Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней

Эет скрестил руки на груди.

— Назови мне параметры портала меж Невенаром и Землёй! – не менее бесстрастно бросил он.

В его глазницах не горели огни, в отличие от черепа Таривила, но сама их темнота была живой… и сейчас в ней появилось что-то зловещее.

Скелет эльфа затрясся, словно под его ногами пол заходил ходуном.

— Н-нет… – раздался сдавленный хрип.

Эет, не меняя позы, молчаливо ждал.

Таривил упал на колени, и всё пространство заполнил его жуткий вой – живое существо не могло бы издавать таких звуков.

Вирлисс заткнул уши руками.

— Прикажи ему терпеть молча, а? – взмолился вампир. – Я слышать этого не могу!

Эет не ответил. Он просто невозмутимо стоял и смотрел на дёргавшийся у их ног скелет: Таривил рухнул на пол и бился в конвульсиях, лязгая всеми костями.

— Я отменяю приказ, – наконец негромко произнёс лич.

Таривил лежал без движения. Свет в его глазницах потух.

— Он ещё… – Вирлисс запнулся, – жив? То есть…

— Да, – коротко бросил некромант. – Просто без сознания.

— Ты не сильно… его?

— Он сам меня попросил.

— Я поражаюсь, почему он вообще смог сопротивляться?

— Потому что при жизни был магом, – пожал плечами Эет.

Вирлисс покачал головой.

— Ну, у тебя и нервы… Я бы минут пять назад отменил!

— По-моему, ты бы приказал ему терпеть молча.

— Ты что, рехнулся? – Вирлисс ошеломлённо уставился на лича. – Это я при нём так сказал! Думал, может, он испугается и выдаст тебе эти клятые параметры… А ты что же… решил… что я всерьёз?… – в глазах Вира отразилась неподдельная обида.

— Прости, – потупился Эет. – Просто… Я знаю, что значит сопротивляться Заклятью Подчинения. И вот так выть я себе позволял только в бессознательном состоянии. В сознательном контролировать себя можно, хотя и тяжело.

Вирлисс смотрел на Эета огромными глазами и потрясённо молчал.

— Это… когда я парней в Храм приволок? – быстро спросил вдруг он.

— До обещания Гими не лезть куда нельзя, – кивнул Эет. – Забей!

Вир коротко выругался сквозь зубы.

— Забей, – с нажимом повторил Эет. – У тебя не было выбора, Вир. А со мной в конце концов ничего не случилось. Так что все эти выступления, – он носком сапога потыкал бессознательные кости Таривила, – мало меня волнуют.

Вирлисс только головой покачал.

— Эй, – присел он на корточки над Таривилом. – Самое совершенное существо, – он похлопал скелет по челюстям. – Вставай давай.

— Вир, оставь его, – невозмутимо попросил лич. – А то, может, ты и за водичкой для него сбегаешь?

Вир укоризненно взглянул на Эета, но поднялся.

— Что ты теперь будешь с ним делать? Отпустишь?

— Сейчас! – хмыкнул лич. – Я бы его отпустил, если бы он выполнил мою просьбу. А так – нечего с ним цацкаться. Пусть побудет нежитью….и посмотрит, много ли в его характере изменится.

— Ты его в Храме поселишь? – ужаснулся Вирлисс.

— Ага. И каждое утро буду самолично чай на подносе приносить. В кроватку.

— Тогда…

— Пусть коридор стережёт. Нечего…

— Эт, что с тобой случилось?

— В смысле?

— Что у тебя за тон такой? Откуда этот ледяной сарказм?

Эет пожал плечами.

— А что ты мне прикажешь? Чтобы я показал ему пример великодушия? Так я и без того веду себя с ним довольно милосердно.

Вирлисс вздохнул.

— Значит, мы остались без параметров портала…

— Может, наш друг ещё дозреет, – снова пожал плечами Эет. – А я к тому времени как раз изучу магию Пространства.

Таривил слабо застонал.

— Проклятый… некромант… – прошептал он.

— Может, теперь скажешь? – осведомился Эет. – Раз почувствовал на своей шкуре, что значит противиться приказу?

— Нет… – ответил эльф. – Можешь приказывать… сколько тебе угодно…

— Хорошо, – покладисто кивнул Эет. – Мы ещё вернёмся к этому вопросу. Кстати, если ты думаешь, что мы готовим вторжение, ты глубоко ошибаешься. Я преследую исключительно познавательные цели.

— Не держи меня за идиота, маг, – сипло ответил Таривил и, пошатываясь, поднялся.

— Ну, за кого тебя держать, я сам разберусь, – хмыкнул Эет. – А пока возьми. Это твоё, – он протянул эльфу медальон на тонкой цепочке.

Таривил резким движением вырвал безделушку из рук лича.

— Ты смел дотронуться до неё, падаль!

— Не валяться же ей было на грязном полу, – резонно возразил Эет. И мягче добавил: – Таривил… Я уважаю твою смелость. Скажи мне параметры, и я верну тебе прежний облик. Я уже разработал ритуал, позволяющий возвысить зомби до лича, сумею и из скелета сделать высшую нежить. Ты вновь станешь собой, и я открою тебе дверь в твой мир. Ты вернёшься домой.

Таривил сжал медальон в руке так, что из костяшек пальцев посыпался песок. В глазницах полыхнуло фосфорное пламя.

— Я… уже никогда не стану собой, – выдавил он. – Я не хочу возвращаться к своим… тёмным эльфом. Эльфом-нежитью… чтобы… искать покой… и видеть омерзение в глазах тех… кого любил…

— Значит, среди эльфов были те, кого Мортис приняла в свой народ?

— Были, – коротко кивнул Таривил. – Несчастные существа!

— Ты мог бы уйти к ним, – пожал плечами Эет.

— В Невенаре не осталось нежити.

— Таривил… – Эет вздохнул. – Послушай… Я уже сказал, что мог бы вернуть твой облик. А потом… Если хочешь, я произнесу над тобой Формулу Освобождения, и ты сам решишь, куда тебе идти и что делать. Подумай.

Таривил молчал.

— Почему же себе ты не можешь вернуть человеческий облик, лич? – спросил наконец он. – Ведь я не ошибаюсь, при жизни ты был человеком, да? Не обманывай меня пустыми посулами!

— Я не хочу жрать людей, потому и потерял человеческий облик, – в голосе Эета послышалась улыбка. – Что касается тебя… возможно, я сумел бы сделать из тебя зомби. Им не нужна человеческая плоть.

— Оставь меня, я не верю ни единому слову!… – крикнул вдруг Таривил, обхватив череп руками. – Коварный… бездушный некромант…

— Хорошо, – кивнул Эет. – Я оставлю тебя в коридоре, где ты провёл столько тысячелетий. Пропускай только меня и Вирлисса, – он жестом указал на Вира. – Остальным предлагай повернуть. Если они не согласятся – убивай. Ты меня понял?

— Сколько… тысячелетий? – прошептал вместо ответа Таривил.

Эет пожал плечами.

— Я не знаю. Больше десяти, это точно.

Таривил со стоном опустился на пол и, уткнувшись лбом в колени, закрыл голову руками.

— Мы могли бы стать друзьями, Таривил, – тихо обронил Эет. – Подумай.

С этими словами маг вышел из комнаты. Вирлисс ещё какое-то время постоял над Таривилом, потом с сочувствием похлопал его по плечу и последовал за своим другом.

Вирлисс

Огненный шарик плыл по тёмному коридору, едва освещая путь. Вирлисс сам не смог бы объяснить, почему не приказывал ему вспыхнуть поярче. Эет давно спал: Вир убедился в этом, заглянув в спальню друга – осторожно, в бесплотном состоянии. Эет лежал на постели, свернувшись в клубочек и натянув одеяло на голову: бедняга всегда мёрз.