это божественный зверь!

Мне ничего не угрожает!.. Не стреляй!!

Лок, взлохмаченный и раскрасневшийся, спрыгнул в снег с поросшей

сосняком горушки. Только закачались лохматые лапы молодых деревцев.

– Точно, божественный? – с сомнением спросил он.

– Он ручной…

– “Ручной”! – фыркнул друг, но стрелу с лука всё-таки убрал в колчан за

спиной. – Откуда я знал, что он ручной или божественный? А ты тоже, – Лок

постучал по голове. – С хищником обниматься! Я чуть с ума не сошёл, когда

увидел.

Гими посторонился с довольной и виноватой улыбкой.

– Его Снежок зовут.

– Снежок? – Лок ухмыльнулся, и, прищурив глаза, оглядел тигра от ушей

до кончика хвоста. – Значит, Снежок… – протянул он. – Как мило. Он сам тебе

сказал?

– Да.

Лок присвистнул.

– Киска, значит, ты у нас ручная?

Тигр коротко рыкнул.

– Не понял… Ручная или нет?

Снежок молчал с оскорблённой мордой.

– Ты ему неправильно вопросы задаёшь! – вступился Гими. – Он же не

может говорить! А ты – “да или нет”…