LJ Maas - Дочь Меридио

Ария мадам Баттерфляй закончилась. Выражение лица Тессы смягчилось, пока она смотрела на маленькую блондинку, это не было действием волнующей музыки. Но Кейси подумала именно так.

«Видишь, ты тоже романтик».

Тесса ласково улыбнулась молодой женщине. «У меня нет времени на то, чтобы быть безнадежным романтиком, малыш».

Несколько секунд Кейси в изумлении смотрела на женщину, как будто она пыталась что-то вспомнить. Улыбка Тессы застыла на лице, когда она поняла, что только что сказала.

«Что случилось?» - сухо спросила Тесса.

«Ммм, ничего... ничего», - ответила Кейси, качая головой. «У меня появилось странное ощущение дежавю, как будто... Не знаю, как будто я уже слышала, как ты меня так называешь. Странно, да?»

«Ага», - согласилась Тесса.

Управляющая была более чем смущена. Она ругала себя за несдержанность. А потом задумалась, почему маленькая блондинка не помнит той пасхи, двадцать лет назад.

****

Управляющая устроилась в мягком кожаном кресле, стоявшем в ее офисе. Ее глаза оставались закрытыми даже когда Алекс и Стефано завели в просторную комнату двух молодых людей студенческого возраста. Из стерео-колонок лилась красивая мелодия, темноволосая женщина подняла руку, прося тишины, когда Алекс нервно прочистил горло.

Тесса мысленно еще раз переживала моменты, проведенные прошлой ночью вместе с Кассандрой, не желая расставаться с ощущением удовлетворения, которое наполняло ее также как и музыка, звучащая в комнате. Она как будто просила прощения у маленькой блондинки за ту женщину, которой ей сейчас предстояло стать. Это вызвало боль в ее груди, так похожую на искупление. Когда Кейси была рядом, было легко представить себе будущее, в котором не было бы ни насилия, ни боли. Но сейчас, здесь в ее офисе, когда запах страха ее жертв повис в воздухе вместе с последними звуками музыки, где-то внутри нее стало зарождаться знакомое чувство власти.

Это не было только тьмой, это было чувство, которое проходило сквозь нее подобно крови, текущей в венах. Это было волнение погони и азарт победы, смешанные вместе. Она глубоко вздохнула.

Поднявшись из-за стола, она остановилась, пытаясь встретиться глазами с мужчинами, больше напоминавшими мальчишек. Ее пронизывающий взгляд заставил их опустить глаза. Когда управляющая заговорила, та ее часть, которая умела любить, чувствовать и желать, исчезла. Ее заменила женщина, губы которой изогнулись в зловещей усмешке.

«Кто из вас Миколо?»

«Я», - быстро отозвался молодой человек с недавно отросшей бородкой.

Тесса прошла вдоль стола и остановилась перед заговорившим молодым человеком. В ее движениях чувствовалась неуловимая внутренняя сила и грация, которая скрывала ее истинные намерения. Внезапно с молниеносной скоростью она оказалась за спиной мужчины и правой рукой сдавила его горло.

«Это последний раз, когда я позволила вам солгать мне», - прошипела Тесса.

«Пожалуйста, не причиняйте ему вреда. Я Георгий Миколо», - признался второй молодой человек.

Гладко выбритый, в очках с толстой оправой, он был похож на студента афинского университета. Тесса задумалась, как такому мальчику хватило духу стрелять в нее и в женщину, которая находилась под ее защитой. Чем больше она думала об этом, тем больше в ней закипала ярость.

«Я хочу знать почему», - сквозь сжатые зубы спросила она.

Управляющая подняла руку, когда мужчина открыл было рот, чтобы ответить, заставляя его замолчать. Она подошла к своему столу, что-то достала и, когда предмет в ее руках стал виден, кивнула Алексу и Стефано.

Неожиданно двое мужчин схватили Миколо и прижали к стулу, его друг был настолько напуган, что даже не мог пошевелиться. Тесса приблизилась к Георгию, в ее руке появилось лезвие с ручкой из слоновой кости. Тесса наступила ему на бедро, и перенесла вес своего тела на поднятую ногу, после чего она медленно расстегнула пояс на талии молодого человека, все этого время ее холодный пристальный взгляд следил за его лицом. Друг Миколо, Янис, всхлипнул и начал бормотать молитву деве Марии. Тяжелое дыхание Миколо наполнило комнату. Тесса захохотала, но это был полностью неприятный звук. «Я думаю, ты знаешь, что она не собирается помогать вам?» - задала она риторический вопрос.

«Я умею прощать, большинство людей не знает этого обо мне. Я собираюсь дать вам три возможности», - сказала она, обратив пристальный взгляд на лезвие в своей руке, повернув его так, что блики света ярко замерцали на металле, затем она посмотрела вниз на пах молодого человека.

«За каждую ложь у вас останется на один шанс меньше. Если вы солжете мне больше трех раз, я оставлю вас истекать кровью на моем замечательном персидском ковре, так что подумайте дважды, прежде чем отвечать. Katalavaynеs ?»

На лбу молодого человека выступили капли пота, они скатывались вниз на глаза, и он заморгал, чтобы избавиться от жгучего ощущения, отчаянно кивая темноволосой женщине.

Тесса поднесла лезвие к своим глазам и большим пальцем провела по острому краю. Она даже не взглянула на мужчин, когда задала свой первый вопрос.

«Кто из вас стрелял?»

«Я», - честно ответил Миколо.

Это удивило Тессу. Она не думала, что этому худому мальчишке хватит смелости признаться. Она скорее ожидала, что от испуга он намочит штаны. Обычно, первая вещь, которую делали виновные – это просили прощения, плача и унижаясь. Она часто видела взрослых мужчин в таком же положении, которые держались гораздо хуже, чем этот мальчик.

«Кто был целью?»

«Д-дочь Меридио», - его голос дрогнул.

«Теперь можешь сказать мне почему», - произнесла она, заскрежетав зубами в попытке взять себя в руки.

Его ответ получился наполовину на греческом, наполовину на английском.

«Мы не хотели ранить ее, мы собирались только напугать ее! Клянусь святой девой, это правда. Я думал, она здесь для того, чтобы заняться делами отца и я уговорил нескольких друзей помочь мне. Мы думали, что если испугаем ее, то она вернется обратно в Америку. Я должен был только разбить стекло в машине, рядом с которой она стояла, но... Я так плохо стреляю... Я никогда раньше не держал пистолета в руках», - слезы потекли по его лицу.

Тесса вздрогнула и нервно сжала лезвие в правой руке. Слова мальчика были настолько искренними, они не могли быть неправдой. Опустив ногу и освободив мальчика от своего веса, она махнула Стефано и Алексу. Она сложила лезвие в ручку и рассеяно бросила его на стол. Пройдя вдоль длинного шкафа из оливкового дерева, Тесса открыла один из ящиков и достала оттуда бутылку узо и три стакана.

Она щедро плеснула напиток во все три емкости. Тесса только поднесла стакан к губам, когда ее руку вновь пронзила пульсирующая боль, она почувствовала металлический привкус во рту, но это был лишь адреналин, который можно было приглушить выпив немного алкоголя. Она поставила стаканы перед мальчиками, и присела на край стола, глотая прозрачную жидкость.