Сара Кроссан - Пойманные под стеклом

на полу и гладит себя по шарообразному животу.

-Дьявол, где ты был? Ты хоть иногда смотришь на свой iPad? - орет мой отец, когда я

проскальзываю внутрь и прислоняюсь к буфету.

-Я забыл его в школе , случайно, - бормочу я.

Мой отец прищуривает глаза. - Кейн Кнавери придет через несколько минут. Возможно, он

приведет с собой Ниам.

-Милая девочка, - подает голос моя мама с пола.

-Что случилось? Почему ты так рано дома? - спрашиваю я моего отца.

-Где Беа Виткрафт? - он смотрит на меня рентгеновским зрением, как будто бы он мог бы

сразу разоблачить любую потенциальную ложь.

-Откуда я знаю? Мы же больше не поддерживаем контакт.

-Я несколько минут назад разговаривал через IPad с Райли Визом. Он сказал, что вы двое, ты

и Беа, были сегодня вместе в столовой, - мой отец качает головой. - Ну, служба безопасности

уже ищет ее. Во всяком случае ее нет дома, и ее родители говорят, что не знают, где она. Если

ты знаешь, дружочек, тогда скажи мне сейчас же! - он говорит с моим отражением в зеркале,

будто он не смог бы посмотреть прямо мне в лицо.

-Почему служба безопасности хочет забрать Беа? - спрашивает моя мать.

Боже, она действительно такая глупая? Она же присутствовала, когда президент угрожал Беа,

мне и ее еще не рожденному ребенку.

Мой отец поворачивается, хватает меня за воротник и тащит в прихожую. - Солдаты

прочесали весь южный участок побережья. Даже дважды, безрезультатно. Я пытался

сдержать президента, но теперь все. Он хочет получить ответы. Итак: Скажи мне наконец

правду!

Я пытаюсь натянуть нейтральное выражение лица, в то время как мой отец прижимает меня к

стене.

-Я не могу тебе помочь, если ты мне врешь. Ты не оставляешь мне никакого выбора, кроме

как отдать тебя. И только не надо бредовых идей, таких как пытаться защитить Беа Виткрафт.

Ты же знаешь, как снова и снова Вторые пытаются соблазнить Премиум, в течение долгих

лет, только ради того, чтобы на их стороне был кто-то из власти. Она не стоит этого, сынок,

поверь мне. Спасай свою собственную шкуру. Спасай свою семью.

Итак это причина, почему он так старается, чтобы я был вместе с Ниам: Он хочет вытащить

нашу семью с линии обстрела и сделать нашу семью неприкосновенной.

-Я не знаю, где прячутся террористы. Беа была той, кто слышал, как они беседовали. Она мне

рассказала об этом и тогда у меня не было причин не верить ей. Но да, верно, она лгала. Она

сама призналась в этом... сегодня, когда я встретил ее ненадолго. Она врала, когда

утверждала, что знает, куда нас вели. Она хотела выиграть время для наших похитителей.

Мне очень жаль.

Мой отец хлопает меня по плечу и отходит на пару шагов назад. Он даже натягивает легкую

улыбку на лицо, которое дает мне понять, что он гордится мной, он думает, что я предал

свою лучшую подругу.

Но, вероятно, он не видит это таким образом. Он, видимо, видит это как знак лояльности,

лояльность к нему, к семье и, прежде всего, к министерству.

-И где она сейчас? - спрашивает он.

-Она сказала, что хочет скрыться. Она рассказывала, что знала людей, у которых может

спрятаться.

-Крысы.

-Вероятно.

Я окидываю взглядом прихожую, когда внезапно хлопает дверь в квартиру. За оконным

стеклом появляются три силуэта.

-Предоставь разговор мне! - шипит мой отец и открывает дверь. -Добро пожаловать! Добро

пожаловать! - кричит он слишком сладко. - Я положил виски в холодильник час назад. Он

должно быть уже довольно охладился. О, вы привели с собой детей!

Вежливо улыбаясь, входят Ниам и Оскар.

-Ниам! Какая красота! - восторгается мой отец, пожимая им руки.

-Ха! Час назад она выглядела совершенно по- другому. И вы должны хоть раз ее увидеть

утром. Настоящий ужас! Ха! - шатаясь, президент проходит в гостиную, где он поднимает

мою мать с пола и целует ее в губы, слегка приоткрыв рот. Мой отец отпускает руку Ниам и

следует за остальными в гостиную.

-И? Все как по маслу? - спрашивает меня Оскар и бегло протягивает мне руку. Когда я

пожимаю ее, замечаю продолговатый красный след на рукаве его белой рубашки.

-Все еще занимаешься искусством? - спрашиваю я.

-Конечно. Почему ты перестал? Ты же был хорош.

-Я? Вздор. Как только миссис Кехроуд видела мой рисунок карандашом, она говорила, что

любой девятилетний нарисовал бы лучше чем я.

Оскар качает головой и проводит рукой по волосам. - Она не такой уж и хороший

преподаватель. Ты должен как-нибудь прийти ко мне, тогда я покажу тебе свою мастерскую.

Если захочешь, - он хочет еще что-то добавить, но Ниам отталкивает его в сторону.

-Квинн, - щебечет она с кокетливым взглядом. - Я уже совершенно взволнована из-за нашего

свидания на следующей неделе, -она отбрасывает волосы за плечи и дергает за кромку ее

неприлично короткого платья. Я действительно никогда еще не видел более самолюбивого

человека. Оскар закатывает глаза и неторопливо проходит в гостиную.

-Ну, вы двое, - моя мать заходит в коридор и хватает Ниам за руку. - О, какие восхитительные

туфли!

Под туфлями она имеет в виду босоножки с ремешками на высокой шпильке. Для меня

полная загадка, как на них вообще можно ходить. В целом Ниам выглядит так, как будто она

подготовилась к горячей ночи в клубе.

Мне никак не ясно, как мои родители могут считать такую партию лучшей чем Беа Виткрафт.

-Спасибо, миссис Каффри, - Ниам дарит моей матери эффектную улыбку.

-О, пожалуйста, зови меня просто Синтия.

В гостиной мой отец и президент были углублены в беседу и готовились открыть бутылку

виски, но как только видят меня, то умолкают.

Кейн Кнавери подзывает меня к себе жестом руки, украшенной кольцами. Оскар занял место

на диване рядом с близнецами и выглядит так, как будто умирает со скуки.

- Твой отец как раз рассказывает мне. что ты был с нами не так честен, Каффри-младший, - от

него веет перегаром. Должно быть, он совсем пьян. Теперь он смотрит на свою дочь и

продолжает. - К счастью, мы же хорошие друзья! Но с тех пор наша дружба немного

расстроилась. Ты поможешь нам защитить купол?

- Разумеется, господин президент, -говорю я.

Мой отец вздыхает с облегчением.

- Я что-нибудь придумаю, - обещает президент.

Я сажусь в кресло напротив них.

- Что придумаете?

- Какую-нибудь прессконференцию. Завтра, пока твой отец... будет на работе... Мы пригласим

тебя на небольшое интервью. Есть слухи о протестах в Зоне 3, и это мне не нравится.

- Прессконференцию? - вскакиваю я.

- Ах, речь идет лишь о том, что на самом деле представляют из себя те Крысы.О том, чтобы