Уильям Гибсон - Нулевая история

означать безмятежное безразличие. Это своего рода гневное раздражение, порожденное

скукой долгого ожидания. Нетронутые напитки из самых дешевых, на красных

скатертях. Телефон возле уха. Некоторые в темных очках. Они смотрели как она

приближается.

Инстинктивно, она ждала когда первый поднимет камеру. Звук механизированного

хранилища изображений стимулировал напряжение мышц ее тазового дна. Собравшись

либо спасаться бегством, либо выглядеть наилучшим образом.

Никто пока не снимал ее. Хотя все они продолжали наблюдать за ее приближением.

Она не была целью их ожидания. Больше не была, последние несколько лет. Они

возбудила их временный интерес лишь своим внезапным здесь появлением. Почему?

Интерьер внутри Лес Эдитюр напоминал ар-деко, но без хрома и искусственного

оникса. Красная кожа в цвет лака для ногтей пятидесятых годов. Черно-белые портреты

в рамках, с французскими лицами, незнакомыми ей.

— Ему не нужно было посылать вас, — сказал Рауш, который одно время был

редактором несуществующего журнала Нод, принадлежащего Бигенду, этакий

фантомный дайджест цифровой культуры. — Все неплохо идет само собой.

Он смотрел на нее поверх тяжелой черной оправы своих очков, которые выглядели так, будь-то были загнуты, почти закрывая ему обзор всего, что находилось слева от него.

Его черные волосы словно обтекали изгибы черепа.

— Меня никто не посылал. Что вы здесь делаете?

— Если он не отправлял вас, то почему вы здесь?

— У меня здесь ужин и встреча кое с кем. В Париже я по делам Хьюберта, но не для

того чтобы встречаться с вами. Ваш ход.

Рауш приложил ладонь ко лбу и пропуская сквозь пальцы волосы, которых не было

провел рукой назад.

— Фридрика. Сестры Доттирс. Они собираются опубликовать новый альбом на этой

неделе. Они здесь с Брамом. — Он видимо рефлекторно поморщился.

— Кто такой Брам?

— Брам из Стокерс. Этакий вампирский типаж. — Он выглядел не на шутку

смущенным. — Предполагалось что он будет с Эйдис, а он выбрал Фридрику.

Штатовский журнал Пиплс рассматривает все это в пользу Фридрики, а мы

придерживаемся Эйдис. Мы до сих пор не разобрались что с этим делать, но должны

решить проблему до завтра.

— Не находите что тактика слегка устаревшая?

Рауш дернулся. — Бигенд сказал что это сработает. Он говорит что это двойной маневр, так что его можно считать банальной новинкой. Нет конечно не новинкой, но чем-то

привычным и знакомым.

— И поэтому он все время с ними? Они клиентки Голубого Муравья?

— Он в дружбе с их отцом, — сказал Рауш, понижая голос, — это все, что я знаю.

— А кто их отец? — Ей почему-то показалось странным что у близняшек есть отец.

Она думала что их механически отделили как твердую фазу некоей дисперсной

системы.

— Большая шишка в Исландии. Холлис, правда не он тебя послал?

— А кто решил что вы все должны собраться здесь? — Она только что заметила

серебристую прическу одной из близняшек в глубинах ресторана, хотя уже и забыла

которая конкретно из них была сейчас здесь. За столом с ней сидел высокий,

широкоплечий молодой мужчина, один глаз закрыт тяжелой, словно не очень чистой

прядью черных волос.

— Я решил. Место не слишком модное. Выглядит как будь-то они случайно

встретились. Не будет отвлекать от беседы.

— Ну да, а если в дополнение к этому один из тех, с кем я ужинаю окажется шпионом

Бигенда, то это просто совпадение.

Рауш теперь выглядел рассерженным, что насколько она знала, в действительности

означало испуг. — Правда?

— Правда. — Рядом вдруг воспарил явно нетерпеливый мэтрдотель. — Овертон, —

сказала Холлис уже ему, — столик на четверых. — Когда она повернулась обратно к

Раушу, тот уже исчез. Она последовала за мужчиной через заполненный до отказа

ресторан, туда, где уже сидели Джордж и Меридит.

Джордж, слегка порозовевший послал ей воздушный поцелуй. Он был в темном

костюме и белой сорочке без галстука. Расстегнутый ворот открывал взгляду

небольшой треугольник сверх-плотных волос на его груди, как будь-то под рубашкой у

него была одета черная футболка. Ей показалось что щетина его стала еще длиней, с

момента их последней встречи. Он печально улыбнулся ей, обнажив свои крупные как

домино зубы. — Извини, — сказал он, — Я понятия не имел. Просто я выбрал место

где мы могли бы поговорить, не заморачиваясь сильно о еде. — Он сел обратно, как

только мэтрдотель помог ей сесть, придержав кресло.

Когда метрдотель ушел, оставив ей толстую пачку меню, Меридит сказала, — Надо

было ужинать в Ле Котуар, напротив. Там бы мы точно заморочились из-за еды.

— Извините, — сказал Джордж. — Еда здесь гораздо лучше. К сожалению она будет

выглядеть лишь как дополнение к Браму.

— Ты его знаешь?

— Я слышал о нем. Он талантлив. Мне кажется ему просто не очень везет.

— Работа в студии с Регом уже не представляется тебе ужасной?

— После нашего с тобой сегодня днем разговора, нет. — Он снова продемонстрировал

ей свои большие зубы. Она поняла почему Меридит любит его. А теперь она видела

что Меридит действительно его любит. Вокруг них присутствовала эта чувственная, но

спокойная аура, которая бывает у по-настоящему влюбленных пар. Неплохо было бы

когда-нибудь ощутить себя частью такого чувства. — Ваш друг с Фридрикой

Брэндсдоттир, — сказала она, возвращаясь к прежней теме.

— По-видимому, — согласился Джордж.

— Вряд ли их можно считать парой в традиционном смысле, мне кажется, — сказала

Меридит, глядя поверх открытого меню на столик Брама и Брэндсдоттир.

— Конечно нет, — сказал Джордж. — Он же гей.

— От этого ситуация становится еще более неловкой, — сказала Холлис открывая

меню.

— Он делает то, что положено, — сказал Джордж. — Он же хочет избавиться от этого

вампирского антуража. Это хитрость.

Возле стола появился Милгрим, волосы его похоже были влажными. Возле него

услужливо засуетился мэтрдотель.

— Привет Милгрим, — сказала Холлис, — присаживайся.

Удостоверившись что Милгрим не явился неожиданностью для них, хотя совершенно

явственно видно было что он совсем не рад его появлению, мэтрдотель удалился.

Милгрим снял с плеча сумку и опустив ее за ремень на пол рядом со своим креслом, сел в него.

— Это мой коллега Милгрим, — сказала Холлис. — Милгрим, это Меридит Овертон и

Джордж. У Джорджа, как и у тебя есть только имя.

— Привет, — сказал Милгрим. — Я видел вас на одежном шоу сегодня.

— Привет, — сказал Джордж, а Меридит посмотрела на Холлис.

— Милгрим и Я, — ответила Холлис на взгляд Меридит, — оба интересуемся Габриэль