Александр Мартынцев - Unknown

-- Арт! -- взвыла я, не в состоянии передать словами то, что чувствую.

-- Что -- Арт? -- переспросил Ари, втаскивая меня внутрь. -- Успокойся и объясни!

Успокоиться я не могла, но, глубоко вздохнув, на одном дыхании выпалила:

-- С ним что-то случилось! Его нет! Арта нет! И позвать его я не могу!

-- В смысле -- не можешь?

-- Пустота, -- всхлипнула я. -- Я пытаюсь почувствовать его, ощутить, но не получается. Арт умер, да?

-- Нет, -- резко оборвал истерику эльф. -- Тень, прекрати сходить с ума. Он не мертв!

-- Почему ты так уверен?!

-- Мы связаны словом. Сто лет дружбы, помнишь? Если умрет Арт, умру и я. А я, как видишь, пока дышу.

Обнадеживающие слова брата помогли мне немного взять себя в руки. Да, что-то произошло. Но главное -- Арт жив. Значит, нужно просто найти его и выяснить, в чем причина разрыва связи.

-- Может, он просто чем-то серьезным занят? -- тем временем, размышлял Ари. -- Подождешь немного, освободится и откликнется?

-- Не похоже, -- качнула головой я. -- Это совсем другое чувство.

-- Гм, -- брат нахмурился. -- К сожалению, в отношениях вампиров я не слишком хорошо разбираюсь. А Даррен где?

-- Мы около часа назад разошлись, -- я нервно потеребила кончик волос. -- Так что он может быть где угодно. Хотя... пойдем к Этери, проверим!

-- Этери? -- недоуменно переспросил Ари, но я уже выбегала из комнаты.

Путь до жилого корпуса ведьмаческого факультета был преодолен с невероятной скоростью. Меня гнали страх и желание как можно быстрее разобраться в происходящем. А знакомое ощущение присутствия Высшего на подходе к нужной двери подтвердило, что в своем предположении я оказалась права: Даррен и впрямь направился сюда.

Стучать не пришлось. Видимо, тоже меня почувствовав, тот открыл сам.

-- Миали? Что случилось? -- Вампир стоял на пороге в одних брюках.

В глубине комнаты, быстро одеваясь, зашуршала одеждой пунцовая от смущения Этери. Впрочем, сейчас мне было не до их отношений. С трудом восстановив сбившееся во время бега дыхание, я, как могла, объяснила, что произошло, готовая умолять о помощи. Однако это не потребовалось. Едва узнав, что Арт не реагирует на зов, Высший стал мрачнее грозовой тучи.

-- Пойдемте к Анхайлигу, -- произнес он, быстро накидывая форменную куртку. -- Необходимо даль-зеркало для связи с Вайленбергом.

-- Все так плохо? -- недоверчиво уточнил Ари.

-- Миали -- алианта Артура, -- сухо сказал Даррен. -- Причем, прошедшая полную церемонию. Будучи в сознании, Артур физически не смог бы проигнорировать ее зов, чем бы ни был занят.

-- Разве такой сильный вампир может потерять сознание? -- удивленно уточнила оправившаяся от первоначальной неловкости ведьмочка.

-- Нет, -- теперь помрачнел и Ари. -- Зато может погрузиться в сумеречную спячку.

Тревога во мне, чуть поутихшая после недавних убеждений брата, вновь стала нарастать.

-- Что это значит? -- с опаской уточнила я. -- Даррен?

-- Вам лучше этого не знать, -- отозвался тот. -- Поверьте на слово, миали. И давайте все-таки найдем архимага.

Я была только "за", так что, оставив Ари с Этери, вновь побежала по коридорам.

По счастью, Анхайлиг оказался в своем кабинете. Правда, настроение у него было не слишком хорошее. Когда мы с Дарреном проскользнули внутрь, архимаг с явной злостью перечеркивал какие-то бумаги. Жесткие, заостренные черты лица Анхайлига в полумраке комнаты казались еще более грозными, чем обычно.

Оторвавшись от своего малопривлекательного занятия, некромант оглядел меня и раздраженно спросил:

-- Какую гадость ты хочешь мне сообщить в этот раз, Тень? Предупреждаю сразу: говори внятно и без слез, иначе до утра даже слушать не стану. Не в том настроении.

Охотно верю. О том, насколько сильно портится характер Анхайлига по вечерам, в Академии знали абсолютно все. Так что пришлось собраться с силами, взять себя в руки и максимально спокойно рассказать о своих предчувствиях и опасениях.

-- Не было печали, теперь еще этого упыря ищи, -- выслушав меня, ругнулся сквозь зубы Анхайлиг и потер виски.

Глаза его затянула тьма. На несколько мгновений мне показалось, что архимаг смотрит куда-то сквозь меня, вдаль. Но вот взгляд Анхайлига дрогнул, а сам он расслаблено откинулся на кресло и довольно прищурился.

-- Ну? -- не выдержал первым Даррен.

-- Скажем так, в любой другой момент я бы уже пил за здравие тех, кто смог провернуть подобное дело, -- выдал некромант.

-- Что? -- охнула я и схватилась за ближайший шкаф, чувствуя, как пол уходит из-под ног.

Значит, несмотря на все заверения эльфа, я оказалась права, и Арта убили?!

-- Я и не сомневался в вашей радости, Охотник, -- мрачно выдохнул светловолосый вампир. -- Но все же, где Артур?

-- Одной ногой в могиле, -- сообщил Анхайлиг и потянулся, поднимаясь. -- Точнее сказать не могу, искать надо, или Морану спрашивать. Но тут уж своими силами обходитесь, у вас собственная жрица есть. Пойдемте к зеркалу.

За архимагом я шла обхватив себя руками и сгорбившись, точно древняя старуха. В голове неотступно звучали его последние слова: "в могиле... в могиле...". Как же так? Арт всегда был сильным, практически неуязвимым и невероятно расчетливым. Каким образом его вообще могли убить?

Связь с Вайленбергом установили быстро, однако на этот раз право пересказывать случившееся я предоставила Даррену. Слишком перенервничала и устала. Сейчас меня хватало только на то, чтобы просто молча стоять рядом и слушать сухую, бесцветную речь Высшего.

-- Нехорошо, -- едва Даррен замолчал, коротко заключил Виан и, взглянув на Анхайлига, мрачно уточнил: -- Помощи в поисках, как я понимаю, от вас можно не ждать?

В ответ архимаг выразительно развел руками.

-- Я и так вам не мешаю, -- хмыкнул он. -- Более того, даже оберегаю Тень. Пока еще. Но на большее не рассчитывайте.

Отказ некроманта, учитывая, сколько зла причинили семье Анхайлига вампиры, был хоть и неприятным, но ожидаемым. Оставалось надеяться на то, что своих средств и возможностей для поиска у Вайленберга достаточно.

-- Так чего теперь делать-то? -- закусив губу, нервно уточнила я.

-- Вам -- ничего, Амелинда, просто ждите, -- откликнулся Виан. -- Ламинель поищет Артура, а я отправлю в кочевье воинов. Даррен, Леорский гарнизон тоже отсылай. Они близко, может, перехватят кого по дороге.

Светловолосый Высший одобрительно хмыкнул, да и я оживилась.

-- А можно с ними поехать?

-- С ума сошла, Тень? -- тотчас рыкнул Анхайлиг. -- Ты чем думаешь, вообще? Помрешь, и Артура искать не придется! Сиди здесь и не высовывайся за пределы Академии! Поняла?

И хотя вампиры не могли мне противоречить, лица их выражали полное молчаливое согласие со словами некроманта. Так что, несмотря на резкость слов, осталось только признать их разумность и покорно кивнуть головой в знак согласия.