Андрей Посняков - Царьград. Гексалогия

Путники прибавили шагу, стараясь миновать рынок до того, как соберется толпа. А она уже начала собираться – к гавани подъезжали какие‑то возы, высокие арбы скрипели колесами, тащили свои тележки зеленщики и торговцы рыбой, громко кричали многочисленные мальчишки – торговцы лепешками и водой.

– Купи, господин, купи!

– Да отстань ты!

– Купи, не пожалеешь!

– Отстань, я сказал!

– Господин…

– Сейчас швырну в тебя камень или собачий помет!

Босоногий мальчишка – водонос наконец отстал, и Владос, обернувшись, погрозил ему кулаком. Так, на всякий случай, чтоб не замыслил ничего худого. Так, переругиваясь с торговцами, они и не заметили, как пришли, как белым песком пляжа заблестела перед глазами широкая коса – острый мыс, устремленный в море. Пенные голубовато‑зеленые волны, разбиваясь о черные камни и, шипя, уползали обратно. Истошно кричали чайки, остро пахло йодом и какими‑то водорослями.

Странно, но на берегу уже шаталось человек пять, деловито высматривающих среди волн большую рыбачью лодку под серым заштопанным парусом. Друзья, переглянувшись, побежали. И вовремя! Лодка, наконец, ткнулась носом в песок.

– Хей‑гей! – соскочив в воду, заорал здоровенный чернобородый мужик. – Я – Липос Ионидис. Кто к шкиперу Лекамбру – садись!

Все – все! – околачивающиеся на берегу люди не заставили себя долго упрашивать. Беглецы с новым другом и его слугою тоже поспешили – запрыгнув в лодку уже буквально в последний момент.

– Ну, слава тебе, Господи! – отдышавшись, перекрестился Георгий…

О, что со мною сталось, Боже истинный? О, что со мною сталось? Пустота в душе,,.

Григорий Назианзин

… – Успели!

К толстенному валику весла была приделана ручка, похожая на блестящие гнутые трубки в спинках старых кроватей. Вся компания – Лешка с Владосом и Георгий со слугой Мисаилом – гремя цепями, остервенело ворочала тяжелое весло галеры. Да‑да, именно так! Все случившееся с ними оказалось трагическим фарсом! Поиски судна привели путников к самому гнусному рабству! Их обманули, подло обманули, и самый главный обманщик – проклятый Галинда, скаливший сейчас зубы на длинном галерном помосте – куршее. Все было именно так и задумано – на дурачков. Заманили, сволочи! Схватили, обрили наполовину головы – чтобы, ежели что, легче было ловить – заковали в цепи.

«Черная лилия» – так называлась галера Гарнаби Лекамбра, бывшего христианина, а ныне – правоверного мусульманина, промышлявшего морским разбоем. Все они – и капитан Лекамбр, и гнусный мальчишка Галинда, и чернобородый грек Ионидис – оказались из одной шайки. И теперь… Что ждало теперь беглецов, пожалуй, было достаточно ясно – непосильный труд, побои, издевательства и – в конце концов – верная смерть.

Больше всех досадовал на сложившуюся ситуацию Лешка. Как же так?! Как он раньше не догадался, что все это обман, подстава?! Внезапно вынырнувший из ночи Галинда, его странные расспросы о родичах, о выносливости, о болезнях… О, теперь они отнюдь не казались странными! Юный разбойник просто‑напросто выяснял – подойдут ли эти люди в гребцы? А сцена в таверне? Ведь слова трактирщика о кораблях, направляющихся в Константинополь, должны были – обязательно должны были! – насторожить всю компанию, однако подобного почему‑то не случилось. Почему? Владос и Георгий со слугою в один голос твердили о воле Божией. Мол, значит, так и должно было случиться. Молиться надо, вот что! А вот Лешка так вовсе не считал. Молитвы молитвами – но надо надеяться на себя.

– Рвать надо отсюда! – перекрикивая шум волн, он повернул голову к Владосу.

– Что?! – не понял тот.

– Бежать, говорю!

– Как же отсюда убежишь?

– Придумаем!

– Ну… на все Божья воля.

Заколебали они со своей «Божьей волей»! И чего только не придумают, лишь бы самим ничего не делать. Лешка, конечно, тоже считал себя православным, как и большая часть россиян – и крещен был, и крестик у него имелся, мало того – даже в церковь заходил иногда по большим праздникам. Но вот спроси – во что веруешь? Блюдешь ли посты? И что ответить? То, что и большинство россиян.

А эти верили истово! Даже не сомневались нисколечко, что по морю – океану вполне можно доплыть до рая или, наоборот, попасть в ад. Лешке это казалось смешным… правда. Вот сейчас было не до смеха – плеть надсмотрщика уже проверила его плечи. Ожгло так, что мало не показалось! Бежать отсюда, бежать! Как бы только парней сгоношить с их «Божьей волей»? Ну вроде не дураки… Почему они так рассуждают? Попали в рабство к пиратам – причем лоханулись – то сами… так нет – «Божья воля»! Мол, тут уж ничего не поделаешь. Упаднические какие‑то настроения.

Лешке вдруг вспомнилась Ирина Петровна, дачница и кандидат исторических наук. Она ведь говорила, что средневековые люди видели мир иначе, чем современные. Совсем – совсем по‑другому. И соответственно поступали. Вот как сейчас – эти. «Божья воля», блин… А что если… Что если их немножко того… перепрограммировать? Стоит попытаться – все равно лучше ничего не придумаешь. Дорога‑то у них сейчас одна – прямиком на тот свет. А помирать что‑то не хочется. Рановато. Да и домой бы хотелось выбраться – рассказать, где был – не поверят! Нет, уж лучше не рассказывать. Или – если уж рассказывать – то, не то, что на самом деле было, а типа как бы сон интересный приснился. Только выбраться бы… Трактор, Черное болото, гроза – наверное, эти вещи как‑то связаны с тем, что Лешка очутился здесь, в прошлом. Значит, наверняка имеется и обратный ход! Черное болото… Расположено недалеко от Калуги, вернее, между Калугой и Тарусой – при желании отыскать можно. Добраться бы… А для начала – с галеры сбежать, а то ведь никуда не выберешься и ничего не найдешь, так и сгинешь!

Галера уже давно шла под косым парусом, и гребцы отдыхали, пользуясь не столь уж частым моментом. На корме, согнувшись к бортам, дремали музыканты – бубен и литавры, – в обычное время задававшие темп гребле. Нельзя сказать, что на море были уж такие большие волны, не большие, скорее рябь, но – вполне чувствительно, особенно сейчас, осенью. Однако холодновато!

Лешка оглянулся, увидев позади, на линии горизонта, лиловые тучки. Такие вполне могут собраться в одну – и очень быстро. А это почти наверняка означает бурю. Значит, сейчас последует команда гребцам…

Длинный бич надсмотрщика опустился на плечи несчастных:

– Просыпайтесь, шакалы! Ишь, привыкли только жрать да спать. Нынче пришла пора поработать!

Проснувшиеся гребцы взялись за весла. Их уже не нужно было подгонять – слишком уж хорошо были видны собирающиеся на горизонте тучи.

– Пам‑бам! – в унисон с барабаном ударили литавры.