Гарин Олегович - Век Дракона

Дайлен смущенно кашлянул. Сам себя не он считал достойным настолько лестных речей.

- Теперь ты можешь взять, что тебе нужно, - Страж отодвинулся, делая приглашающий жест рукой. - Поторопись. У тех, кого ты должен спасти, осталось не так много времени.

Избегая смотреть на хранителя святилища, которого продолжал немало смущаться, маг вынул из кармана заранее приготовленный мешочек. Закусив губу, он сдвинул крышку урны и, собравшсиь с духом, коснулся серовато-коричневого праха, которого оказалось куда меньше, чем ему представлялось ранее.

- Благодарю, Страж.

Тот молча склонил голову в ответ.

Часть 1 - 70.

Айан поочередно вытянул сперва одну, потом другую ногу. Он чувствовал себя так, словно только что снял с десяток кровососов, питавшихся на нем добрых несколько часов. Рядом на полу быстро и рвано, по-собачьи дышал Алистер. Несмотря на все усилия снять жар, последний из Тейринов горел, будто продолжал коптиться над ныне давно остывшей жаровней. Из прочих несчастных в живых оставалось только двое рыцарей. Еще двое перестали дышать ближе к рассвету, хотя для их спасения, ровно как и для спасения остальных, Кусланд сделал все, что мог.

Внезапно все время лежавший в ногах у Алистера Иеху насторожился. Поднявшись, он процокал когтями по полу до самой внешней двери и ткнулся в нее лбом. Проследив за ним взглядом, Айан с усилием встал. Нетвердо переставляя ноги, он тоже добрался до выхода из храма и, с трудом сдвинув сорванную Амеллом и им же приставленную обратно к проему створку тяжелой двери, отшатнулся, когда метнувшаяся вовнутрь черная птица едва не запуталась у него в волосах. Упав на ступеньки, птица перетекла в растрепанную Морриган, лицо, плечи и руки которой были сильно обморожены. Вопреки обыкновению не бравируя своей наготой, ведьма подхватила с пола плащ, на котором ранее сидел Кусланд, в завернулась в него по шею.

- Что произошло? - не понял Командор, сердце которого, и до того бухавшее тяжело и тревожно, подпрыгнуло вверх, едва не заткнув горло. - Где остальные?

Ведьма смерила его усталым взглядом и склонилась над Алистером, снимая с шеи болтавшийся на шнурке плотно завязаный кожаный мешочек.

- Там метель сильная наверху в горах, - неожиданно сиплым и простуженным голосом пояснила она. - Ногами не пройти. Прочие в гробнице дожидаются, пока стихнет буря.

- В гробнице… Андрасте?

- Одна там гробница, Страж.

- А… прах? Вам удалось его достать?

Вместо ответа лесная ведьма разомкнула сухие уста Алистера кончиками пальцев и вложила в них щепотку чего-то из принесенного ею мешочка.

- Погоди, - Кусланд придержал ее уже затягивавшую тесемки руку. - Те двое рыцарей еще живы. Дай и им.

Морриган обернулась, оценивая на глаз истерзанных пленников, и раздраженно дернула щекой.

- Что тебе в них? Зачем снадобье чудодейственное тратить? Не боишься, что эрлу не останется?

Командор качнул головой.

- Сколько праха нужно для исцеления?

Смерив его взглядом, ведьма вновь развязала мешок и, отмерив нужное количество, вложила целебные крупицы в губы каждого из оставшихся в живых мужчин.

- Доволен ты?

Кусланд промолчал. Морриган простерла над телами руки. Между ее пальцев заструились волокна из целительского тумана, которые, сплетаясь, плотным облаком покрыли раненых.

- Все, - спустя довольно продолжительное время, Морриган бессильно опустилась на пол подле сына Мэрика. - Здоровы должны они теперь быть. Проверь. Я не могу. Устала.

Кусланд откинул плащ с груди Алистера. Не веря, убрал до конца, в изумлении рассматривая не очень чистые, но вполне здоровые ноги Тейрина. Страшные раны и ожоги с его груди пропали тоже. Если бы он не видел собственными глазами, Айан мог не поверить, что они там были.

Крайний из исцеленных рыцарей шевельнулся. Кусланд помог ему сесть, опираясь спиной об одну из распорок над жаровней. Поначалу тусклый взгляд рыцаря постепенно прояснился. Он повел головой, вглядываясь в лица мертвых товарищей.

- О благая Андрасте! Сэр Хентир, сэр Седрик?

Айан покачал головой. Рыцарь обернулся в другую сторону.

- Сэр Пэрит…

- Жив, - сэр Пэрит, молодой, темноволосый рыцарь приподнялся на локтях, оглядывая место побоища. Потом он перевел взгляд на свою грудь, и изменился в лице.

- Я - Айдан Кусланд, Командор Серых Стражей Ферелдена, - на первое время снял все вопросы Айан, устало возвращаясь к Алистеру, который, открыв глаза, смотрел на мир пока еще мутным взглядом. - Мы прибыли сюда за тем же, что и вы и нашли, что искали. Магиня исцелила ваши раны при помощи чудодейственного праха. Если будет на то милость Создателя, он поможет и эрлу Эамону.

- Милорд Кусланд, - первый рыцарь кивнул, собираясь с силами, чтобы подняться. - Я сэр Донелл, верный вассал эрла Эамона. Я и мои люди навеки в долгу перед вашим Орденом!

- Вы достали прах?? - Алистер наконец очнулся окончательно, одним из последних.

- А иначе как бы вы исцелились? - Морриган, до сих пор не принимавшая участия в беседе, на миг сощурила утомленно прикрытые глаза. - Ну и дурак же ты, Алистер, ты уж прости!

- Значит, достали, - уже привычно проигнорировав выпад ведьмы, понял Тейрин. - Проклятье, опять я пропустил самое интересное! А… где остальные?

- Все живы, - успокоил Айан. - Они подойдут позднее. Пока же вспоминай, где может быть твой доспех. Его нужно найти. Не гоже тому, что ковалось для королей, пропадать в такой дыре.

Часть 1 - 71. Эпилог

Путь обратно занял меньше времени. Спасенные рыцари оказались лучшими знатоками здешних мест, и смогли указать более короткую дорогу обратно на Имперский тракт, по которому до Редклифа оставалось неполных три дня пути. И, хотя в храме драконопоклонников пришлось порядком задержаться, предав огненному погребению погибших рыцарей и сестру мага, а также сподобив сельчан заняться прочими телами, срезав путь, они наверстали потерянное время.

Несмотря на подавленность мага и выживших рыцарей, скорбевших о смертях близких им людей, общее настроение возвращавшихся в город было приподнятым. Прах величайшей из людей висел в мешочке теперь уже на шее Командора. Оставалось только надеяться, что за эти несколько дней в замке не случилось непоправимого и дожидавшийся их возвращения эрл Эамон был по-прежнему жив.

… Ночь последней стоянки перед Редклифом застигла отряд в небольшой ореховой лощине, лежавшей по одну сторону от Имперского тракта. По другую в темной тиши плескалось озеро Каленхад. По-прежнему охваченный мрачными размышлениями и терзавшийся чувством вины по погибшей от его руки сестре, Дайлен увильнул от расставления палаток и в одиночку отправился на ближайший холм, с которого, как он предполагал, открывался лучший вид на великое озеро. Добравшись до вершины, маг некоторое время стоял, находя облегчение в лицезрении того, как блики от света ночного светила преломлялись в катившей ленивые волны воде. Потом, подсобрав в избытке валявшиеся вокруг ветви орешника, разложил костер.