Ильин Алексееви - Шериф

Глава 14

- Вот почему, человек с бородой и в чалме, то он обязательно террорист? - Эбер любовно оглаживал длинную белую бороду, восстановленную гейм-мастером на прощание.

Они медленно шагали по центральной площади Норта, куда их поспешил вернуть ГМ Джек после очередного сеанса разговора с начальством. Джо не стал требовать вернуть их обратно в аукционный зал - тревожить белого, словно простыня, и изрядно нервничающего человека лишний раз, ему показалось излишним.

- Почему? - без особого интереса поддержал беседу Джо. Мысли шерифа крутились вокруг скорого визита Бриджит. Голос, коим она предупреждала о скором визите, был далек от дружелюбия и не предвещал теплой встречи, что весьма расстраивало Лоренса. Как-то иначе он себе представлял встречу со своим работодателем и спасителем.

- Потому что люди перестали читать хорошие книги! - мудро изрек гном, - Вот например, старик Хоттабыч - тоже в чалме, с бородой и летает.

- А это кто? - заинтересовался шериф.

- Сказочный персонаж, вроде джинна, с волшебной бородой, - охотно объяснил Эбер, - Вырывает волосок, говорит волшебное слово и свое желание. Вот так, - Эбер выдернул часть бороды, скомкал ее и произнес, - Трах-тибидох, да что б он сдох!

- Опасный старик, - уважительно кивнул Джо.

- Да причем здесь старик, вон там тот ушастый диверсант стоит, что мне бороду испортил! - гном оставил в покое свою бороду, ткнул пальцем в направлении другого края площади и хищно оскалился, - Сейчас я ему уши то подравняю!

- Стоп-стоп, я тебя прошу, начни с переговоров, вдруг ты ошибся, - увещевал друга Джо, взглядом намекая спрятать двуручный топор обратно.

- Только ради тебя, - вздохнул бородатый, убрал оружие и крикнул через всю площадь, - Эй ты, хмырь волосатый! Да-да, я к тебе обращаюсь!

- По-моему переговоры проводятся немного не так, - шепнул Лоренс на ухо товарищу.

- Я знаю толк в переговорах, пять лет на Привозе, - ответно шепнул Эбер и двинулся навстречу эльфу.

- А еще у него татуировка на лбу, у нашего такой точно не было, - добавил шериф, рассматривая лицо приближающего стража, - В гайде пишут, что это знак принца ветви.

- М-да? - нейтрально переспросил гном, отчего-то замедляя шаг, а после и вовсе останавливаясь.

- Те трое, что сейчас идут к нам - его личная охрана. По руководству, ассасины пятисотого уровня, - мрачно констатировал Джо, - по-моему, надо извиниться.

- Абсолютно согласен, - к радости шерифа, товарищ согласился с логичным доводом, - Но это мы успеем сделать, если нас поймают. Бежим! - гном резко дернул Джо за руку и силой втащил в узкий проулок между двух зданий, - не отставай! - прокричал Эбер, не оборачиваясь.

Закоулки сменялись внутренними двориками, заброшенными постройками и лабиринтами стен плотной городской застройки.

- Нас догоняют! - Джо явно заметил несколько эльфов на крышах зданий. Для преследователей все маневры оставались открытой книгой, с высоты было легко следить за беглецами, а крыши позволяли срезать путь и быстро догонять цель.

- За мной, - проревел Эбер загнанным зверем, - бежим в орочий квартал!

И вновь стены, переходы и мелодичная музыка ругательств на всех языках мира от сбитых прохожих. Джо еле успевал за маневрами ведущего, а под конец чуть не сбил его с ног, когда гном резко затормозил перед огромным зданием. Над массивной дубовой дверью висел настоящий бочонок и монструозного размера пивная кружка, явно отражая суть заведения.

- Идеально, - выдохнул гном, - Подойди вон к тому проулку и будь готов бежать еще быстрее! - скомандовал Эбер и пошел в сторону двери.

Джо не стал спорить и занял указанную позицию, хоть вся его суть буквально кричала, что добром все это не закончится.

Тем временем Эбер с видимым усилием открыл створку, замер на входе, чтобы все внутри заведения обратили на него внимание, решительно вздохнул и на всю мощь легких проорал:

- Все орки - педики!

Мимо ошарашенного Джо метеором промелькнуло что-то небольшое

- Бежим! - моментально материализовавшийся в гнома метеор проорал фразу, ставшую девизом этого вечера, - Тут извинениями точно не отделаешься!

- Но зачем? - на очередном повороте Джо смог задать так волнующий его вопрос.

- За нами бегут эльфы, - гном берег дыхание и говорил слова вместе с выдохами, - Теперь за нами бегут орки. Рано или поздно они столкнутся. И им станет не до нас. Гениально, не правда ли?

- Нет! - заорал Джо, не понимая, как можно было ввязаться на пустом месте в такую огромную з... заварушку.

- Мы почти у цели! - довольно ответил гном, указывая на высокие шпили ворот, - как дойдем до загона, заводи дракона, я задержу преследователей!

***

Мимо стражи с интервалом в минуту проскочили человек с гномом, пятеро эльфов с обнаженными кинжалами и тридцать очень злых орков.

- Отличная сегодня погода, - почесав спину, отметил первый стражник.

- Да, солнышко и небольшой ветерок, чудесно, - ответил второй, поворачиваясь в сторону города.

- Хорошо то как, - первый развернулся в след, - всегда бы было так спокойно.

***

- Что значит штраф? - ярился Эбер и пытался нависать над смотрителем загона для питомцев, благо подходящий пенек компенсировал разницу в росте.

- Ваш дракон перепугал всех животных, у нас куча жалоб! - стоял на своем смотритель, - Более того, владельцы не могут забрать своих подопечных!

- Так а кто им мешает? - возмутился гном, - Пусть подходят и забирают!

- Конкретно владельца единорога смущает, что его питомец находится в лапах вашего чудовища! Уже шесть часов! - язвительно отозвался служащий.

- Но дракон же его не съел? - продолжил спор Эбер.

- Он его лижет! У единорога страшный стресс. Животное дважды пыталось отползти, пока дракон спал, но безрезультатно! - схватился за голову смотритель.

- Послушайте, друг мой, - гном сменил тон и дружески приобнял служащего, - Все мы в детстве любили засыпать с игрушками, например с мишкой. Кстати, тут же был мишка? - гном зорко глядел загон.

- Он сопротивлялся, - всхлипнул смотритель.

- М-да, жалко косолапого, - задумчиво сказал Эбер и продолжил, - так вот, Арчибальду и месяца нет! Он маленький, ему страшно в большом городе, поэтому он прижал к груди лошадку.

- Не лошадку, а королевского единорога!

- А он думаете разбирается? - развел руками гном, - Давайте отнесемся к этому эпизоду, как к проделке ребенка!

- Эбер, плати уже штраф, они сейчас будут тут! - Джо смог поднять дракона на ноги, но тот категорически не хотел отпускать их лап единорога. Само же копытное во время увещеваний вновь попыталось отползти, но было тут же придвинуто драконом обратно.

- А-а, ладно! - махнул рукой гном, - Видите бегут пять эльфов? Это мои друзья, они за нас заплатят.

- А если не заплатят? - смотритель подозрительно посмотрел на Эбера.