Неизв. - i_11c76b1f35a1a1e1

Я подергала за веревку, давая знак Ольстреху, и он вытащил меня

на поверхность.

- Ну, что там? - поинтересовался он.

- Да ничего. Хорошее местечко для хранения продуктов. Маленькое, правда, но очень холодное и сухое. Нам не пора возвращаться?

- Пожалуй, - согласился Ольстрех. - Нас, наверное, уже потеряли.

И тут, словно подтверждая его слова, раздался гонг. Если это так

можно назвать. Гроза велела нашей поварихе собирать народ ударами

колотушки в железный таз. Ну, а кто не услышал призыва - тот сам

себе злобный Буратино.

После обеда я не стала навязываться в следующий рейд по осмотру

территорий. Основные задачи я выполнила, примерную карту долины

нарисовала, а если что потребуется уточнить - можно будет

самостоятельно на место выехать. Часа три у меня заняла прорисовка

топографической карты по собственным наброскам, а потом я пригласила

строительную бригаду и обрисовала им фронт работ. Собственно, грайш^, мисс и в данный момент не бездельничали. Они вместе со всеми

очищали долину и размечали участки под будущие постоялые дома.

Однако сейчас, когда рельеф местности исследован, необходимо было

внести в план некоторые уточнения. И определиться с порядком застройки.

Поняв, какой объем работы им предстоит, строители впечатлились.

Настолько, что сразу сказали, что одной бригадой всё это великолепие

не потянут. А то я не знаю! Я тоже всё сразу не потяну. У меня ни

сил, ни денег не хватит. Именно поэтому я и хочу определиться с тем, что нужно строить в первую очередь. Ну, кроме временного жилья для

всех, приехавших в эту долину.

- Степняки ограбили приграничные деревни Силисии, - вмешался в

мои размышления Ольстрех.

Гм… Силисия… это, вроде бы, государство юго-восточнее Степи.

Я читала об этой стране еще тогда, когда жила в Льенсе.

- Степнякам что, своих рабов мало? - удивилась я, восстановив в

памяти прочитанное. - За подобный налет они могут поиметь очень

большие неприятности. Силисия - это им не Тринийский халифат. Если я

не ошибаюсь, тамошний правитель - довольно жестокий тип, и он может

неслабо отомстить за своих подданных.

- Это так, конечно, но тут есть один нюанс, - вздохнул Ольстрех.

- На приграничье напали представители побежденных кланов Степи. Как

ты понимаешь, их не всех истребили и не всех превратили в рабов.

Часть степняков организовалась в банды, и им всё равно, как

отдельный правитель отреагирует на их нападение. Может быть, они

будут даже рады, если Силисия пошлет воинов с карательным рейдом на

Степь. В результате подобного похода может начаться очередная

клановая война, и кто придет, в конце концов, к власти, сказать трудно.

- Боишься, что степняки доберутся до нас? Здесь пока и грабить-то

нечего, - пожала плечами я. - Или ты хочешь, чтобы мы присоединились

к карательному походу Силисии? Боюсь, это нерентабельно.

- Я еще не сошел с ума, чтобы предлагать подобное! - возмутился

Ольстрех. - Степняки, несмотря на свои вечные свары, очень сильные

противники.

- Да, я бы не рискнула вторгнуться на их территорию.

- Степняки такие же дикие, как и их земля. Там, в степи, каждый

мужчина вооружен с малолетства, все споры разрешаются с помощью

оружия, и племя встает на племя в бесконечном круговороте кровной и

племенной вражды. Но стоит появиться общему врагу, и они

объединятся. Не хотел бы я это увидеть.

- Никто не хотел бы. Так к чему ты начал разговор про степняков?

- Я думаю, что у них можно будет купить скот и птицу, - объяснил

Ольстрех. - В столицу степняки свой товар не потащат, там их не

поймут. Мирития ведет довольно активную морскую торговлю с Силисией, а на Нейтральные земли перебралось немало выходцев из этих стран. Да

и Совет не захочет проблем с Силисией. Думаю, что степняки

собираются воспользоваться бардаком, который царит в халифате, и

скинуть свой товар там. Я бы взял десяток бойцов и попробовал их

перехватить.

- Это опасно, - нахмурилась я.

- Жить вообще опасно, - фыркнул Ольстрех. - Второй раз подобный

шанс может и не подвернуться. У степняков, наверняка, будут самые

щадящие цены. А я еще и поторгуюсь. К тому же, если итоги сделки

устроят обе стороны, в следующий раз за степняками гоняться не

придется. Они сами будут появляться в долине, и предлагать купить

товар.

- Ну, давай, рискнем, - решилась я. - Вот только если об этом

соседи узнают… им это не понравится.

- В ближайшее время соседям будет не до нас. А потом… посмотрим.

То, что составленные планы никогда не исполняются в том виде, в

котором были задуманы, знают все. Однако обычно перекос идет в

сторону задержки по срокам. У меня же ситуация складывалась прямо

противоположная - обустройство долины шло даже быстрее, чем я

рассчитывала. И я представления не имею, почему. Этап

первоначального освоения - самый сложный и непредсказуемый, возникает куча проблем, выявляется множество некомпетентных

личностей и конечный итог выглядит весьма жалким. Помнится, когда я

запускала свою первую типографию, станки оказались плохо

отрегулированными, бумага бракованной, печатник запил, а

позиционирующая себя бухгалтером дама не смогла даже правильно

налоговую декларацию составить. Добавьте сюда протекающую

канализацию, просроченный договор на аренду, пришедших крышевать

новый бизнес братков - и картина получится самая полная.

Стоит ли говорить, что освоение долины - процесс гораздо более

геморройный, чем запуск типографии? Существовало множество

первостепенных дел, которые нужно было сделать срочно. Объем работы

был глобальным и разносторонним, так что существовала вероятность

забыть что-нибудь важное, упустить или проморгать. Я пыталась всё

контролировать, везде успеть, и вскоре искренне чувствовала себя

Павкой Корчагиным^16 . Но что самое странное - окружающий народ

упирался вместе со мной. Вот этого я вообще понять не могла. Ну

ладно я сама, для меня это имело смысл - на себя работаю. А

остальные? Они же не являются полноправными партнерами, работают “на

хозяина”, так чего жилы рвать?

Ответ оказался простым и ввел меня в полный ступор: оказывается, я предложила очень выгодные условия работы. Даже рабам. На этом

известии я вообще в осадок чуть не выпала. Выгодные? А невыгодные в

таком случае - это как? Голодом уморить? Это даже чисто экономически

нецелесообразно - рабы не смогут нормально работать и приносить

деньги. Однако, как выяснилось, местные финансовые воротилы о таких

нюансах, обычно, не задумываются. Купили рабов, выжали их досуха, выкинули и купили других. Да и с наймом дела не лучше обстояли.