Александр Мартынцев - Unknown

Накрученный собственными мрачными мыслями Алеорн оказался у дверей третьего Дома в самом отвратительном настроении. И, даже не придерживаясь вежливой церемонии представления, с порога потребовал разговора с матерью Даэрон.

Женщина появилась почти сразу, но в сопровождении Астаниэля. Впрочем, Алеорну было плевать, сколько лишних ушей узнают об их разговоре.

-- Надеюсь, ты объяснишь причины такой срочности и своей грубости Алеорн Айанор, -- холодно произнесла эльфийка. -- Здесь не забегаловка, чтобы терпеть подобное поведение.

В другое время дейморец с ней бы согласился, но не теперь. Сейчас все мысли Алеорна занимал лишь один вопрос, который он и озвучил:

-- Где Тень, Ларданен?

-- Тень? -- на лице матери третьего Дома не дрогнул ни один мускул. -- Я не понимаю тебя.

Дейморец глубоко вздохнул, ибо желание разрушить все вокруг стало почти нестерпимым, и медленно, с расстановкой, произнес:

-- Я знаю, что девушка в этом доме. И требую ее выдачи. Немедленно.

-- Ты требуешь? -- Ларданен скривилась. -- Не много ли берешь на себя, сын Айанор? Даже если и так, Тень Антеро -- наш враг, из-за нее погибла моя дочь. Мы в своем праве, Алеорн! А вот какое право что-то требовать у тебя? Она даже не причислена к вашему роду!

Темный эльф мрачно усмехнулся.

-- Она моя избранница.

-- Да брось, Тень -- алианта Артура Вайленбергского!

-- Была ею, -- поправил Алеорн. -- Но теперь Артур мертв. Иначе бы вы не осмелились ее удерживать, не так ли?

-- Тогда почему на ней нет твоего браслета? -- ядовито полюбопытствовал Астаниэль.

-- Тень сняла его сама, я его не забирал.

-- И ты серьезно считаешь, что мы поверим, что ты бы на ней женился? -- скептично хмыкнула Ларданен.

-- Проверьте сами, -- вкрадчиво предложил Алеорн. -- На Тени метка Шиали.

-- Это невозможно! -- выдохнула мать третьего Дома, мгновенно утратив весь свой беспристрастный вид.

-- Проверьте, -- повторил дейморец и улыбнулся, только улыбка эта не сулила ничего хорошего.

На то, чтобы спуститься в пыточную, эльфам понадобилось меньше минуты. Едва увидев обмякшую на крюке окровавленную фигурку, Алеорн заскрипел зубами. Ларданен быстро подошла к находившейся без сознания девушке и рванула рубашку, освобождая плечо. А потом отшатнулась, даже не пытаясь скрыть испуг. Слишком хорошо понимала последствия.

Алеорн же с осторожностью снял девушку с крюка и быстро оглядел буквально исполосованную хлыстом спину. Тень ведь и впрямь едва не погибла! Промедли он еще хотя бы полчаса -- и ее бы просто забили до смерти.

От этой мысли Алеорна захлестнула волна холодного бешенства. Эльф медленно развернулся.

-- Алеорн, -- тотчас хрипло произнесла Ларданен. -- Мне очень жаль...

-- Жаль? -- прошипел дейморец. -- Ты почти убила мою невесту!

-- Я понятия не имела о том, кто она тебе, клянусь! Дом Даэрон готов принести любые извинения, какие только потребуются!

-- Вот как? -- Алеорн прищурил полыхающие золотом глаза. -- Что ж, это меня устраивает.

На мгновение ашер-тен словно размазался в воздухе, и почти тотчас у дверей, там, где находился Астаниэль, раздался сдавленный хрип. Ларданен обернулась как раз в тот момент, когда обезглавленное тело ее старшего сына рухнуло на каменный пол.

-- Твои извинения приняты, -- проявляясь, жестко бросил Алеорн.

Потом подхватил бесчувственную девушку и, не оглядываясь, направился к выходу. Тень была в слишком плохом состоянии. Ему следовало поторопиться.

Ларданен, мать третьего Дома Даэрон стояла, не в силах пошевелиться, и только переводила взгляд с тела Астаниэля на двери, за которыми скрылся убийца ее сына. Убийца, которому официально она не смогла бы предъявить никаких обвинений, ибо тот оказался в своем праве.

Кто бы мог подумать, что на девчонке окажется метка Шиали? Она ведь даже не полукровка, а практически никто! И вдруг -- избранница Алеорна? Надо было убить ее сразу! А теперь Алеорн наверняка побежит к целителю. Пара часов, и девчонка встанет на ноги, а вот ее Дом...

Все. Ларданен потеряла все -- статус, положение... ближайший День Вызова уже скоро, а защитить честь Дома Даэрон просто некому. Ее младший сын, Наардэл лишь пару лет назад закончил обучение на первом круге Деймора, и еще решается вопрос -- пойдет ли он на второй. Оставался лишь брат, но он не настолько хороший боец, чтобы противостоять четвертому и пятому Домам. Или даже шестому. А учитывая, что печать недавнего позора так и не смыта до конца, на долгие десятилетия, если не навсегда, Дом Даэрон будет отброшен в самый низ.

-- Ненавижу, ненавижу, -- как заклинание, шептала Ларданен, и, внезапно озаренная безумной мыслью, крикнула: -- Арвидэль! Зеркало! Срочно!

Связь со столь необходимым ей темным эльфом установили быстро. Впрочем, и не удивительно: работа этого мужчины требовала постоянно находиться в зоне доступа для потенциальных заказчиков. Правда, увидев нынешнюю собеседницу, эльф недоуменно приподнял бровь.

-- Ты хочешь сделать заказ у нас, Ларданен? -- уточнил он. -- Что же это за дело, с которым не может справиться третий Дом?

Женщина глубоко вздохнула и произнесла:

-- Алеорн.

-- Элдер Дома Айанор? -- кашлянув, на всякий случай переспросил эльф.

Уж больно невероятным было то, что он услышал.

-- Да, -- уверенно подтвердила Ларданен.

-- Хм, -- пожилой мужчина задумчиво сцепил пальцы. -- Не хочу тебя расстраивать, но в пределах первого Дома до Алеорна не добраться, а перемещения ашер-тен в принципе не отследить. Никак.

-- Их и не нужно отслеживать, -- мать Даэнор зло скривилась. -- Я точно знаю, что он сейчас направляется к целителю. И, судя по всему, проведет там часа два-три.

Эльф чуть прищурил янтарные глаза и нахмурился.

-- Пусть так. Но, надеюсь, ты понимаешь, насколько сложно выполнить этот заказ?

-- Сложно, но не невозможно!

-- Алеорн был моим лучшим учеником.

-- Пусть он лучший, но вас больше! -- фанатично выдохнула женщина. -- Два ашер-тен справятся в любом случае!

-- Ты хочешь нанять сразу двух ашер-тен? -- эльф издал сухой смешок. -- К тому же срочно, пока Алеорн не вернулся на территорию первого Дома? Ларданен, ты хоть примерно представляешь, во сколько это обойдется?

Алые глаза эльфийки полыхнули почти демонским пламенем.

-- Я заплачу любые деньги! -- решительно произнесла она. -- Любую сумму, пусть даже ради этого придется отдать все, что есть!

-- Учти, мы не сможем удержать в тайне имя заказчика.

-- Плевать, -- резко откликнулась Ларданен. -- Алеорн убил Астаниэля. Ты прекрасно понимаешь, терять моему Дому уже нечего.

Изначально темный эльф хотел ответить отказом, но, услышав столь невероятную новость, всерьез задумался. Раз элдер Даэрон мертв, а второго потенциального защитника -- Ариабета -- Ларданен лишилась еще раньше, третьему Дому конец. А это значит, жаждущая мести эльфийка сейчас готова пойти на что угодно, лишь бы получить его согласие. Выгода для всего Деймора была слишком велика, чтобы ее упускать, даже несмотря на потерю одного из лучших бойцов.