Ольга МИТЮГИНА - ХРАМ МОРТИС-2. Посланница преисподней

Таривил не находил слов от смущения.

— Значит… вы…

— Я знал. И я не сержусь, Тар, – вздохнул Эет. И спросил с улыбкой: – Ну, а сейчас ты пожмёшь мне руку?

И Таривил горячо сжал протянутую ладонь Эета.

— Спасибо вам… – прошептал он. – За всё. Знаете… я только недавно понял, что вы… вы спасли мне жизнь. Вернули её.

— Не стоит, – Эет невольно смутился. – Ведь это было не ради тебя, Таривил.

— Неважно, – эльф прямо смотрел на своего Господина. – Вы спасли меня. Если бы не ваш научный интерес, я бы сейчас не пил чай… И никогда не взял бы вновь в руки лютню.

— Ты сыграешь нам? – спросил Вирлисс.

— Почту за честь. Но сначала я бы хотел дослушать вашу историю, – совсем по-детски улыбнулся эльф, чуть склонив набок голову. Свет кадильниц скользнул по его густым тёмным прядям, заискрился в карих глазах. – Лорд Вирлисс, вы обещали… Кто напал на вас в Невенаре, и почему на Атариде оказались демоны?

— А чёрт его знает, – хмыкнул Вирлисс, пожав плечами. – Кто напал и что ему надо?… Сегерик утверждает, что это происки его соперника, какого-то Эрмеба. Словом, дело было так…

Вир в красочных подробностях описал приключения в столице герцогства, расположенного в пятом круге Преисподней, после чего слушатели погрузились в озадаченное молчание.

— Дела-а… – глубокомысленно протянул Арит.

Таривил вздохнул, но предпочёл сохранить свои мысли при себе.

— Что ж, нам осталось выслушать лишь вашу историю, господин профессор, – Вир с неподдельным интересом обернулся к старому магу.

— Вы можете сами догадаться, – добродушно отмахнулся старик. – Когда вы с Фрей ушли, я заключил себя с Пончиком в пространственный карман, где время течёт по иным законам… Там меня и нашёл Таривил. Вот, собственно, и всё, господа.

— Интересно, – Эет задумчиво поднёс сцепленные в замок пальцы к губам. – Если подумать, то, теоретически… – он замолчал. А потом вдруг спросил: – Сколько магов вашего уровня было на Атариде, господин профессор?

— Не скажу, что слишком много, – задумчиво протянул Арит. – Но и не слишком мало. Профессора университета, жрецы…

— Все они были знакомы с магией Пространства? С кривыми Времени?

— Вот вы куда клоните, – усмехнулся учёный. – Так ведь не каждый отважится собственноручно замуровать себя безо всякой надежды когда-нибудь освободиться.

— Но поискать стоит! – тряхнул головой Эет. – Ведь теперь мы знаем, что именно нужно искать.

— Почему бы и нет? – Арит с улыбкой развёл руками.

— Я же говорил вам, господин профессор, что драконы приносят счастье! – юный Таривил даже вскочил. – Атарида возродится!

— У нас пока только предположение, – охладил его пыл Вирлисс. – Не возлагай на него слишком больших надежд, Таривил. Конечно, мы попытаемся. И, полагаю, искать нужно по всему острову, а не только вблизи столицы – в конце концов, храмы богини были в каждой деревушке, и при каждом служили жрецы…

Он поднялся. Волнение, не покидавшее весь день, усилилось невероятно.

— Простите, – вампир легко поклонился присутствующим. – Я должен оставить вас.

Эет с тревогой смотрел на друга. Вирлисс кивнул.

— Пора, – только и ответил он.

Таривил и Арит переглянулись.

— Что случилось? – старый лич приподнялся.

— Не знаю, – честно ответил Вир. – Надеюсь узнать.

С этими словами он исчез. Белоснежный тигр распластался в воздухе в великолепном прыжке и ушёл во фреску, рассеявшись серебристыми искрами.

Вирлисс

Лес. Наполненный трепетанием ветра лес. И солнечный свет столбами стоит, пронизывая кроны.

— Здравствуй, Вир.

В скромном шёлковом платье. Тёплый ветер шевелит чёрные волосы, убранные в пушистый хвост. И зелёные глаза лучатся радостью. Она улыбалась, глядя на своего тариллина.

— Как давно мы не виделись с тобой, Вир…

И сразу всплыло в памяти всё – и пробуждение тигрёнком у неё на коленях, и охота за бабочками в высокой траве, и бег по лесу бок о бок – как она скользила рядом, в короткой тунике и лёгких сандалиях, и какой головокружительный восторг он испытывал, отираясь об её стройные ножки – тогда мурлыкание само рвалось из груди… И счастье наполняло до кончика мельчайшей шерстинки, когда, простёршись возле этой девушки на камне, он наблюдал за сиянием бликов на речных волнах…

Наставница, подруга, сестра – заменившая мать.

Они сделали несколько шагов навстречу друг другу – и тариллин преклонил перед богиней колено.

— Я так рад видеть тебя, Силинель… – прошептал Вир, почтительно целуя её руку. – Я скучал.

— Я всегда была рядом с вами, – мягко ответила Изначальная. – Встань, друг мой.

Вирлисс поднялся – впрочем, не выпуская её руки из своих ладоней.

— Богини всегда рядом со своими служителями, – улыбнулся он. – Но, увы, служители так редко видят их!

Она рассмеялась.

— Ты не изменился, – сказала наконец девушка, покачав головой. – Идём.

Она взяла Вирлисса под руку, и оба углубились в пронизанный солнцем лес.

Чтобы вскоре выйти на скалистый берег реки.

Они сели на нагретый дневным теплом валун. Мортис обхватила колени руками – её платье сменилось голубой туникой, – а Вир, согнув ногу, облокотился о колено. И он, и она задумчиво смотрели, как мчится внизу вода – сверкая на перекатах… но абсолютно беззвучно.

Тёплый ветер шевелил волосы. Её – чёрные, и его – серебристые…

И Вирлисс вдруг подумал, что впервые сидит с ней рядом – вот так. В человеческом облике.

Мортис вздохнула.

— Да… Замечательно Рири тебя разукрасила. Иди сюда…

Пальцы богини легко скользнули по отметинам, оставленным когтями Ариэллы – и царапины затянулись, не оставив даже следа.

— Чтобы мой тариллин ходил полосатым даже в человеческом облике! – шутливо фыркнула девушка. И, посерьёзнев, добавила: – Значит, скоро ты вновь обретёшь тело. Раньше, конечно, чем я рассчитывала, но пусть будет так.

Вирлисс благодарно склонил голову.

— Я только об одном попрошу тебя, Белый Тигр, – девушка повернулась к спутнику и испытующе всмотрелась в его лицо. – Попрошу, а не прикажу, понимаешь? Решать тебе.

Он кивнул.

— С твоим телом вы достанете и Скидбладнир. Ради Создателя… Вы с Этом ещё не готовы. Не торопись. Не уплывай прямо сейчас. Нам всем нужно многое сделать, прежде чем начать открытое противостояние с Асгардом. А похищение Фрей будет прямым вызовом Одину. И Атарида пока не готова бросить этот вызов…

Вир потупился.

— Но ведь Фрей… Её тело рядом с моим, да? Так при чём же тут Асгард?… -прошептал юноша. – Я же сделал её вампиром! Неужели… неужели мы не найдём для неё достаточного количества преступников… я скорее предпочту сам остаться… вот так… чем…